了心痛，却连半句责备的话都说不出口。

    醉了一夜，痛了一夜。第二日早朝时，大臣们看到的依然是那个威严庄重，睿智果决的摄政王。除了眼窝下一圈青紫，别无异样。他照常处理政事，平静而温柔地对待封凌。他以为自己什么都不说，他与她便能亲密无间，一如从前。

    然而那一日终究会到来，他会发现有些事，一厢情愿，自欺欺人只能安慰一时，却伤他一世。

    第27章 征东将军

    六月十八，辰时未到，天蒙蒙亮，苏懿便起床练剑。院子里剑风过处，卷起翩翩落叶漫天飞舞。客馆伙计来送热水，迎面呛了一大口尘土。伙计嘴里“呸呸”地吐唾沫，心里抱怨不已：得，待会又得打扫院落。这棵可怜的香樟树招谁惹谁了，大夏天时节，弄得树枝光秃秃的，像只脱毛鸡。

    苏懿没理会伙计，顾自将所学剑法逐一温习。虽说前些时日心情不好，懒惰了许多。但这两日临阵磨枪，自我感觉还不错。天色大亮，日出东方，便收势回房梳洗。梳洗毕，簪好头发，将包袱里几件衣裳都抖落开来，思忖了一会，不知该穿哪件好。

    看看时辰不早，他一时情急，想起封凌说最喜他穿蓝色，赶紧换上件天蓝冰丝斜襟长衫，束了条同色云纹腰带。宝剑佩在腰间，封凌送的玉珮坠在剑柄上。打扮停当出门去，今日意气风发不同往日颓唐，路过的行人见了都面露艳羡之色：好一个如玉公子，风流俊逸，超尘脱俗。

    城东教武场，是御林军每日操练之地，这日一早外面就被看热闹的百姓围得水泄不通。众多军士在栅栏外把守，入口处盘查严格。苏懿虽有令牌亦不例外，登记了姓名年纪籍贯，搜过身上无暗器，验过宝剑无毒才准予入内。

    进了场，他环视一番，发现校场里乌泱泱站着上百位劲装男子，提着各类兵器，都是来参加选拔的。校场靠北边那头搭了座高台，上边支着黄色绸缎凉棚，底下安排了桌椅。两侧各有一列长长的灰色凉棚，棚下亦摆着许多桌椅。

    辰时末，校场大门关闭，报名结束。几位戎装将军与红袍文官从校场旁边的军营里走了出来，分别坐在灰色凉棚下。一位主事将军招来身旁军士，递给他一卷文书。那军士接了，便来到校场上那些参选者面前，打开文书，大声朗读了比试的规则。

    比试共分为三日举行，第一日初试，抽签定下对手，连胜十人即可过关。第二日复试，选出最优秀的八人。第三日王上亲自主持殿试，先考较兵法策论，再考排兵布阵，最后比试骑射武艺。

    苏懿听了，得知这两日见不着封凌，心底顿觉好一阵失落。看看眼前这些人，又想自己脱颖而出应该不难，后日殿试不就能见着她了吗？当下打起精神，排队抽过签后，与对手一一切磋过，很快便胜了十人，第一个入了复试。

    按规则，胜出的人都不许回家，留在兵营住宿。被淘汰出去的，皆有一两银子可领，权作医药费。留下的还有三十几人，大家草草吃过简陋的晚饭，都在一个大屋子里睡了通铺，体验了一回当兵的苦楚。夜里蚊虫叮咬，几个身材魁梧的鼾声如雷，余下的拿东西塞了耳朵，忍着闷热勉强睡了一两个时辰。

    早起有位将军来查看这帮人，见着几个哈欠连天的，面色颇为不愉。当下召集众人训话：“在场各位已入复试，不日将入军营为国效力。即算不能为征东大将军，亦可担任其他军职。若只一夜各位便如此萎靡，日后行军作战比之昨夜更苦上数百倍，各位莫非要临阵退缩么？”

    几位平日里养尊处优的贵族公子，虽有良师教习武艺，却不曾吃过此等苦。心下很不以为然，想着自己是冲着征东大将军一职而来的，岂能与那些粗鲁小兵为伍。只需运筹帷幄，决胜千里，日常起居自然还是有人伺候的，何用这般受罪？

    那将军虽穷苦出身，却也读过几年书。看出几位的心思，冷笑一声道：“各位莫以为这将军是好做的，昔年飞将军李广，与兵士同吃同饮，爱兵如子，凡事身先士卒，才使得士兵们甘愿为他抛头颅，洒热血，出生入死。若做了将军便高高在上，赏苛罚严，以致军心涣散，无人可用。各位纵有雄才大略，盖世英豪，也不免落得西楚霸王项羽的下场，四面楚歌，乌江自刎。”

    众人被训得面面相觑，忿忿不平。苏懿倒是很欣赏这位将军，若是自己日后能做征东大将军，此人极是可用之才。打听后得知将军姓高名澎，当即牢牢记在心里。

    这一日决出八名优胜者 ，苏懿正在其列。其余人等，有愿留在军中效力的，着人安排他们职务。有不愿留下的，每人五两银子打发出去。

    夜里，摄政王拿到入选名册，望着一个熟悉的名字发了半天呆。直到兵部尚书杨熹大人卖力咳嗽了十来声，才蓦然惊醒。脸上竟带着几丝悲凉，提起笔似乎想划去什么，又默默地放下。他将名册还给杨大人，只说了声：“我知道了。”低头重又批阅其他的奏章，好像什么都没发生过。杨大人接过名册，弯腰告退，他却置若罔闻，一声不吭。杨大人纳闷不已，回家将名册琢磨了许久，也没揣摩到王爷的心意。

    第三日殿试，用过早饭，八名入选者沐浴更衣，统一银甲白袍，脚踏黒靴，头戴盔缨，打扮齐整后，列队进了教武场。今日场外站了更多兵士，百米外无闲杂人等。场内军旗飘扬，数百名精甲军士，手持盾牌□□，将教武场守卫的严密紧实，如铁桶一般。

    文武百官皆早早来到校场，苏懿与众人俱在场中央立着，恭候女王陛下的御驾亲临。

    辰时中，校场东门缓缓打开，两队骑兵兜鍪金甲，手持刀剑或□□，威风凛凛迤逦入内。其后是摄政王的车驾，再后数十位宫女簇拥着女王的马车。女王头戴黄金凤冠，蒙着面纱。身上照例一袭凤袍，绚烂夺目。

    场上所有人都跪了下来，耐心等着摄政王下了马车，将女王搀上最高台坐定，方齐声高呼“万岁”，声动百里。

    各种繁琐的拜见礼仪完毕，有兵士上前来引着他们分坐在最下首的凉棚下，桌上摆着笔墨纸砚，正是要考较为将之道。众人谢过圣恩后一一入座，卷起袖子磨好墨，便有人呈上事先密封好的试题。

    苏懿拆卷一看，题目甚是简单，不过是出自《孙子兵法》中的一句：“夫将者，国之辅也。”早先在书院里也做过几篇，只是文章要写的不落窠臼，独出心裁倒有些难度。他提笔凝神良久，将腹稿打得无一丝瑕疵，方稳稳落笔疾书。

    半个时辰后，他已写完，搁了笔，也不敢东张西望，端端正正坐着，将自己的文章仔细审阅了几遍。虽然封凌就在上首坐着，他一转头就能看见，可他唯恐在这里行差踏错