呢？

    “当初贤丸养在田安宅，真是有些险。”阿富低头思索了一会，突然冒出一句话。

    “当时将军可能收回成命——若贤丸继承了田安家，那就麻烦了，还得把他也除了。”德川治济撇了撇嘴，似乎有些心有余悸。

    “大人去找了田沼意次？倒有奇效。”

    “田沼是个人才，在将军家治身边久了，对他的性子最清楚。什么时候说话，说什么，田沼从没出过错，他是强援。”德川治济赞许地点点头。

    “田沼倒愿意帮忙，是个识时务的人。”

    “说得直白些，这就是市恩贾义的用处了。必须让别人觉得欠自己一份恩情，这样才无往不利。若等有所求再礼下于人，那可就晚了。”

    “田沼什么时候欠大人一份情了？”阿富好奇地问。

    “他弟弟田沼意知是父亲的护卫，后来做了家老。几年前得了病，我出了大钱，给他请了许多名医，吃了许多珍贵药品。不用我说，田沼意次当然知道。”

    阿富默默点头，田沼意次念在兄弟情，也会报一桥家的恩义。

    “田沼意知得了什么病？”

    “你记得咱们有一次私会，我向你讨了些伊吹山的秘药？无色无味，吃下去会慢慢衰弱？”

    “难道是那个？”阿富睁大了眼。

    “田沼意知知道得太多了，还是死了干净。”

    德川治济微微一笑，拿起银剪刀，将寒椿一朵朵铰下，装进手边的桐木碟里。阿富歪头看他，似乎有些不解。

    “忽然想起椿汤的滋味，阿富夫人，请和我一起吧？”

    第125章 养女

    听见田安家主德川治察的死讯，将军家治吃了一惊。

    “那么年轻，实在想不到。”田沼意次喃喃地说了一句。

    “才二十一岁吧？”将军家治低下头算了算，长长吁了口气。

    “比一桥家的治济大人还小些，大约是二十一。”

    “他母亲一直说他有病，没想到不是夸张，竟真的殁了。”

    “也是天注定……将军大人不要太伤感，当心御体。”田沼意次低声劝他。

    “这样一来，田安家后继无人了。”将军家治斜斜地倚着肘枕，抬头看向富丽堂皇的天花板。绀色底上饰着云鹤纹，四角用金粉刷出葵纹，阳光一照，亮得刺人眼睛。

    “治察大人尚未娶亲，似乎也没有侧室，自然没留下子嗣。”

    “贤丸又被送到白河藩去了……”将军家治阖上眼，嘴角微微下垂，似乎有些悔意。

    “此一时彼一时，将军大人无须在意。治察大人的病来势汹汹，不是能提前预测的。”田沼意次柔声安慰他。

    “治察竟然殁了，太突然了些，现在可没法子挽回了。”将军家治伸手扶额，眉间起了深深的纹路。

    “田安家虽后继无人，宝莲院大人还在，还有种姬大人没出嫁。可以保留田安家房舍，让她们继续居住，直到宝莲院大人天年。”

    “这个自然，没有把她们赶出去的道理。我有些歉疚，想怎么补偿她们，不然心里总是过不去。”

    冬日的太阳看着刺眼，比起夏日还是少了份热力。淡白的阳光慢慢移到房里来，榻榻米上罩了层白光，猛一看像是褪了色。将军家治怔怔地看着，心头沉甸甸的，像是坠上了一块大石。

    “将军大人仁慈。”田沼意次轻声赞了一句。

    “田沼，你有什么好想法吗？”

    “贤丸虽已入了白河藩，再从别家择一名少年入主田安便是，自然也会奉宝莲院大人为尊，为她养老送终。也无须着急，将军大人慢慢选着。”田沼意次微笑着说。

    “你说的有理，好端端的田安家，总不能就废了。毕竟是有德院亲手封的。”将军家治叹了口气，神情有些萧索。

    “还有种姬大人，为她选一门好亲事，也就罢了。”

    “阿种……”将军家治沉吟不语，眼前浮现出那倔强女孩儿的脸。一双大眼睛灼灼发亮，薄唇微抿，似乎有无限委屈。

    将军家治痛苦地闭上眼，陈年旧事又翻上心头。他对万寿向来百依百顺，惯得她脾气厉害，御台所有时看不过，会低声呵斥她两句。

    万寿总会委委屈屈地走到他身边，小手拉着他的袖子，撇着嘴要哭。他心头立刻起了温柔的痛，俯身把她抱在怀里，什么要求都会答应。

    万寿，那个娇滴滴的女孩儿，他最爱的女儿，已经在数月前走了。无论他怎么想念，有生之年再也见她不到。连她的坟墓也在山长水远的尾张，他不得见了。

    见将军家治脸色有异，田沼意次不敢造次，只是静静在一旁等待。

    “记得宗武叔叔在世时，最疼阿种这个女儿，连世子治察都要让她几分。”将军家治低低地说。

    田沼意次微微笑着说：“种姬大人是田安家最后一位姬君，相貌又是一等一的，自然招人喜爱。”

    “从小受宠爱，脾气自然大些。”将军家治嘴角浮起一丝微笑，惘惘地看向窗外，树叶尽落了，只有光秃秃的枝条在寒风里摇动。

    田沼意次渐渐有些明白了，嘴里说的是田安家的种姬，将军大人想起爱女万寿姬了。

    两人当真有些像。都是万千宠爱在一身的姬君，都是眉目如画的少女，性子都刚硬。莫非……莫非……

    田沼意次偷偷瞥了将军家治一眼，心里隐隐觉得不安。

    “我想收阿种做养女，把她接到千代田城生活，也算是对田安家的补偿。”将军家治轻飘飘地说了一句。

    田沼意次刚想开口劝阻，转念一想，却又闭了口。虽说种姬也是田安家的人，毕竟只是姬君……应该不妨事。

    将军家治怔怔地望着窗外，眼里带着无限柔情。

    田沼意次暗暗叹气，心里起了怜悯：自己也为人父，难道不明白将军在想什么？将军做出这决定，归根究底是出于一份爱女之情，何苦要阻止呢？

    早起天阴沉沉的，空气里带着浓郁的湿气，似乎要下雪了。

    天寒地冻，房里燃着火钵，门窗都关得紧紧的。广桥觉得气闷，把窗户推开一条缝，向外看了一眼。

    园子里满眼萧瑟，只有数株赤松还绿着。走廊空荡荡的，一个人影都没有。天寒，女中们干完活儿，都缩在房里取暖呢。

    快到年末了，时间过得太快，又一年没了。今年简直没什么好事，和去年一样。最亲爱的人都走了，一个又一个，只留她活在世上，迷迷糊糊地过着日子，一日又一日。

    方才家基来了，絮絮叨叨说了许多闲话。家基从小是沉默寡言的稳重孩子，似乎从没有顽皮胡闹的时候，和万寿姬大不相同。自从搬到知保夫人那，家基倒常来和广桥说话，话里话外不少牢骚，像