香诠院瞥见阿种仍是一身素衣，脸上淡淡地傅了粉，双唇毫无血色，没有点红。

    “怎么突然来了？”香诠院勉强笑着说。

    “下午被母亲大人叫了去，一直说到刚才。”阿种闷闷地说，母亲大人是宝莲院。

    像有一阵凉风吹来，香诠院激灵灵打了个寒颤，忙定了定神说：“什么说了那么久？”

    “就是入大奥的事。”阿种嘴角微撇，似乎有些不安。

    “宝莲院大人是在大奥呆过的，有什么不明白的多问问她。”香诠院展眉笑了。

    “阿种并不想入大奥。”声音细细尖尖，像闹气的小姑娘。

    香诠院抬眼看女儿，那孩子从小的习惯，心情不悦时爱用名字称呼自己。

    “我明白。你在田安家松快惯了，突然要到大奥那样拘束的地方，一定不情愿。”香诠院拍了拍女儿的手以示安慰。

    “可是没办法。既然那将军下了令，总不能拒绝。”阿种的嗓音冷冷的，香诠院心里起了不祥的预感。

    “你向来脾气大，千万不能和将军大人顶撞起来……”香诠院一把抓住女儿的手，两行眼泪直流下来，“贤丸也走了，如今只有你了……”

    阿种突然笑了，颊上显出两个梨涡，鼻子也皱了起来，似乎愉快极了。可她乌沉沉的大眼里毫无笑意，只闪着冰冷的光，像冬夜海面在月下的粼粼波光。

    “怎么会和将军顶撞呢？我得好好表现，讨他喜欢才成。还有……也得讨那世子喜欢。”阿种的声音拖得长长的，调子却平淡，不带一点感情。

    “世子……”香诠院直瞪瞪地盯着阿种，那是她的女儿，她肚子里出来的。她一直觉得再单纯不过，只是宠坏了的小女孩，如今突然变得陌生，她有些认不出了。

    阿种入大奥，那就是姬君。和世子有什么关系？香诠院皱起眉，心里七上八下，有种说不清道不明的恐惧。

    “阿种，你说话古怪。到底怎么回事？宝莲院大人和你说了什么？”香诠院一只手按住胸口，想压住怦怦直跳的心。

    “许多事，还是不知道的好。”阿种悠悠地说，两手交叠放在膝上，好整以暇地望着行灯说。

    “既然和你有关，我必须知道。”香诠院咬了咬嘴唇。

    “也没什么。我又不是要行刺将军，没什么危险。”阿种又笑了，笑里带着一丝讽刺。

    “你……莫非真起了糊涂心思？”香诠院失声喊，“你若有三长两短，让我怎么活？”

    阿种不出声，只是安静地望着膝上的手。香诠院又急又怕，最初还只是啜泣，忽然放声大哭起来，泪水糊了满脸。

    “我怎么如此命苦？”香诠院带着哭腔说。

    阿种看她的眼神渐渐多了些温度，轻声叹了口气说：“母亲，你不要担心，我不会有事的。”

    “你什么都不和我说，我怎能不担心？”香诠院用袖子胡乱抹去眼泪，她当了许多年美人，举手投足向来小心仪态，如今全不顾上了。

    “我不是没动过杀心——那将军害得田安家那么惨，怎么能放过他？”

    香诠院猛地抬头看她，一张脸抖得厉害，上下牙撞击，发出让人心烦意乱的咯咯声。

    “母亲大人说那样害了田安家，我想想也是——为了杀他，我自己赔上不算，也把田安家都赔上了——他不配。”阿种充满鄙夷地说。

    香诠院呆呆地坐着，眼里没一点神采，阿种说了一串话，她像听不懂似的。

    夜风从窗棂钻进来，行灯火苗随之摇摆，映在榻榻米上的人影被拖得长长的，看起来有些阴森。阿种也闭上了嘴，怔怔地望着影子。

    “你不用考虑那么多”，香诠院缓缓地说，脸上满是疲倦，像行将就木的老人，“你是姬君，生来就是安享富贵的，以后做将军姬君，更会一生安逸了。”

    “我是田安家的人，流着田安家的血。”阿种眼里有火花跳了一跳。

    “流谁的血有什么关系？你以后是将军家的人，将军为了体面，也会给你选个佳婿。贤丸……已经那样了，你若过得好，我也有个安慰……你为何要苦着自己？”

    “将军家欠田安家许多，我想讨回来。”

    “你是女子，又能怎么样？你父亲如此优秀，最后又得到了什么？生而为女子是幸运，等你嫁到别人家，田安家的一切都与你没什么关系。”

    阿种不说话，牙齿狠狠咬住下唇，睫毛垂在眼上，看不出在想什么。

    香诠院长长地叹了口气，一定是宝莲院说了什么。有时候她真恨那个女子，端正的脸上带着高傲的神气，骄傲了一辈子，却坏了许多事。

    是啊，田安家弄到如今这田地，都是宝莲院一手造成的。如果不与将军大人争吵，贤丸也不会被送走；如果不把治察心爱的女中送走，治察也许不会殁得那么早……如今又要祸害阿种！香诠院的指甲直掐进掌心，她如何能忍？

    “阿种，宝莲院让你做什么？”香诠院突然冷静下来，她是母亲，她要保护这个最小的孩子。

    阿种犹犹豫豫地摇头，小嘴张了张，什么也没说出来。

    有香气幽幽地透进来，慢慢在整个房间弥散开。香诠院摸出手巾掩住鼻子，这白梅香太恼人。

    忽然脑中灵光一闪，这不是白梅香气，似乎更浓些，有人在附近。

    “是我。”门前传来一个带笑的声音。香诠院心中一凉，这是宝莲院的嗓音。

    宝莲院径直进房，在香诠院边上坐下。治察殁后她瘦了许多，两腮深陷，显得颧骨更高了，脸上偏偏带笑，看着有些阴森。

    “阿种一心为了田安家，实在感人。”宝莲院笑微微地说。

    香诠院只有点头，心里喃喃咒骂。

    “她毕竟还是孩子，想出的都是泄愤的法子，那哪行。如今田安家危如累卵，随时可能灭了家。家中再无旁人，只有阿种能依靠了。”

    “阿种只是孩子，又是女子……”香诠院战战兢兢地说，巨大的恐惧把她压倒了，她觉得喘不上气。

    “阿种不是寻常女子，她是姬君，又是德川家数一数二的美人。你生下那么美貌的女儿，也是有功。”

    阿种低下头，脸上飞起红晕。香诠院心中模模糊糊的恐惧突然成了形，张口结舌地说：“宝莲院大人的意思是？”

    “阿种若做了御帘中，以后就是御台所，生下孩儿来可以送来田安家。这样就首尾俱全了。”

    “阿种也姓德川……如何与将军世子联姻？”

    “有何不可？五代常宪院的姬君鹤姬嫁去了御三家的尾张，常宪院无子，还想收养鹤姬的孩子呢……可惜鹤姬早亡，没福气。”宝莲院笑了笑，“我看阿种是有福气的。”

    香诠院心里乱极了，只是默默望着宝莲院，一句话说不出来。