安二姑娘为此有点泛酸，她定了年底的婚期出嫁，如今正备嫁妆，按例公中是拨五千两银子，除此而外，就是指望着长辈们手松些贴补了。关于这个她自家的房头是没戏，就不说她同她父亲娶的继室很处不来，小后娘不可能帮着她了；就算肯帮，安二姑娘自家知自家事，她父亲是个白身，多年就靠公中领月例过日子，她亲娘倒留下些嫁妆，然而她亲娘只是普通官宦家出身，那点嫁妆怎好给她装点出公府小姐的派头？

    种种情由下，安二姑娘只有指望安老太太，然而她过去不懂事，不知道要迎奉，只由着性子来，现在开了窍再想去抱佛脚哪里来得及。

    努力了几番都碰得个灰头土脸，这回见着安老太太把两个没成人的团子当成宝，心下不平，自家里没人可派遣，就跑去和嫂子安大奶奶抱怨：“老太太不知想什么，孩子再可爱，又不是咱们家的人，这么看重，连大哥哥都靠后了。”

    安大奶奶比她年长着十来岁了，这么粗浅的挑拨哪有看不出来的？一边欣赏着自己头上的一根金灯笼步摇，一边随意“嗯”了两声。

    安二姑娘得不到有效回应，不甘心又说下去，说安老太太一高兴，不知要赏出多少宝贝去，安大爷作为长孙吃亏了云云。

    安大奶奶听她说完，自然地把话题绕开到别的上去说了一会，就称有事要忙，和气地把她送了出去。回来继续往妆台前一坐，又取了对累丝镶宝石耳坠带上，专心地对着铜镜左右欣赏着——这套首饰是她才从安老太太那里得的，因她没口子地夸了双胞胎几句，安老太太一高兴，当即就让人寻出来赏了她。

    攻克安老太太的正确方式，安大奶奶很久以前就领会到了，奉承安老太太本人是没有什么用的，奉承安氏才是王道，只要她对姑母那一房恭敬，安老太太看她就顺眼，手头就大方。

    安大奶奶有点奇怪的是，安二姑娘自己领会不到就罢了，有她这个做嫂子的在前面示范了好些年了，怎么安二姑娘还不开窍呢？当然她是没有明说，可安二姑娘不过是隔房的小姑子而已，又不是她亲妹子，难道她还得一字一句地跟她讲分明了不成？

    她不懂就不懂罢，人蠢是没药医的，且正如她自己如说，她要是也得着了，安大奶奶这一房岂不就吃亏了？还是由她糊涂着的好。

    不提这段小插曲，霜娘住了两天之后，安老太太就很舍不得地放人了，孩子太小了，不用别人来劝，她自个也不放心把人久留下来。

    正好逢着周连营休假，飞马来接，领着媳妇儿女和安老太太送的一个小木匣回家。

    马蹄声不疾不徐地敲在路面上。

    有过初次时收的见面礼打底之后，霜娘对于安老太太出手的豪阔是有准备的，但一开木匣，她仍是吓了一大跳。

    她怀里正抱着茉姐儿，双胞胎出靖国公府前都刚喂了次奶，这马车布置得再周全也难免要有一点摇晃，茉姐儿被晃了一会，晃吐奶了。霜娘忙把她竖起来，结果顾此失彼，乳汁洒了一串进匣子里，她一惊，忙把匣子举高了些，结果茉姐儿不舒服，小手臂胡乱一挥，挥翻了匣子，里面的银票飞得到处都是。

    怕冻着了孩子，车帘都拉得严严密密的，霜娘倒也不怕银票落到外面去，她只是有点眼晕地望着对面：“这——会不会太多了些？”

    这些银票她还没来得及细看，但看这飞舞的劲头，粗略一算，八成是上万了。

    周连营抱着宁哥儿，也微微诧异，但片刻之后就镇静下来，拿手背蹭了蹭宁哥儿的嫩脸，道：“没事，收着吧，外祖母的心思我明白，她老人家的私房除了二舅舅那一房会给些，别人都是不想留的。”

    这个想法霜娘也很能理解，一家子隔了肚皮的庶子，安老太太更愿意贴补亲女很正常。

    回到侯府，见过安氏，奉上木匣。安氏两天没见着双胞胎，想得不行，一见他们回来，满心满眼都贴上去了，对木匣看都没看一眼，只听说里面是银票，就应了一声，道：“给你们就收着吧，这是老太太给两个重孙辈的，不用入公帐，更不用给我。”

    于是，两个牙都没长一颗的小东西逛一圈就变成家财万贯的大富翁了。

    安氏留了孩子亲热，霜娘抱着匣子和周连营回院子里收拾一二，金盏替她解下外面的灰鼠披风时，她突发奇想，和周连营玩笑道：“一个孩子五千两，这要是做买卖，可再没有比这更暴利的了。”

    周连营扫一眼金盏，金盏会意地搁下衣服退了出去，霜娘背对着他，还没察觉有危机，自己把自己逗乐了正笑着，忽然整个人腾空而起。

    她吓得忙扭头搂住他的脖子，结巴道：“你、你做什么？”

    周连营把她放到床上，表情很正经地回答她：“赚钱。”

    第127章

    皇帝要抬举齐王的心十分火热，因开了个不错的头，几个月后陕西又起乱事的时候，就又把齐王派出去了。这回同去的是五军营的中军和前军，皇帝想了个好听的说法，说是京师驻军久不经战事，恐怕懈怠，有此机会，正当轮流跟着齐王出去历练一二——中军没有轮换，因中军负有保护主将之责，不论兵员装备都是五军里的第一等，这是齐王的保命符，换了皇帝可不放心。

    周连平若还在后军的话，这回他是不用去的，然而不幸他上回为逃战去抱了齐王的大腿，被齐王调到中军来了，那时候得意，万万没想到现世报这么快：他想跟着齐王混没错，可不表示他想一直跟着上战场啊！中军不出战可是要出京，一路吃不好睡不好，马上颠得昏天暗地，想一想他恨不得把自己的腿敲断了好逃过去，比划了几回，到底下不了这狠手，只得哭哭啼啼地跟着去了。

    真去了又高兴起来，因为齐王很肯抬举他，又把传令的差事给他了。周连平十分得意，动辄去弟弟面前显摆一二——周连营这回手里有兵，他传令的对象当然也包括了周连营领的那一队兵。

    对他话语里的挑衅，周连营从不生气，只是一再严肃地告诫他：“四哥，你需心里有数，太子殿下出宫习政，地位日益稳固，储位是不可能再有变动的。如果你想上进，回京后我可以为你引见殿下，齐王那边，你还是保持距离的好。”

    他越这么说，周连平越觉得被弟弟教训，越是不忿，他不是个能藏心事的人，气冲上了头直接对着齐王说出去了，齐王认真听罢，很是勉励了他。

    周连平受此鼓励，找到了向齐王表忠心的好方法，横竖不费一点劲，周连营再和他说什么有关于此的话题，