，却见李贞的耳朵渐渐红了，不禁嗔怪，这书生也忒害羞了点，看一眼就脸红耳赤的，不知道以后怎么当官呢？

    李贞被她看得心神晃了晃，手上的画笔也下不去，只好暂时搁下，对冬至他们道，“我看两位老人家也有些累了，不若歇一会再继续？”

    冬至看了看徐婆子和周师傅脸上的疲色，点头说了好。徐婆子神情一松，而后对那还未完成的全家福有些好奇，得了李贞的准，便凑过去看了起来。只见那画纸上已有了几人的大轮廓，与他们方才的姿势一般无二，叫徐婆子啧啧称奇。

    青荷也凑过去看了，眼睛亮了亮，而后咕噜转了一下，瞄了眼李贞，也不知道有什么鬼主意。

    那边，趁着歇息，冬至和李贞说起了用于家具的组图的事。冬至的想法是，一般家具雕的是叶子和祥云、万字纹、云气纹、吉祥纹等简单的图案，他以后若是想要走嫁妆家具的路子的话，双喜肯定是要的，喜鹊登梅、龙凤呈祥、寓意百年好合的莲花、年年有余的双鲤，以及富贵的牡丹是少不了的，再加上文人喜爱的梅兰竹菊，统共十个图案。

    李贞沉吟了一会，觉得这事不算难，想着即将到来的乡试，又是一笔不小的开销，便答应下来了。

    冬至自然是感激不尽的。

    回归画卷当中，全神贯注的李贞这回却是没有察觉青荷时不时投注在他身上的目光，分外专注下，不消片刻便完成了，那栩栩如生的画面让徐婆子赞不绝口。

    “李秀才有大才啊！几岁了，成家了吗？”老人家一看到喜欢的年轻后生，就忍不住想要做媒。

    李贞脸颊一红，结巴着回道，“十，十七了，还，还没成，成家，娘让我专心读书。”

    闻言，徐婆子只是笑呵呵地说道，“也对，读书要紧，明年考完秋试大约就该相看人家了吧，到时候没有合适的，可以来找你徐阿奶，我帮你保媒。”

    李贞脸红耳赤地谢过。

    见他们满意，便提议，“我爹在清潭镇上做裱画的营生，如蒙不弃，我拿去装裱好了再给徐大哥捎来？”

    原来李贞的父亲是个裱画匠，想来是从小见的书画多了，耳濡目染的同时，又有几分天赋，后来才会凭着一手好画技入了那位主考官的眼。

    这方面到底李贞熟悉一些，冬至没有异议，反倒谢他，“让李秀才费心了。”

    李贞自然谦虚地言道不客气。

    此番事毕，周师傅便让麻子叔去套马车，送李贞回去，李贞推辞不过，只好谢了。

    青荷眼睛一转，笑嘻嘻地说道，“热闹看完了，我也该回去了，让麻子叔顺道捎我一程可好？”

    绿竹不肯，拿指头戳了戳她的额头，“就几步路，你也好意思麻烦人家。”

    一般这时候青荷便听话作罢了，这回却是不依，“二姐，我这不是没坐过马车嘛，以后还不知道有没有机会呢，你就让我坐坐嘛。”

    绿竹还是不肯，青荷只好可怜巴巴地看向徐婆子，徐婆子心软，又和她同一屋檐下处过一段时日，对她有几分喜欢，便开口应承了，绿竹无法，只好无奈点头。

    如此一来，李贞却是说什么也不肯进马车内，说是“男女七岁不同席”，为着青荷的清誉着想，他避嫌地坐在车把子上。

    青荷跟着来，本来就是有话要跟他说，谁知他这么迂腐，只好隔着车帘子，拿手指在他后背上戳了戳，“喂，书生，我出银子，你也帮我画幅像，好不好？”

    李贞腰杆一直，不敢回头，闷声不答。

    青荷生气地又戳他，“我真的有银子的，你别不相信。”

    李贞虽然接了画画的买卖，可有些东西却是不画的，例如女子像。一来，在他看来，若非专门的画师，给另一个非亲非故的女子画像，于礼不合，二来，若是开了替女子画像的先河，他怕青楼楚馆会找上门来，他不想沾染上这些地方。

    因而，当青荷提出请求时，他缄默了。

    青荷被无声拒绝，生了闷气，到了家门口也没和李贞打招呼，就这么走了。

    麻子叔受雇于周师傅，见此，只好代替她向李贞赔罪，“青荷丫头还小，还请李秀才不要怪罪。”

    李贞摇了摇头，表示无妨，却是没再说话。

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    ☆、离别

    第二日，李贞便携着几卷画登门了。

    “都说一种相思，两处闲愁，贞便自作主张临了这张画，做了两幅，送与徐大哥。”李贞说这话时有些赧然。

    冬至将画卷接过来展开，的确是一般无二的两幅画，忍不住在心底感叹李秀才的心细如发。

    周师傅见了，笑呵呵地捋了下胡须，道，“合该如此，原来就是我们想得不周，劳李秀才记挂。冬至，这幅画我买下来送给你了，你可得时时记着我老人家。”

    话落，李贞便红着脸说多了的这幅不要钱，可谁都没听他的。

    李贞于是又道，“徐大哥另外要的那些图案，尚需等些时日，还请见谅。”

    冬至笑了笑，“李秀才能紧着我们这两幅画，已经是很大的恩德了，另外那些，不急，可莫要因此而耽误了李秀才读书才好。”

    李贞自然说是不耽误的，结了钱，周师傅又让麻子叔送他回去，他这回倒是没有推辞。

    到了清水镇上，李贞下了马车，有些不好意思地对麻子叔道，“小生有个不情之请，不知叔可能帮我？”

    麻子叔疑惑地看向他，倒没说好还是不好。

    李贞顶着他的目光，脸颊发烫的将剩下的那卷画拿出来，“不知可能请叔帮我把这幅画交给青荷姑娘？”

    麻子叔顿时不敢接，“李秀才这是……”

    “昨日青荷姑娘请我作画，小生没有答应，惹恼了她，虽然不能替她画像，却想用一卷青荷图做赔礼，还请青荷姑娘不要介怀。”李贞硬着头皮道。

    麻子叔看他目光清澈，不似说谎，想了想，把画打开来看了一眼，看上头没有落款也没有题诗，便应承下来了。

    李贞松了一口气，拱手谢过。

    当青荷从麻子叔手中拿到这画时，顿时有些不知所措，这男子送的东西，哪里是那么好拿的，于是问起了麻子叔这样的一幅画需要多少银子，却是想要照价买下来。

    麻子叔想了想，觉得这样也好，便把大约的价钱说了出来，连李贞住在什么地方也告诉了她，并保证不会讲此事说出去。

    青荷偷偷摸摸地回了屋