天青脸红了，他抽出手，藏在身下：“那，那真是挺疼的。”

    妃红微微侧过头，眼睛闪闪发亮地盯住他：“你疼了？”

    天青不自在地避开视线，跳起身来：

    “时候到了，我扮戏去！”

    ☆、第九章  翠屏山

    “二爷，咱社里这《武松》，可真是火啊！报上都说‘名动京师’。天青这孩子算是拔了尖啦，让您和张五爷□□得，一身是戏。妃红也是，现在都叫她‘活金莲’呢，外头不少行家，指名要听筱老板的戏。”

    广盛楼扮戏房里，黎茂财坐在白喜祥身边，喜气洋洋地念叨着：

    “还有，二爷，花脸孟爷辞班去天津，小生高爷告老还乡，这之后社里的牌子还没从头里挂过。新来那两位爷您也见了，叫座可不如天青。咱们以前商量的，让天青挂三牌的事，到火候了没？还有玄青，也顶不错的吧，挂不挂牌，您觉着呢？”

    白喜祥手指在椅子把手上轻轻弹动，微闭眼睛思索。一旁的崔福水直率插言：

    “天青挂三牌，我赞成。玄青呢，我觉着还差着点儿。他起码得再有个一两出叫座的戏，挂起牌来才能服众。二爷，您最近在传他什么新戏呢，贴出来试试看？”

    白喜祥沉吟道：

    “他想学《翠屏山》，他的石秀，妃红的潘巧云。《翠屏山》本是梆子传来，潘巧云那活儿，妃红是出色当行，贴出来准定卖座，但玄青学得，不是太到家。”

    “怎么个不到家法儿？”

    “这出戏的石秀是‘三门抱’，老生、武生、小生都唱，需要的功法也份外全面。玄青唱头一折‘吵家’还不错，到第二折‘耍刀’，无论我怎么教，他武功始终差着点儿。”白喜祥轻叹一声：“这不是一时一日的功夫，越心急越学不出来。我跟他说了，这活儿不适合他，唱戏这回事儿，各人有各人的路，勉强不得。师父传你的几出，乍看虽‘温’，却是反复为你斟酌的正道，你专心演练，日久必有所成。他看样子还不太信服。唉，这孩子啊，资质是真好，可是心气儿太高，急于求成，正犯了学戏大忌。”

    “那，还是看看再说吧。”一向精刮的黎茂财打起了算盘：“二爷，《翠屏山》是您的拿手好戏，如今又放着筱妃红这么个现成的潘巧云，搁着不贴，太不合算！不如您传给天青吧，他对这个路子。”

    “对呀，”崔福水也点头：“我觉着天青成。您看这么着好不：给天青挂三牌的事大伙儿不都没异议么，您把《翠屏山》传他，待到挂牌时候把这出新戏一起贴出来，风助火势，火借风威，保证比《武松》更能大卖满堂。玄青那边，您也别太忧心，孩子有本钱，慢慢地总能磨练出来。”

    白喜祥又想了一会儿，点点头，向外面喊：“天青，天青！”

    天青正和琴师杨二爷调嗓，闻声飞跑进来：“师父！”

    白喜祥微笑着，看一眼黎茂财，黎茂财会意，马上笑逐颜开地说起来：

    “天青，你师父和我们都商议过了，给你再提一个台阶儿，升为社里三牌，列在二爷和庄七爷之后，戏份呢照老例，一出大戏四十大洋。以后你就是咱社里的号召啦，可得再鼓一把劲儿啊。”

    天青涨红了脸，深施一礼：“是，黎爷。谢谢师父，谢谢各位尊长！”

    白喜祥缓缓开腔：

    “天青，照梨园惯例，各班社挂头二牌的准定是老生和旦角，武生呢，挂到三牌就是最高了，若想再进一步，那得自己挑班才成。我们做长辈的，希望你脚踏实地，再接再厉，以后有实力挑班才是最好，可千万别觉得自己到头儿了，从此懈怠了。人这一辈子啊，挣来的戏份儿，赢来的彩儿，那都是一时虚荣，唯有练就的功夫，学就的艺，是装在你自己个儿的身子里，谁都拿不去的。你还年轻，记着我这话。”

    “谢谢师父教导，徒儿谨记。”

    “过两天来我家，我给你说《翠屏山》。‘耍刀’你一准儿行，只是‘吵家’一折，大段的唱念，得下苦功。你不仅有身上，还有嗓儿，这是难得的天资，将来能走到什么地步，要看你自己的心劲儿了。”

    “谢师父……”天青困惑地眨眨眼睛：“《翠屏山》这活儿，不是玄青师哥的么？”

    “那路刀他拿不起来，还是换成武生应工吧。”

    天青十分犹豫：“师父，这是您的拿手戏呢，还是给玄青师哥吧。他若是刀法不熟的话，我陪他练。”

    白喜祥叹了口气，摇头道：

    “师父心里有数。《翠屏山》这个‘耍刀’，非同一般，那是谭大爷当年在西太后老佛爷面前，为嵩山少林寺请得万两白银，重修大雄宝殿，僧人无以为报，传他两套少林功夫，一路六合刀，一路撒手锏。谭大爷文武全才，学得功夫之后，用在戏里，撒手锏在《当锏卖马》，六合刀就在《翠屏山》。这刀耍得不好，整出戏就没法看了。我已经竭力传授你师哥，奈何他……就这么定了吧，人各有所长亦有所短，你师哥不适合这个路子，我自会传授他擅长的戏。”

    天青只好躬身：

    “是，师父！”

    ☆、第九章  翠屏山

    阳春三月，《翠屏山》乍一贴演，便在北平爆红。广盛楼满坑满谷，各路行家都来看那骁勇又精细的拼命三郎，手刃他的□□嫂嫂。座间尽是津津乐道的回头客：

    “石秀这刀耍得太漂亮了，看不够啊。”

    “啧啧，长得是个好个子，又有一副好嗓子！又亮又脆，还带炸音，真真难得。”

    “‘活金莲’要改名儿叫‘活巧云’了……”

    三郎石秀，戴青罗帽，穿青素箭衣，腰间扎一条杏黄大带，英姿勃勃地登场。英雄落魄江湖，沦为屠户，一路被兄长杨雄、嫂嫂潘巧云、甚至丫鬟迎儿接连辱骂，一腔怒火闷塞胸膛。大锣夺头，胡琴起，石秀穿云裂帛般开腔：

    “石三郎进门来迎儿骂道！……”

    台下兜着四角儿炸窝子地喝彩：“好——！”

    “……只气得小豪杰脸上发烧。

    忍不住心头火与她争吵，还看在杨仁兄生死故交。

    走上前施一礼老丈别了，俺此去奔天涯海走一遭！”

    喝彩声长久不歇。

    他洞悉了嫂嫂的□□，乘醉前去斩杀那奸夫淫僧裴如海。怒火熊熊中，醉步蹒跚而英姿不减，一柄单刀贴身而舞，刀势柔中蕴刚，连绵不断，精光闪烁如一条游龙踏云窜行。满堂看客纷纷高喝：

    “好！”“好刀！”

    妃红的潘巧云，也同样出彩。踩了跷的小脚在裙边若隐若现，水袖绕得一团花似的四下飞扑，一双斜挑的凤眼，灵巧地左转右转：“潘巧云闷忧忧愁思满腔，想起了与海师父不能久长