“他打算聘莲珠作正妻？”莲珠虽只是她的丫头，但浔阳是不忍心让她作小的。

    “是续弦，他家中并无妾侍和儿女，莲珠嫁过去应不算委屈。”

    浔阳点了点头，还算满意，又问道：“那样貌、秉性、家世如何？”

    “清白人家，进士出身，斯文老实，样貌……瘦弱了些。”他们男人间打交道只重人品性情，评价样貌实在不知该以何为准则。

    然而莲珠那丫头最看重的偏偏就是样貌，她常说若是以后每天和个丑八怪睡在一个被窝里，宁可自个单过了。浔阳道：“这事儿我得问问莲珠的意思，她若不乐意我也不会逼她。”

    唐近颔首：“我也是这个意思。说来我刚还俗时，莲珠对我颇为关照。”

    浔阳闻言笑得厉害：“这话你可别跟莲珠说，她还担心着你记恨她差使你干了那么多脏活累活呢。”

    唐近亦笑了：“比起苦行，那些哪算得什么。”

    浔阳缠绵地依偎在他怀里，她就喜欢唐近把苦难视作等闲，和京里娇生惯养的世家公子不一样。这样的他，这样的肩膀，更结实。

    次日一早浔阳就回了慎王府，路上顺便和莲珠提了梁主簿的事情。莲珠脑袋摇得拨浪鼓似的，说那梁主簿瘦得脸颊都是塌的，眼睛小嘴巴大，她看不上。浔阳苦笑不已，想来要给莲珠姑娘寻个夫家可不是个容易事。

    唐近与刘括为定远将军一案入宫面圣，陛下恹恹斜卧，听唐近禀报进展。刘括见陛下精神如此不济，唏嘘不已。陛下终其一生都在为保住皇位而惶惶忧虑，结果却是把自己的身子伤透了，这一病就如此汹涌。

    皇帝得知自己信任的武将竟勾结外邦、陷害忠良时，一双眼睛瞪得像要冲出眼眶一般。周逍是他一手提拔的，皇恩浩荡他竟不知珍惜，勾结外邦。周逍死不足惜，只可惜了自己的身后名。

    “陛下。”刘括道，“虽说眼下唐大人所查得的证据只指向周将军一人，但通敌不是小事，当年在军中的几个将帅中难保仍有同谋。”

    皇帝垂眸冥思，他更希望周逍确有同谋，自己的失察骂名才更轻些。沉声道：“当年在军中任参将以上者，查！”声音没了往昔的中气，空洞洞地更显森冷。离死亡愈近，他就愈放不下自己辛辛苦苦得来的权位。

    唐近面露难色，道：“陛下容禀，那一役中参将以上官阶者人数众多，又多不在京中。微臣惶恐，怕是倾大理寺之力也需耗三五载才能查清。”

    三年五载，皇帝耗不起了。

    “刘爱卿以为如何？”

    刘括微作思量，道：“老臣以为，当年在军中的，如慎王世子阳湍、述国公家世子等，只怕不会听区区大理寺卿的传唤。此案，当另择主审。”

    既然案子牵涉到了阳湍和述国公家的世子，那就只能交予慷王来审了。陛下吃力地抬起手吩咐内监：“拟旨。”

    第72章 谋位

    慷王奉命彻查周逍的通敌卖国案，陛下只给了半年的期限，但对慷王来说足矣。当年的兵将名册里赫然写着阳湍的名字，阳湍在诸皇孙中才能最为出众，如今更手握数十万兵权。慷王有意借此事除去他，便对周逍施以酷刑，逼他承认阳湍是自己的同谋。

    这陷害的手法与前世相同，但不同的是阳湍早在月前就去了北境。

    陛下得知阳湍勾结外邦龙颜大怒，命慷王将远在北境的阳湍押回京城。慷王派黄禄快马加鞭赶往北境拿人，阳湍拒不肯回，反将黄禄扣下。

    正当慷王向陛下请旨再拿阳湍时，北境传来消息，阳湍与北境玉凉、离墨、渚安三国达成和议，互通有无、永不相犯。皇帝龙颜大悦，北境的不太平一直是他的心病，如今莫说追究阳湍抗旨不遵，对他私通乌惊的罪名也起了疑窦。

    刘丞相看准时机火上浇油：“陛下，依老臣之见，阳湍身在边关，若当真与乌惊国有所勾结，大可叛国而去，怎会这般为国谋福？当中怕有蹊跷。”

    唐近亦道：“陛下，微臣前几日在牢中见到了周将军，似乎伤得有些重。”

    皇帝银白的眉毛微微跳动，刑讯问供并不出奇，但若下手过重，这供词就未必可信了。然而此刻他并不愿追究慷王是否陷害了阳湍，毕竟这一追究，慷王和阳湍必有一人获罪。若被治罪的是阳湍，北境三国的盟书立时失效；而若是慷王，他多年苦心建立的两党平衡将立即倾斜。他不想当太上皇，被先太后钳制的日子生不如死，他不愿再被慎王重演一次。

    “周逍不知悔改，攀咬皇孙，罪不可赎。”皇帝如是说道。

    刘括微微垂眸，看来陛下依旧不肯动慷王。陛下年少时所受的苦他都看在眼里，却直到如今才发现，陛下为了自己能坐稳帝位，已到了不顾大数兴亡的地步。即使如此，他们只能按照第二重计划行事了：“陛下，阳湍受此冤枉仍为国立功，若无恩赏恐惹非议。”

    皇帝薄唇微动，却没说出话来。本欲赏阳湍金银财帛，再一想若赏得少了有轻视北境三国之嫌，赏得多了又恐南方受水患的百姓不满。既然金帛不好赏，就只能晋封了：“拟旨，慎王世子阳湍和议有功，赐封安和郡王。”

    皇帝近来精神愈发不济，每每议事不到半个时辰就昏昏欲睡，恹恹问道：“两位卿家还有何事？”

    刘括又道：“关致一家不日将达京都，关致本是忠君爱国的勇将，在民间颇有声名，沉冤得雪重返京师，陛下是否派一皇族子弟代陛下迎关致入京，以彰圣心？”

    当初毕竟是皇帝陛下错信了周逍，连累关致受刑，举家流放。若非圣躬违和，应是御驾亲自出城相迎的，如今只能由他人代劳。这人选必须身份贵重，才足以彰显陛下的诚意，那自然便是在慷王和慎王中选一人了。

    这一趟虽是代皇帝行事，却算不得优差，需得免冠徒跣相迎以示诚意。慷王此番办了这样的事情，总不能再让慎王去受罪。

    关致一家老弱，慢慢悠悠回京，直至六月初七才到了京郊。

    骄阳灼灼，慎王光着脚站在火热的黄土上，翘首以盼。一驾残旧的马车缓缓驶入视野，慎王疾走几步，脚底被石子刮出血痕。

    断了右臂的关致在女儿关柔娘的搀扶下走出马车，当年骁勇的定远将军已然成了枯瘦病弱的老者，空荡荡的右袖随风摆动，见者为之悲怆。关致颤颤巍巍跪谢了皇恩，虚弱地请求慷王：“老夫离京多年，祖宗山坟无人祭扫。老夫想先向祖先请罪，还请慷王应允。”

    慷王本就是来彰显圣恩的，自然不能拒绝人家祭奠祖先。关家的祖坟也不远，过了一座木桥，走段山路就到了。山坟多年不曾祭扫，已被杂草掩得严实。一番除草，关致