太子如今目力甚好，他看到远处隐约有接应骑兵来此，取出贴身所藏的透明匕首，猛地扎到马身，马吃痛受惊一跃而起，后腿还插着箭就不管不顾地疯跑起来。亲随大惊，使出浑身解数击杀于他，同时下令兵士不再射马，所有人一齐射向太子。

    十箭齐发，太子躲避不开，这时他眉间的混沌之气再次感应危险而出，十色光芒耀眼璀璨，火凤凰再次清啸拉风出场，所有马匹都受惊卧地膜拜，马上的亲随和兵士也在愣怔中倒地遂被火焰汽化。火凤凰结束完保护任务再次羽化没入太子眉间成为图腾。

    这火凤凰吐火的技术还真是炉火纯青，凶手都没了，他们的马还在地上卧着。太子刚才也被马摔下背来，起身后看到刚才远处的小队人已经临近，为首正是锦衣卫指挥使丁原。

    之前已听二弟说过父皇令丁原来缉捕自己回京，现在亲眼看到来执行皇命的丁大人，太子心里一片荒凉，他决定斩断父子缘，为自己活一把！定定地迎风立在当场，衣炔翻飞，异常俊美的面上一派高贵冷清肃然，星眸坚定，真如那九天的仙人下凡。

    驭马前来的丁原此刻内心非常震撼，他素来不信怪力乱神，是一个大无畏的古代唯物主义者，所以十分胜任锦衣卫指挥使一职，暗杀、查抄、审讯毫无心理负担，只是奉命执行任务而已，从没有什么因果轮回、会有报应这样的担忧。但这次亲眼目睹传说中才有的上古神兽出现在眼前，活灵活现，还吐火烧死了若干人，自己和手下的马匹也都跪地不起，直等到凤凰消失了才硬把坐骑拉起。

    丁原目力没有太子那么好，但也不差，他很快便看清凤凰所护之人正是太子，他一洗平素的谦逊柔和，贵气冲天、满身光华，联想京中皇上惨白的病容，难道下任皇帝登基真是天命所归、神兽庇护的？真是万万没想到啊。那自己应该如何呢？是谨遵圣旨，还是顺应天命？丁原其人本是意志极为坚定之人，但此时信仰被冲击，开始犹豫起来，脚步却没停，到了太子近前下马，恭敬行礼。

    太子李济最善察言观色，知道小凤凰影像的出现让丁原动摇了，如此绝佳时机怎能错过？于是他第一句便问起父皇的情况：“丁大人，父皇身体可康健？”丝毫没问有关丁原奉命缉捕自己的这个话题，面对特地长途跋涉从京城前来奉旨羁押自己的丁原众人，云淡风轻，就真得像拉家常一样。

    丁原身子这就僵了一下，他可不认为这是太子孝顺关心地问问，而是太子点给自己要站好队。他还没下定决心，于是用官方语言答道：“回大殿下，皇上还跟以前差不多。”

    太子说：“哦，吾还担心他不如从前，听丁大人这样说吾就放心了。”

    丁原官职高能力强，但说到底也是一介武夫，文化程度不比傅春月强多少，最不喜文人说话的这些弯弯绕绕，现在他对太子又有了迎合之心，所以这句稀松平常的话就把他难住了：太子的真实意思是暗示我不要听从皇上缉捕他吗？他是要出狠手了吗，让皇上身体“不如从前”？天啊，别欺负我没文化行吗？只好勉强应对到：“皇上看到大殿下失踪的急报后便着下官前来找寻，故皇上的近况下官不是很了解。”

    论打马虎眼，丁原哪是太子的对手？他轻松对答道：“那如今丁大人可以交差了。”又把皮球踢给了丁原。

    丁原大太子十五岁，此刻却被年轻的太子急得燥热不已，只好明确表态道：“不敢，下官只是听命于皇上而已，不敢对大殿下有丝毫不敬。”想了想又咬牙加了一句：“若待皇上百年后下官有幸不被新皇厌弃，下官也心甘情愿为新皇赴汤蹈火、唯马首是瞻。”

    太子赞道：“丁大人端的忠肝义胆、铁骨铮铮！怪不得某人直称赞丁大人燕颔虎须、丰姿威仪，”说到这里竟忍不住低头轻笑了一下，然后才接着微笑如春风说：“听闻丁大人有两子，都是人中龙凤，不知丁大人更喜欢哪一个？以后的家产要长子继承还是每人一半？”

    丁原豆大的汗珠流下来，心想今日看来非要表个态才行了，答道：“下官是个守老规矩的人，对公对私都是如此。”

    太子点头道：“哦，难得啊，现在喜欢老规矩的人越来越少了。是人就有高低上下，丁大人不觉得应该按能力分配吗？”

    丁原觉得这个问题自己会，答道：“下官只会过问自家的分配，别人家的下官可做不了主，也不会干涉。”

    “哦，天家的也不会干涉吗？”太子终于肯明朗地提出问题。

    丁原作揖严肃道：“下官身为锦衣卫指挥使，只管尽忠职守，做好自己的事，其他下官不懂也不会，更谈不上偏帮谁。皇上是下官效忠的主子，日后的新皇亦是，其他人下官不会理会。”

    太子却不依不饶、咄咄逼问道：“如此说来，不管日后谁会是新皇，如何当上的新皇，丁大人都不会干涉啰？”

    “正是！”丁原没有丝毫犹豫，斩钉截铁答道。

    “好！”太子满意到：“能吏不少，忠臣难得。丁大人能守得初心，不受外界干扰实在可敬。走吧，吾随你速速返回京城，免得你难做。”

    丁原心里暗自松了一大口气，看来这一把自己赌对了。锦衣卫本就是直属于皇帝的，自己不应该参与党派之争，刚才自己若表态愿追随于他，恐怕自己的形象就大打折扣，不但落个阿谀奉承的下乘，而且也显得自己见风使舵没有原则。好在自己坚持了本分，这太子有凤凰护体，旁人杀不得，铁定是下任君主了，自己这次得他满意，日后的官途亨通也大有希望。

    丁原恭敬地扶太子上马，直奔官道而去。路上丁原突然想起太子说有人在太子面前称赞他——谁会这么好心呢？

    太子一行御马疾驰，他心里万分挂念花弥，怕她被二弟欺负，怕她见到陆璆鸣后忘了自己，但若能顺利迎娶她为太子妃，必须先回京城应付好父皇。解了自己的不白之冤，讨得圣旨赐婚，才能让花弥名正言顺、风风光光地嫁到太子府来。他急切地想回京城办妥这些事。行了一会儿路程，后面有人追上来，竟然是陆璆鸣和陆久遥，太子再见到他们，心里百感交集，停在当下，决定跟他们好好谈谈。

    丁原主动避嫌到远处，陆璆鸣和陆久遥还不知道找到花弥的事，只是收到巡逻兵的报告说丁原往官道上离开了，像是带了个什么人，陆璆鸣便猜到可能是太子，忙过来看看。陆久遥则是一接到花弥失踪的家书后，忙告假同陆安泽一起来交州找人，已经来了快两个月。花弥一人牵动了很多人的心，花容甚至抛下两个幼子，也来交州刺史府住下就近等待消息。

    陆璆鸣见太子一身衣衫褴褛，还涂满了叶汁和泥巴，不过好在