静，除了淅淅沥沥的雨声，隐隐听见庭园里野鸟朦胧的啼叫声，像是被什么惊醒了。种姬侧耳去听，似乎还有轻轻的脚步声，由远及近。这么晚还有人醒着？也许是去方便的女中。

    雨下得更急，噼噼啪啪地打在屋檐上。种姬从被褥坐起身来，不知怎么的想起了杏花，花瓣会被打落吧。她好想给它们撑上一把伞，可这行动会被女中笑话。毕竟她是寄人篱下。虽说是将军大人的养女，和正经姬君仍是不同的。

    拉门传来一声轻响，似乎有人在外面。种姬以为听错了，门外人又迟疑地敲了一下。声音很轻，像是怕人听见。

    “有什么事？”她以为是女中，不禁有些奇怪。广桥叮嘱过的，女中从不敢打扰她。这夜半时分，难道有什么十万火急的事？

    门外的人没有做声。她的心突然狂跳起来，不知从哪里得了勇气，她赤脚跑过去，一下拉开门。

    走廊里有浓重的湿气，黄铜行灯发出黯淡的金色光芒。种姬一只手紧紧地按住门框，似乎全身力气都不见了，眼泪滔滔地涌出来，在脸上划出道道湿迹。

    一个全身湿透的男子站在门前，火光在他瞳仁里闪动。种姬怔怔地望着那张熟悉的脸，明明是短短的一瞬，只觉得格外长。

    他也只是望着她，雨水从他发髻、衣裤中流下，在脚下汇成两块水洼。

    “阿种。”声音粗粝沙哑，像是受着酷刑。

    家基哥哥半夜来找她了。她脑子里一片空白，耳边只听见雨声，雨下得更急了。

    不能让旁人看见，她的名声不要紧，只是不能害了他。种姬伸手把他拉进门，轻轻关上了拉门。

    “阿种，我时时刻刻都在想你。”他并不抬头，只是喃喃地说了一句。

    种姬的眼泪又汹涌地流了出来。喜悦的泪水。

    第138章 狩猎

    樱花开了又谢，江户春已深了。

    江户品川一带有个猎场，历代将军常去那放鹰狩猎。暮春时节，山鸡野兔吃饱了饵食，长得肥肥壮壮，正是打猎的好时候。将军家治懒懒的，提不起精神去，世子家基偏偏兴致高。

    “儿子还没去过品川，听说在海边，景致也好。”

    将军家治侧头看他，近来这孩子突然开朗起来，眼睛亮晶晶的，嘴角常带笑容，一副心满意足的样子。莫非他听说阿种要出嫁，果然死了心？所以安下心来。

    如果真是那样就好了。将军家治长长地叹了口气。

    “品川那很荒僻，没什么好看。只有座东海寺，和德川家有些渊源。”

    “听说了，是三代大猷院命人建的，住持是泽庵宗彭。”家基兴致勃勃地说。

    “大猷院常去东海寺，大猷院殁了，东海寺也闲静下来。我去过一两次，倒是安静地方，园子也建得不错。”

    家基笑着说：“既然父亲大人特意提了，应该是了不起的。儿子记下了。”

    将军家治摇了摇手，脸上是无可无不可的表情。

    “放鹰狩猎辛苦，在东海寺歇歇脚也好。”

    家基点了点头，有些心驰神往的样子。

    毕竟还是少年，对一切都好奇。将军家治看着儿子，心中涌上一阵柔情。他已经老了，对什么都失了兴趣。催人老的不是岁月，分明是膝下的儿女啊。

    不会熬太久了。再过一年就把将军之位让给家基，自己搬去西之丸，安安稳稳去做大御所。不用每日按时起床，按时处理政务，按时就寝……什么都不用管。

    将军家治对家基笑了笑，笑里带着欣慰，也有一丝软弱。幸亏他有家基，很快就能把重担交给他了。

    他会是个好将军，一定会比自己强。

    想着想着，将军家治的嗓子哽住了，眼中酸涩，似乎要滴下泪来。这是怎么了？他有些哑然失笑。匆匆向家基挥挥手，让他回自己的西之丸去。

    家基恭恭敬敬地行了礼，慢慢退到门前。将军家治忽然心中一动，沉声说：“打猎时自带膳食，吃之前也要两次试毒。茶水也一样。”

    家基脸上一僵，立刻明白了父亲的用意，沉重地点了点头。

    “一切小心，不要逞强。你是未来的将军，所谓千金之子坐不垂堂，你明白其中的道理。”将军家治又叮嘱了一句。

    家基郑重地答应了一声。

    世子大人外出狩猎，排场是极盛大的。家基稳稳地坐在金梨子地马鞍上，坐骑雄骏，马具也金碧辉煌。他头戴黑漆葵纹战笠，还特地换上了骑马用的野绔，小腿上缠着脚绊，看上去英姿飒爽。身前身后大约有三十名随从，看着都精明强干。

    世子大人出城狩猎，御年寄等人出来相送，广桥也来了。家基特意对她一笑，笑里带着满满的欢悦。广桥心里疑惑——他与种姬该有数月不见了吧？非但看不出憔悴之色，反而精神多了。

    种姬近来似乎也开朗多了，眼里的愁思忽然不见了，像被春风吹散了一般。乌沉沉的大眼睛带着笑意，连饭量都增加了。

    这是怎么回事？难道当真是少年男女心性不定？分开一段时间，感情也自自然然地淡了？

    广桥低下头寻思，想得太出神，周围的声音一概入不了耳了。有人轻轻扯了她的衣袖，广桥转头一看，是立在身边的御年寄高岳。她迷惑不解地看了看，高岳向家基的方向努了努嘴。

    世子大人要出发了。广桥赶紧低头行礼，恭送家基大人出城。家基用鞭柄轻触马臀，坐骑轻盈地迈开步伐。

    品川果然是好地方。短短半日，不光是世子家基，随从都打到不少猎物。

    “这几只山鸡看着漂亮，回去献给父亲大人。”家基指了指脚边的竹笼，山鸡挤在里面，羽毛色彩斑斓，乍一看像是上好的绣花缎子。

    随从笑着答应，把山鸡提了出来，单独放在一边。

    “已过了午膳时候了，世子大人是不是要用膳？”另一名随从轻声问。

    “野兔太多，一直追到现在，连鹰也累了吧。”家基伸出手臂，盘旋在天空的猎鹰直直地降下，驯服地落在他手臂上。

    鹰匠用小刀割下兔肉，托在手掌里喂它。

    “今日就到此为止吧，猎物也不少了。”家基若有所思地看着鹰匠，“这只鹰你驯得很好。”

    鹰匠赶紧伏下身行礼，随从怯怯地问：“世子大人若在此处用膳，请稍候片刻，马上准备起来。”

    两名随从捧着朱漆樱吹雪莳绘食盒，一声不响地立在一边。

    家基摇了摇头说：“此处离东海寺不远吧？我们一鼓作气赶过去，在那用膳。”

    随从笑着说：“东海寺的泽庵渍有名呢，下饭是最好的。”泽庵渍是米糠腌的萝卜，据说是深受将军家光宠幸的泽庵宗彭发明的下饭小菜。

    家基