什么时候？”

    房间里一片寂静，众人都不敢作声，只见将军家治缓缓倒了下去，像是失去了知觉。

    将军家治病倒了，病得很重。说不上什么病，只是心力交瘁。

    昏迷了一日一夜，好容易醒来也表情茫然，一句话也不说，似乎丢了魂魄。

    他拒绝喝药，连日常饮食也拒绝。一托盘食物送进去，再原封不动端出来。随从都摇头叹息，千代田城笼在愁云惨雾里。

    将军家治被送回大奥养病，御年寄高岳实在穷途末路，请广桥去劝将军大人。

    “我有什么法子？眼下种姬大人也不思饮食，怎么说也没用。”广桥苦笑着说。

    “中奥的大人们也着急。听说幕府老中们已经紧急议了几次事。”高岳神神秘秘地说。

    广桥对政务毫无兴趣，只是一声不吭地听着。

    “世子大人殁了。将军大人御体欠佳。如此幕府根基不稳，天下谣言纷纷，得赶紧想出法子才好。”高岳脸上带了忧愁，“有将军大人，才有幕府，才有大奥，所谓皮之不存毛将焉附。”

    广桥忍不住皱起眉，不禁有些感叹：人都为自己着想。老中想着如何保幕府平安，御年寄想着如何保住大奥地位。将军只是道具罢了，没人关心道具怎么想，只要道具活着就行。

    如今道具拒绝用膳，更拒绝喝药，老中和御年寄着急了。

    “高岳大人说得有理。”广桥淡淡地说。

    “世子大人殁了，得尽快选新的才行。我听说老中们已有意向了。”

    旧道具还活着，为保万一，得赶紧选新道具。广桥又好气又好笑。

    “你我都是要一辈子在大奥的。世子就是下一任将军，与我们息息相关。”高岳压低嗓门说。

    “老中们中意哪位大人呢？”广桥忍不住问。

    “一桥家的治济大人。”

    “治济大人是将军大人的堂弟，收做养子是不是年纪大了些？”

    高岳点头说：“你说得也是。不过治济大人虽和将军大人同辈，论岁数只是二十出头。”

    广桥眼前浮现出德川治济的模样，长眉俊目的美男子，嘴角常带微笑，容貌风采都无可挑剔。可她对他并无好感，不知为什么，总觉得他的笑容下藏着不少秘密。

    高岳又叹了口气说：“将军大人拒绝用膳。晚膳时分广桥大人能来劝说吗？我等已说破了嘴，没一点用处。”

    将军大人已四日水米不进了。广桥心里涌起怜悯，轻轻点了点头。

    高岳走了，广桥又回去看种姬。种姬苍白着脸，默默地坐在锦垫上出神。

    “将军大人也拒绝用膳，种姬大人也拒绝，御体怎么撑得住？”看着食台上一点未动的菜肴，广桥忍不住叹气。

    “是不是让奥医师来诊断一下？种姬大人的脸色越来越差了。”

    种姬猛地摇头，广桥不解地望着她。她躲开广桥的目光，喃喃地说：“我现在的身体，不知该怎么办才好。”

    “种姬大人伤心过度了，好好养养就行。”广桥柔声安慰她。

    “广桥，我现在很怕。”种姬的声音越发低了。

    “怕？”广桥越发糊涂了。

    “我也许还是死了好。不然也瞒不了多久，一旦被人知道，就是大丑闻。将军家蒙羞，田安家蒙羞，连他——连家基哥哥的名声也受损。”种姬愁苦地说，两手绞在一起。

    “丑闻？”广桥仔细盯着种姬，那女孩脸上涌起红晕。

    “你和家基大人？”广桥捂住嘴，一双眼睛睁得大大的。她的脑子转得飞快：怨不得，怨不得种姬前些日子心情变好了，家基也精神百倍……原来他们……自己被蒙在鼓里，实在是聋子瞎子。

    “我……我没想到会这样……我模模糊糊地猜到了，所以不敢让奥医师诊脉。”种姬吞吞吐吐地说。

    广桥一句话不说，依旧怔怔地瞪着她。

    “广桥看不起我吧？是不是说我轻贱？”种姬呜呜咽咽地哭起来。

    广桥按住她的手，苦笑着说：“不管怎么说，将军大人看来会用膳了。”

    第142章 软肋

    天刚亮，一桥家的赤坂宅忙碌异常。女中们进进出出，捧着各色洗漱器物，世子丰千代大人要随治济大人入城看望卧病的将军大人，必须一早打扮停当。

    说是看望，其实也只是在中奥遥致慰问而已。将军大人在大奥养病，不到紧要关头，就算是同气连枝的德川氏亲眷，入大奥也多有不便。

    丰千代年纪还小，继承了一桥家的好相貌，是个眉目俊秀的漂亮孩童。穿上板正正的公服，脸上多了些凝重的神气，看着有些滑稽。

    阿富站在他面前看了又看，一副舍不得让他走的样子。丰千代极少出门，偶尔几次阿富也跟着，有操不完的心。今日入城，阿富恨不得也跟了去。

    女中首领大崎在一边抿着嘴笑，只是不做声。

    轿辇已在外面备好，丰千代直接去千代田城门外，与父亲德川治济汇合。

    “阿富夫人，时候差不多了。”大崎静静地提醒。

    阿富猛地省悟过来，又和丰千代嘱咐了两句，转头对大崎说：“你跟着到城门外，不然我还是不放心。”

    大崎笑着说：“阿富夫人考虑周到。大崎也有这个意思。”

    “你做事妥当，丰千代也喜欢你。别人我再不放心。”

    眼见已到了午后，早过了丰千代该回来的时候。阿富在房里坐立不安，也一反常态地叫起人来。她连叫了几声大崎，竟没一个人出现。

    赤坂宅子虽然不比一桥家大宅，也有数名女中。她们都去哪了？阿富心底涌上不安，她素来杀伐决断，从没有惊慌失措的时候。一想到丰千代可能有危险，她的聪明智慧全不见了。一颗心怦怦乱跳，预感到大难临头。

    走廊响起轻轻的脚步声，阿富猛地站了起来，三步并作两步走到门前。见来人是德川治济，顿时露出失望的神色。

    “阿富夫人见到我不高兴？”德川治济闲闲地进了房，拣了个织锦垫坐下。

    阿富没心情和他斗嘴，忙忙地问：“大人何时下了城？丰千代怎么没和大人一路？”

    德川治济笑吟吟地瞅着她说：“今日并没有入城。我直接从一桥大宅来的。”

    阿富眨了眨眼，像是听不懂他的话。德川治济再不看她，只是望着窗外的杜鹃花，神情举止有些成竹在胸的笃定。

    阿富慢慢坐了下来，神情倒镇定，嘴唇有轻微的颤动。

    初夏的风轻轻吹动树叶，发出沙拉沙拉的声响，显得房里更加安静。

    “大人这是设了个局？可以与阿富解释一下吗？”她的声音冷冷的，听不出一点感情。

    德川治济把目光移