她难掩兴奋，连忙叩首大谢：“谢公公！谢圣上！”话毕刚扶地站起来，却感到腹部一痛，一把长剑从她后腰穿过身体又快速抽回，鲜血即刻流了一地，她无论如何也不相信，双眼直勾勾望着高座上的那人倒了下去。

    慕连侯看也不看她，擦拭着手上酒水，淡淡道：“你不如蝶衣，不如她忠诚，让你跟着贵妃你就好好跟着，却还要到我这来通风报信，我怎么敢留你？”蝉衣已断气，他叹了口气，对公公嘱咐：“厚葬吧，另外即刻派人截杀百里扶桑，罪名就是轻蔑君王，以下犯上，要见尸。”

    慕挪守在门前等着蝉衣的回复息，然而丫头没有生讯也没有死讯，竟凭空消失了。

    午后乾波宫的老公公前来，说是慕连侯要见她，她随行而出，却反问公公：“平日里公公都怕我在宝相楼藏了人，还要进去看上几眼，今天怎么走的匆匆忙忙？没察觉什么不对吗？”

    老公公一甩拂尘，目视前方，“奴才眼拙没看出来。”

    “恩，也没什么，就是我楼里那个小丫头片子跑了，要是被公公逮着了可要给我送回来。”

    老公公侧目看了她一眼，“娘娘可真不像宫里的人，自己都泥菩萨过江，还要管一个奴才的死活。”

    “此话怎讲？”

    “那个小丫头片子死不足惜。”

    她心中突然一沉，如被风灌，突然就沉默了。

    到了殿波宫的书墨房前，远远见慕连侯正低头作画，今日他似是好心情，见她来了抬手招呼她。

    “我今日醒来突然想到太傅说，笔锋如人的道理，字画真的应该要好好练一练，你来看看怎样？”

    慕挪坐到她身侧，微微一笑，“挺好的。”

    他点点头，指着身后屏风上晾晒着的一副已成的山水图，“这副呢？”

    “也挺好。”

    他将她拉近，“都是乱画的，怎么会好？”

    她微微一笑，“都挺好。”

    慕连侯手上一停，低声道：“我做了一国之君后，再也没人敢说我不行，就连你也不敢。”

    “圣上喜欢吗？”

    “好过从前人人说我不行，但我更喜欢你在我面前敢说敢怒的样子。”

    她笑了笑，“一国之君就是如此，没人敢骂你，没人敢怨恨你，也没人敢对你说不，既然你已经是一国之君，我也不可能和从前一样。”

    “如果我不做这个君王呢？”

    “你愿意吗？”

    他再起捏起笔，“不愿意。”

    她点头，“你的位置来之不易，我明白。”

    慕连侯抬首深深看她一眼，又继续垂头作画，“这个位置是我的宿命，也是我一直梦寐的，无论从前还是现在我都不曾有过放弃君王之位的念头，这些年在世子的位置上，我被人下过毒，遭过暗杀，甚至明目张胆的挑衅，今日来之不易，只要有人胆敢动摇我，我会杀了他，很多时候的杀戮是我出于无奈，出于自保，也是本能。” 他的一只手在案下握紧她的手，“做了错事，你还恨我吗？”

    ☆、断臂

    慕挪笑了笑没有接话，反问他：“蝉衣失踪了，你知道吗？”

    手中的笔在纸上一寸处停下，慕连侯轻描淡写道：“宫中这么大，迷路也不稀奇。”

    她垂目看着他的眉眼，一寸寸看过去，心中是说不出的滋味，便将手抽回来叠放在膝上，“是，一个宫女罢了，不该让你烦心。”

    “我会让李公公帮你找找她。”

    两人之间似乎都知道对方所想所知，却没人捅破那层纸，沉默之间慕挪问他：“蝶衣姐姐是什么时候死的。”

    他沉吟半晌，道：“五年前了，那天御厨照常送了丁香茶，我没喝，夜半蝶衣起夜说渴，我准她喝了茶，她喝完躺了回去，没一会儿就说腹痛，不多时就吐了血，不到半个时辰就走了。”他说的平静，持笔那只手的指节却压的发白，“那碗茶本来是用来毒死我的。”

    他讷讷望着纸面，眼前又是那时的画面，他还是没敢说透，那夜没有喝茶是因为他喝了彻夜的酒，借着酒劲去乾波殿后找肃杀令，大概是报应吧。

    门外公公高声传唤，是九王爷来了，慕连侯扭头对她道：“听说你把各位王叔在朔州驻地的宅子都毁了，还不许他们再回朔州，各位王叔对你意见很大，尤其是九叔，还是不要正面冲突，你先到屏风后躲一躲。”

    不多时九王爷崇西王便来了，他与常人不同，虽行礼对冲动的新帝却毫无畏惧，自信与慕连侯隔案对坐。

    慕连侯压下笔，将未干的画卷小心卷起，“九叔又来了？”

    “连侯，上次与你提的事你考虑的如何？”

    “什么事，我忘记了。”

    崇西王面上微微不悦，道：“你五叔占州太多又无心管制，整日带着小妾游山玩水，不问州事，那些州官可多是不满。”

    “那九叔的意思是把五叔的州让给你？”

    “对。”

    “行。”慕连侯起身将画卷插在一旁白瓷瓶中，“还有什么？”

    “还有你的贵妃。”

    慕连侯继续收拾案上笔墨，“她怎么了？”

    “作为第一个妃子整日呆在宝相楼，从未打理过问后宫，这样的贵妃留着有何用？”

    “你的意思是废了？”

    “新取一个妃子，留不留她都无所谓。”

    “这么说九叔已经有人选了？”慕连侯坐下身，抬手意识太监将面前画案抬走。

    崇西王点头，“就是我夫人家张姓的那个侄女，出身名门，家财万贯，若是你娶她为妃，她父亲愿意为国库捐出万万两黄金及十四季粮食。”

    慕连侯笑，“恩，听起来这笔交易不错，九叔就不怕我把她也关起来，你没法向张家交代？”

    崇西王道：“你还是没看清现在的局势，现在这宫里谁能真的助你？你一意孤行关押太傅，杀了国师，现在没有人给你出谋划策，你居然不急着找些帮手？现在天下都什么样子了？四处大旱大荒，百姓全都逃往南方你依旧视若无睹，境外蛮族和邻国都虎视眈眈，你也视而不见，做帝王和学徒是一样的，都要用心专心，先皇未曾教你这些，我也有责任教你。”

    慕连侯目有杀意咧嘴一笑，“说了这么多，九叔就是怪我不配这个位置，莫非你更有资格坐？”

    崇西王一愣，“我何来此意？”

    身后已涌入无数持刀皇城司，宫门被关上，屋中一时暗了下来，刀面在屋中闪着光。

    “对不起了九叔。”慕连侯一摆手，“砍了吧。”

    崇西王已知大难领头，起身要逃却被人按住在地，他破口大骂：“你这个混沌之人，你真是我皇族的耻辱，不配……”

    慕挪在后仅是闻声，还未有所反应，只听见一声呲