色一变，让她马上带人进来。

    几个月不见，卢肇瘦得皮包骨头，原先声色犬马生活养出的大肚子影踪全无，仿佛又是当初广东乡下那个人，浑身有种不成比例的滑稽和可怜。

    卢香与存了一肚子怨气，见他这样，想到兄妹二人小时的情形、他对自己的种种维护，又发作不出来，光拿眼珠子瞪他。

    卢肇可怜兮兮一笑，露出缺了颗门牙的嘴。他说：“妹妹，哥哥不争气，又来找你了。”

    卢香与到此气已全消，她叹了口长气：“凡能对你说的话，我都说尽了。你不听，好好的日子，被你自己过成如今的样子，你可知错了吧。”

    卢肇低头，抹了把眼泪：“事到如今，还有什么可说？妹妹和妹夫给了我大好机会，是我自己，猪油蒙了心，做出连累你们的事。我上次出狱，本该远远避开，一辈子不见你们。但我在香港，又被人欺负。人家抢了我的钱，还不许我再回那里打工。我现在自己干事，只是本金不够，这次路过澳门，只好舍了这张老脸，再来求妹妹接济了。”

    卢香与见他这番样子不比往常，又念他一把年纪的人，无妻无子，无家无业，像条狗一样被人赶东赶西，她心里酸楚，眼泪掉落下来。她说：“早知今日，何必当初？你的牙怎么了……”

    卢肇说：“这事说来话长。妹妹，你有吃的没有？我都饿了两天了。”

    卢香与忙吩咐厨房，做几道卢肇爱吃的菜。她自己也不去状元堂吃了，让人捡几样菜，端到她屋里，她和卢肇一起吃。

    吃过饭，闲聊了一阵，卢肇精神明显不济了。卢香与说燕翅宝出海了，让他在这里暂住几日，等身体好些再走。

    卢肇说住几日不成，他和人约好了，要运一批金货去香港，他只能住一晚，明天一大早就得走。

    卢香与想了想，让他先去休息。她替他打点好衣服和洗漱用具，又命人拿点心、水果装了两只红木食盒，供他路上吃。

    她手头没足够现金，现去取，未免惊动旁人，到时风声传到燕翅宝耳中，知她拿钱贴补卢肇，不免又是一场气受。她索性拿了自己两百块私房钱，加上燕翅宝床头柜中要给云纱的三百，凑个五百整数，塞在了卢肇的行囊中。

    她安心之余，又忍不住心生怨恨，想凭什么燕兆青、叶琬之流便能风风光光，她的哥哥却要过这种颠沛流离的日子？贪污受贿的不止他一人，为什么偏轮到他东窗事发呢？

    她想到些闲言碎语，不免又在心中咒了燕兆青夫妻一番，想：“专会背地里捣鬼的两个小人，一时得势，也难长久。看苍天饶过哪一个！”

    下午，卢肇在燕宅安然而卧。卢香与替他都打点好了，才想到把云纱叫进房中，把一只装满了杏仁饼、蛋卷、蛋挞等点心的篮子交给她，让她明天带回家。

    云纱推辞说：“太太，我真受不起了。老爷给我三百块，就折煞我了。”

    卢香与顿了顿，随即若无其事地一笑，说：“老爷和你开玩笑呢。你这小妮子，整天在家游手好闲，对燕家有过什么贡献，值得给三百块？拿了这篮子点心，快些走吧。”

    云纱不敢多说，谢过她，提了篮子默默回房。

    另有三、四个小丫头在她房中描花作戏，都道她是被叫去领钱的，见她回来，便丢开了笔和花样子，团团将她围住，要看老爷赏她的钱。

    云纱没好气地说：“又不是没见过钱，至于猴急成这样么？也不是给你们的。”

    一个叫燕子的说：“不管是不是给我们的，让我们看一眼，也好分些运气。”众人笑着应和。

    云纱一甩手，将一篮子点心砸到桌上，说：“都在这了，看吧。”

    众人凑过头去，十分疑惑。燕子说：“这不是钱，是吃的。”另一人说：“不是说给你三百块钱么，怎么变成这啦？这一篮子点心，能值几个钱？”

    云纱哀叹一声：“给你什么，全在主子一时的心意，我们做下人的，还敢挑三拣四么？我就是气不过，不给钱就不给钱，好好的，又挖苦我懒。我是懒些，但正经干事时，并不落于人后，也不耽误人事，至于这样贬损我么？”

    她刚还好好的，因听的人多，都替她抱不平，她自己也越发委屈起来。她想自己并不贪这三百块钱，但卢香与这翻来覆去、拿人不当回事的态度，着实令人痛恨。

    燕子见众人七嘴八舌，她并不插嘴，一味冷笑。一个大丫头见了，推了她一把：“笑什么呢？人小鬼大。你又有什么意见？”

    燕子说：“你们就只会私下埋怨，一点不反抗，所以人家才不拿你们当人。”众人一静。燕子接着说，“丫头怎么了？一样做事挣钱，哪里就低人一等了？云纱姐姐这事，哪有说得好好的，忽然推翻不作数的？我看，里面必定有文章。”

    这时于婶进来拿东西，她们等她走了，燕子才续说：“太太那囚犯哥哥今天突然来了。你们想：他会空手走么？依我这卦，太太定是偷偷将老爷预定给云纱姐姐的三百块钱，给了他。”

    云纱胸腔鼓动，越想越觉不错。

    另外几个丫头还不肯信。燕子急起来，拖着云纱去卢香与房里看她给卢肇备的行囊。

    她们两个结伴而去，十多分钟后，就回来了。两个脸上都挂着气，不过云纱是气而闷，燕子是气而狂。

    几个丫头上来打听。燕子伸出一个巴掌：“我的卦，再不会错。给了这个数。”丫头们齐齐吸了口冷气。云纱则不停扭着自己袖子，说：“太欺负人了。”

    偏巧于婶又在外头叫：“你们这些小鬼，躲在屋里说什么悄悄话？叫了半天，一个人没有。”

    云纱发作说：“我们都是懒丫头，本来不配给人使唤！”

    于婶听这话，直直走进来，奇说：“这又是怎么了？”

    燕子自以为抓到了有力的把柄，当即把太太坑了云纱三百块钱的事说了。哪知于婶并不当一回事，反斥责云纱：“真是小孩子家，没见识，人家随口一句话，你就当真了。太太说得不错，你对燕家有过多少贡献，值三百块钱？别说你，连我们这些半辈子卖给燕家的老骨头，也没被赏过这许多钱呢。正经干活去吧，少发梦。”

    她说完走了，到外面还唠唠叨叨的。几个小丫头听着，都觉得有些自讨没趣。

    还是燕子先振作起来，她冷笑说：“我也真傻。这人也是燕家瞒天过海的一大高手，我竟指望她给我们出气。”

    众人抬眼，疑惑地看着她。燕子摇摇头：“你们真是，什么都不知道。”她压低声音，神秘兮兮地又说出一番话来。

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    入夜后，天气忽然变了。先是风吹得窗格子和竹叶一起叫唤，