然驾到，田安家上下乱成一团。

    家主德川治察这两日咳嗽得厉害，不但下不了床，呼吸急了些都会咳血。不光宝莲院，阿种也日夜陪在房里。阿种生母香诠院私下劝说，说未出嫁的女孩儿不能老在哥哥房里，阿种只是不理。

    德川治察喝了药，沉沉地睡下了，一桥家荐的医师说新换了药方，可能有些效力。宝莲院心里念佛，凝望着他瘦削的脸，忍不住垂下泪来。

    阿种坐在床边，眼神呆呆的，颇有些上了年纪的沧桑。她近来瘦了许多，原本双颊微丰，是女孩特有的珠圆玉润，如今脸小了一圈，越发显出一对乌沉沉的大眼来。

    走廊上响起嘈杂的声响，似乎有人一路奔了过来。宝莲院眉间显出一个川字，眼神恨恨的，想要开口骂人了。阿种连忙起身去看，只见几名女中急匆匆地赶来，跑得太急，脸涨得通红，胸口上下起伏，连话都说不出。

    “怎么回事？哥哥刚睡着，别把他吵醒了。”阿种蹙着眉，尽量放低声音。

    “将军大人……将军大人要来了……”一名女中抚着胸口，上气不接下气地说。

    “将军大人怎么会来？事先也没有告知。”阿种眨了眨眼，有些不信。

    “田沼主殿头大人派人传讯，将军大人已从宽永寺出发，很快要来了！”女中颇为兴奋，嗓音也不自觉大了起来。

    “小声点。”阿种向房内望了望，狠狠剜了女中一眼。

    女中缩了缩脖子，轻声说：“请宝莲院大人先准备着，治察大人要不要出去？”

    “混账东西！哥哥病成这样，怎么能出去？你赶紧出去吧，在这杵着惹人心烦。”阿种咬着嘴唇说。

    女中们低头行了礼，转身向外去，路上犹自交头接耳，似乎对将军大人即将驾到欢喜不已。

    阿种很想向地下啐一口，什么将军！事到如今，还来做什么？

    深深吸了口气，让内心的憎恶平息下来，阿种轻轻回房，向宝莲院说了将军家治要来的事。

    “他来做什么？治察病了，没工夫接待他。”宝莲院一脸不悦。

    “话虽这样说，将军大人来了，母亲大人还得出去。”阿种恭敬地说。

    宝莲院向儿子看了一眼，仍然沉沉地睡着，苍白的脸，两道浓眉黑得触目惊心。

    “我怎么放心离开？……”宝莲院哑声说。

    “母亲大人放心，阿种会留在这里。”

    “你是田安家的姬君，将军来了，你也得去见他。”宝莲院轻轻摇头。

    阿种短短地笑了，低声说：“将军算什么？还是哥哥要紧。”

    宝莲院的眼圈又红了。

    “再说，我并不想见那将军。”阿种又补了一句。

    宝莲院拍了拍她的手背，“就说你病着，不能面见将军大人。”

    阿种点了点头，向她笑了笑说：“母亲大人快去准备吧。将军大人对田安家有成见，可别再让他抓住什么不妥。”

    宝莲院长长地叹了口气，又向德川治察看了一眼，依依不舍地去了。

    德川治察病着，贤丸去了白河藩，田安家只有宝莲院、香诠院和种姬。种姬在治察房里守着，宝莲院和香诠院一前一后坐在下首，心里都有些惴惴不安。

    香诠院紧张得脸色惨白——阿种明明好得很，宝莲院却说她病着，这弥天大谎若被将军大人知道了，说不定田安家又有无妄之灾。

    “治察的身体如何？”将军家治淡淡地问。

    “谢将军大人挂念，一直服着药，但始终除不了根。”

    “带我去看看。”将军家治猛地站了起来，动作快捷，连田沼意次都吃了一惊。

    “治察是咳症，不敢让将军大人靠近。”宝莲院忽然想起阿种，心中暗叫不好。

    “无妨，从门外看看也行。毕竟是与我同气连枝的堂兄弟，我也有些担心。”

    “将军大人的御体要紧。”田沼意次低低地劝了一句。

    “主殿头说得是。”宝莲院连忙附和，语声急促，神情也有些慌乱。

    将军家治似笑非笑地瞥了她一眼，并不答话。宝莲院脸上一红，前些日子刚和田沼意次闹了一场，刚才忽然尽释前嫌，只怕将军疑心了。

    宝莲院垂着头，一时不知说什么好。将军家治径直向前，招手让她带路。宝莲院此时说话不便，只能向一名女中连使眼色，希望她能去给阿种报讯。女中微微点头，从后门绕了过去。

    宝莲院长长地吁了口气。香诠院呆若木鸡地立在一边，像是被吓傻了。

    田安宅并不大，前方不远就是德川治察养病的病室。宝莲院脸色不变，心里拼命念佛，希望女中已经报了讯，阿种已从病室离开。

    穿过一条走廊，一个苗条的身影闪了一闪，似乎是个年轻女子，正快步向前走。田沼意次低喝：“前方是谁，将军大人驾到，还不快快行礼？”

    宝莲院暗暗叫苦，看身形正是阿种。女中传话传得晚了，她恰巧被将军看见，这回可抵赖不得。

    女子并不理睬，依旧匆匆走着，走廊边植着数株赤松，青郁郁的枝条旁逸斜出，女子身影忽隐忽现，看着颇有些诡异。

    “似乎是种姬大人呢？”田沼意次有些诧异地说。

    “是么？”将军家治望了宝莲院一眼。

    “请阿种过来吧，我有些时候没见她了。”将军家治微笑着说，似乎并没有生气。

    宝莲院向女中使了个眼色，女中把阿种请了回来。

    阿种脸色苍白，神情倒还镇定。依规矩行了礼，只是默默立在一边，垂着头，浓密的睫毛盖住双眼，似乎不想让人知道在想什么。

    田沼意次轻轻拉开门，将军家治在门前看了几眼，淡淡地说：“似乎气色还好。”

    阿种猛地抬头，飞快地掠了他一眼，眼里有灼灼的光。柔嫩的唇瓣紧紧抿在一起，嘴角微垂，像受了天大委屈。

    将军家治怔住了，这眼神，这表情，和万寿姬闹别扭时一模一样。

    第124章 谋划

    刚进十一月，一桥家赤坂宅邸的寒椿竟一起开了。胭脂色花朵密密匝匝地开着，把油绿叶片遮得严实，远远看上去像道天然而成的花墙。

    一桥家主德川治济立在花墙边，望着寒椿出神。寒椿娇艳丰满，却没什么香气；蜡梅冷香悠远，花朵倒乏善可陈。这世间的人和物大都如此，总得有些缺陷，哪有十全十美的呢。

    若当真时时如意，事事称心，反而要警觉。不能得意忘形。

    女中头领大崎是乖觉的女子，见德川治济默默无语，自己也在一边等着。良久，治济对她一笑，雪白牙齿在日光下闪了闪。

    “治济大人像有心事？”大崎对他笑了笑。

    “唔。这寒椿开得好，胜过一桥宅。”