的媒婆。

    元宵节过后，媒婆那边就有消息了。

    矮矮瘦瘦的媒婆一边嗑着瓜子一边说：“河边上开着酒楼的宁家，你知道吗？”

    梁英说：“知道。”

    “他家的小儿子年龄到了，正正好。”

    “宁家那么大的酒楼，他的小儿子还愁娶媳妇？”

    “你有所不知。”媒婆停了嗑瓜子的动作，“他们小儿子，脑子不清不楚的，有点痴。”

    梁英面露怒色：“你这婆子安的什么心，我跟你说过我孙女不足，你是存心来耍我的是不是？这么两个人在一块怎么过日子？”

    “别急嘛，听我说完。”媒婆非常淡定，“我不知道你那孙女傻到什么程度，但是宁老板的儿子绝对没有你想象中的傻。”

    梁英冷眼看她：“怎么说？”

    “过日子是没问题的，只是不爱说话——正好你孙女也不能说——再加上有时候脑子一懵容易糊涂，过一会就好了。”媒婆能言善道，“宁家家业虽然落不到小儿子身上，但你孙女嫁过去肯定是锦衣玉食享清福的，日后宁家大儿子继承酒楼，也不可能把弟弟分出去，必定要照顾到老……姐姐想想，是不是一桩好姻缘？”

    梁英也是经历过风雨的老人了，不会轻易就相信媒婆所说，她听不来这番话中几分真假，犹豫了一会：“宁家那边什么意思？”

    “自然是两家人见一面，互相觉得差不多这事就定了。”

    梁英想，自己去见一见不会吃什么亏，她活了大半辈子了，不至于认人不清。

    “行，那就劳你安排。”

    宁家相对于寻常百姓来说算是家大业大了，但宁老板与夫人出乎意料的客气，刚说了几句话就迫不及待地询问何日定亲。

    梁英很诧异：“宁老板连我孙女什么样都没见，就敢为自己儿子定亲？”

    “我看老夫人说话很有底气，想来您的孙女不会差。”宁老板说：“说句实话，我们知道您儿子是镖师，认识不少京中道上兄弟，我这酒楼近两年光孝敬出去的银两……哎……”

    宁老板这样一说，梁英才放下心中疑惑：“我也不懂这些弯弯绕绕，不管这亲事成不成，宁老板有难又求到我跟前，我自然会试试的。”

    这个时候，薛嘉萝坐在屋檐下，看小雀蹲在院子里抓石子玩。

    她的眼神跟着不断起落的石子，聚精会神，看见小雀没能抓住，她手指头微微动了一下。

    “又掉了。”小雀把石子拢在手心里，回头问薛嘉萝，“想玩吗？”

    薛嘉萝看着她。

    “跟我说想玩，我就带你一起玩。”

    薛嘉萝嘴唇动了动，没有发出任何声音。

    小雀说：“这样可不行，我要听见你说话。”

    薛嘉萝抿住了嘴，低着头，手捏着衣角来回揉。

    “切，几个破石头有什么好玩的。”

    从院子一角忽然传出一个沙哑的声音，小雀吓了一跳往那个方向看去，只见一个穿着青色衣衫的小郎君趴在墙头上。

    这一片从没有见过这么个人，也没有发生这种事，小雀惊讶好奇多余害怕：“你是谁？”

    “我来看我媳妇的，他们说就在这里。”他的声音让人听着不舒服，好像砂纸般粗粝，“是你们俩谁？”

    薛嘉萝下意识地想要避开所有男人，她低头站起来想进房间，男孩却把目光对准了她：“是你。”

    薛嘉萝好像被弓箭钉住的猎物，站在原地瑟瑟发抖，又开始僵硬呆滞了。

    男孩上下打量她：“听说你不会说话？这样挺好的，我不喜欢听别人说话。但你太白了，我不喜欢，看上去没力气，也不行……”他边说边摇头，“啧。”

    话音刚落，他就从墙头下去了。

    小雀愣了一会才跑到墙边，用石头扔向墙外：“喂！你是谁啊？”

    薛嘉萝偷偷回头一看人不见了，她肩膀放松下来，坐回了椅子，用眼神催促小雀继续抓石子。

    小雀颠来倒去对梁英说不清下午趴在墙头的人是干什么的，不断重复“突然有个人”“声音好难听”这类无关紧要的，忘记了男孩说过什么。

    梁英惊讶不已，立即出门向四邻打听，但周围没有人家里出现过这么一个人。她们院外的墙上被人不知道用什么东西凿出了坑，那人想必是踩着坑爬上来的，他已经爬上了墙，那下次……梁英有些后怕，现在不比以前，年轻丫头还是得有个男人做依靠才行。

    宁老板夫妻二人好一阵没有回过神来：“那……真的是老夫人孙女？”

    梁英说：“难不成我是偷来抢来的？”

    宁老板连忙说：“我并非此意……只是丫头看上去不像平常人家能养出来的，总感觉……”

    梁英皱眉：“她母亲能独自抚养十六年，想来应该是富贵人家，宁老板若是觉得不妥大可以不同意，我的孙女还是不愁嫁的。”

    “没有没有……您孙女配犬子绰绰有余，就是嫁入官家也轻而易举。”宁老板犹豫之后一咬牙，“您若不嫌弃，我五日后让媒婆上门提亲，之后寻高僧看八字定婚期，风风光光将您孙女接进宁家。”

    “我没有催你的意思。”梁英脸色缓和了一些：“宁老板也该让我见见您儿子是不是？”

    宁老板轻轻敲了敲门：“儿子，爹进来了。”

    里面无人回应，宁老板等了一会对梁英说：“我们进去吧。”

    宁老板的儿子宁易正是那天爬上墙头说了那一通莫名其妙的话的人，他趴在书案上，抓着毛笔看不出在画什么，明明门响了，却不抬头看一眼。

    宁老板低声说：“他就是这样，不爱说话，问他也大多时候不回答。”

    梁英仔细观察宁易，发现他好像在走神，眼神有些无神涣散。他面上光洁，指甲干净，应该不是疯起来没边没沿的人，他先放了一半的心。

    她想跟他搭两句话，但又怕他不应太尴尬，思索后出了门，对宁老板说：“媒婆说小公子有时脑子犯懵，是什么样的？”

    宁老板稍稍停顿，说：“偶尔会跑出去，找不到人，清醒后自己就回家了。”

    “只是这样？”

    宁老板铿锵有力回答：“只是这样。”

    梁英犹豫再三：“有机会让两人先见一见吧，我家丫头怕生。”

    宁老板掏出帕子在额头上擦了一把，连连说：“那是自然……”

    ☆、丧钟

    一丈余长的仪仗缓慢行进在平坦官道上, 前方隐约就是京城城门了。

    肃王的大儿子周君颍正躺在马车里酣睡，马车外侍卫叫了几遍也没能醒来, 不得已，只得请了主事的常青常统领来叫醒他。

    马车帘子被掀起来, 冷风伴随着低沉的男声传进来：“殿下，京城就要到了，您看是不是现在换上衣服？”