胄四仰八叉横拦在他们眼前的按原计划运送补给辎重的士兵之时，顿觉心头凛凛。连日来的疲累奔袭加上今日这一遭，已完全将他们的心理防线击破。如果说高昌城一战是他们侥幸杀出重围虎口逃生，那么今日便是把他们的认知悉数推翻的时刻。

    那晚哪是他们求生心切战斗力大涨才逃出来的，分明是那支不要命的铁骑有意为之。当看见四周接连不断出现并将他们重重包围的与他们交过战的骑兵之时，每个人的内心都是如此这般。

    望不尽的银潮一步步逼近，直至夜色与其瞬息淹没他们。

    ☆、三块残符(下)

    北齐七万军队不知所踪，八万大军先后殉国，上将军，行迹不得知。

    南宫洵冷眼望着御案上碎裂的两块残符，握在掌心的金樽慢慢收紧。

    假若单是西澜，如何会有这般不可测的兵力？容成武虽多年未上战场，毕竟是本朝大将，何况此次他拨下的军力远远多于西澜，本以为万无一失，不想还是走到了如今的地步。

    两道浓眉紧紧皱在一起，忽闻殿外嘈杂的叫喊声，眉心一蹙，思量间已放下手中金樽起身步出御书房外了。

    南宫洵垂眸睨视着阶下形容憔悴的容雪，沉声问：“淑妃这个时辰来御书房，所为何事？”

    这几日他一直待在御书房中亦下令禁止后宫嫔妃前来，以免因道听途说了些闲言碎语搅得前朝后廷人心惶惶，这时候夜已见深，容雪来此处，多半与容成武遇害的消息有关。然而话说回来，自她那日醒来发觉一夜间青丝不复以来，的确有段日子不曾见过他的淑妃了。

    “皇上，臣妾斗胆来御书房，只为府上的婢子连夜进宫通知家父遇险的消息，此事可当真？”

    容雪近乎半跪在御书房前的石阶上，声音微哑，企望从身前的男子口中得知别于她已得的消息来。

    她能安居妃位，仰仗的就是父亲在朝中的地位，如今父亲所带十五万大军悉数战败，她焉能安心待在后宫？府中婢子言辞闪烁，大令父亲是生是死尚不明确，而父亲既为北齐大将，敌军即便擒获了父亲也不会一时之间就杀了父亲，也只有眼前这个男子，才能调兵将父亲救出来。

    南宫洵视线下意识地掠过容雪的发丝，眸光一闪，“上将军英武不凡，身手远非常人可比，审时度势亦是武将必备品德之一，朕不觉得上将军没有这份节气，淑妃以为呢？”

    容雪瞳孔一缩，“可……”

    他这话，何尝不是在提醒她父亲以前背着他所做的糊涂事。审时度势，度的可不仅仅是战场上瞬息万变的势，还包括太平盛世下顺暗潮而流之势。父亲自以为瞒天过海的做法，终究没能逃过他的双眼。

    南宫洵背过身跨进书房，声音愈发得冷下来，“夜已深，淑妃早些回去歇息，莫要伤了身子。”

    如今正值北齐与西澜对峙之际，他又怎会再派兵前去救一人而牺牲数多将士，且容成武身为北齐上将军，西澜那处即便是将之生擒也不会立刻处决，短时日之内不会有性命危险，他现在要做的，便是部署之后的战局。只是容成武出事，他先前交付与他的调动军队的虎符亦不可能安然还与他手中，而要在短时间内再命人赶制如此虎符，只能是行之无法。现如今，若非他御驾亲征，此战，北齐必败。

    目光触及御案之上沾了些许血迹的残符，遽然变深。

    除却东夷那处三十万大军，以及已然无用的十五万之兵，缚平关的军营里只余下十万的兵力，倘他亲临疆场，再与自东夷凯旋的大军相会，算起来似乎足够与西澜抗衡，但同样难保现在东夷的那三十万大军能否顺利班师回朝。幸而当初早在他正式登基之前便又派人另外做了鱼形兵符以备不时之需，此次容成武推举的副将所带的三十万大军，调度征集之权皆归于鱼符而得以使他分别调令军队迎击西澜。只是西澜既早有意来个瓮中之鳖，那三十万大军恐怕也要吃一些苦头了。

    西澜的兵力不敌北齐，便伺机将他北齐的兵力分散再逐个击破，这一招，不谓不高，这时候若想赢下这场战争并趁此兴兵而下，需得先让西澜分心，而令西澜分心，若是无法让朝阳与尘暮心生嫌隙，便只能从西澜朝堂中入手。

    而据他所知，西澜王与其护国公戚永年并非表面上那般和敬。西澜若是内乱，战场上的局势便不会如当今那般好看了。

    “启禀皇上。”

    南宫洵收回心思，沉声问道：“东夷那边如何了？”

    数日以来不曾听闻远在东夷的军队有何异动，便连他北齐的三十万大军也如断了联系般音讯全无。按他原先的计划，倘平定东夷的领土之后再做一段时日的休整即可趁势反扑西澜之军，现在虽西澜先行损毁盟约，那三十万大军也不会全无防备，更何况西澜此次出兵本就远远少于北齐，对付起来理应不难，然至今杳无音讯，细细想来，怕是有所疏漏。

    来人答道：“仍是未有消息传来。”

    沉默片刻，南宫洵忽然启齿：“朕，去缚平关。”

    北齐军营设于缚平关，他若亲临前线，缚平关乃是再好不过的选择。

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    缚平关地势险要，军营大帐设在山谷中腰的平地，连片广袤之地茫茫无垠与苍穹之顶相接，劲风猎猎刮过火光通明的帐子，凌厉之气飒然而起。

    南宫洵一身鎏金色护甲现身军营之外，身后数十身着玄甲与黑夜融为一体的死士分列而护。

    “末将不知皇上亲临有失远迎，乃臣之失察。”

    俄顷一道浑厚的声音自大帐之内穿透而出，转瞬间只见一男子屈膝伏于地，跪在南宫洵面前。

    南宫洵见状，登时翻身下马虚扶了扶面前朝他参拜的大将一把，沉声道：“前将军快快请起。”

    眼前之人不过不惑之年却已满面沧桑，而这一切，都是因为他，或者说，是因为他的母亲。若说上京兵卫皆是容成武在打理，那么北齐的边防屯警均由此人全权负责。

    北齐前上将军廖明诚，早年被他的太子皇兄一党因拥兵自重参了一本，父皇又亲近佞臣偏信皇后与太子，不问缘由便将其打入天牢欲秋后问斩，而上将军府上下两百余口皆被株连，等他从边境赶回之时为时已晚，只来得及筹划劫狱之事。他暗中筹谋好一切成功将其救出，却没想到皇后早在皇宫之中布下层层陷阱逼他就范，也正是因为那一次劫狱，彻底离间了他与父皇之间的父子亲情。不过离不离间又何妨，他自小在太子的光环之下，早便不需要父皇的垂青，如今放了一个朝廷罪犯，不过是再重回边疆蛮地罢了。

    皇后与太子如此针对上将军，归根究底，皆是因为上将军与他母妃之间曾有过一段情。当年母