，成吗？你爹爹会怎样对你？”

    樱草抿紧了嘴唇，望向暮霭沉沉的天空。

    爹爹准定大发雷霆，这是没说的。在他心里，伶人全都是最下贱的戏子，跟他堂堂林府家门，一点都不相衬。平日里，已经连去九道湾看望师父都不准许，若知道女儿打算嫁给一个伶人，真不知会做出什么事来。樱草对爹爹的性情，心中也算有数，但是理智操控不了她的情感，仍然如飞蛾扑火一般奔向了天青。现在事到临头，必须面对，她心中能想出来的，也不过是坚持二字。

    “不管他怎样对我，我都跟定了你。”

    天青望着她的眼睛，那里头全是闪亮的光彩，勇敢的，坚定的，全是对他的深情。他心潮汹涌，一时间喉头都有些哽住。他愿意倾尽自己的全部心力去保护她，不让她受一丁点委屈，可是别的也就罢了，她自己家里的事，他能做些什么？越来越浓重的暮色中，他们已经拐进麻状元胡同，四下无人，两侧高墙耸立，远远望去，前面就是林府宅门，和白喜祥家的小如意门不同，是个气派的广亮大门。望着那威武的门楼，想到樱草回家后可能面临的种种危机，天青不由得停下了脚步。

    “怎么了，天青哥。”

    “我……很担心，你回家后，要受委屈……”

    樱草转过身，仰脸望着天青。“迟早都要面对的呀。”

    天青抬起手，心疼地拨开她被风吹乱的几丝鬓发：“你爹爹会打你吗？”

    “放心吧，我好歹是他亲生女儿。”

    “别和他闹翻，毕竟是父母，还是要尽孝道。他说什么，你都听着，如果他实在就是不让你……”

    天青忽然住了口。他没法想下去说下去，一时间心乱如麻，只怔怔望着樱草。樱草明白他的心意，轻轻笑道：

    “天青哥，放心吧，事在人为。《红鬃烈马》你唱过的呀，人家王宝钏，相府千金，还能和薛平贵成亲呢，咱们有什么不能？大不了，我也和我爹爹三击掌，脱了宫装，被撵出家门罢了。咱们一起住寒窑，挖野菜去。”

    天青的眼里，泛出了泪光。他充满爱惜地握了握樱草的小手。夜色已经彻底地笼罩大地，胡同里寂静无人，两人手拉着手站在黑暗里，互相凝视着，久久不愿分开。

    “我得回去了。”樱草羞怯地低了头：“你也回吧，不能送我到门口。”

    天青一声不吭，又紧紧握了一下，依依不舍地放开了手。

    樱草凝视着天青，后退一步，扭过头，飞快地朝着林府街门走去。天青远远望着她走到门口，叩了门环，里面涌出几个家人来，纷纷打躬请安，簇拥着她进去。门楼电灯的映照下，只见她回头向天青这边望了一眼，停顿了一瞬，随即裙角一扬，消失在门洞的黑暗中。

    ☆、第十二章  红鬃烈马

    “唤樱草来！”

    “是，老爷。”

    颜佑甫的心里，犯了嘀咕。林墨斋虽然一向脾气暴烈，但气成眼前这个样子的，倒也少有。现在的他，整张脸泛着铁青，腮帮子的横肉微微跳动，带得两撇精心保养的大胡子都一耸一耸，眼圈红彤彤地，仿佛正在被眼中冒出的烈焰烧灼。这样的气头上，传五姑娘过来，不大安全罢？能拖一阵子，还是拖一阵子才好。颜佑甫一辈子在府中操持，全部用心，都系在这一家人身上，他并不关心谁是谁非，只是希望府内风平浪静。

    “老颜，你咂摸什么呢？”林墨斋双眼一睁。

    “这个……老爷，您刚回来，旅途劳顿，还是歇息几天的好。五姑娘的事，又不在这一天两天。”

    “什么叫不在这一天两天？她跟那个戏子混多久了，你知道不？”

    “老爷老爷，我哪儿知道啊。”

    “再拖几天，儿子都养出来！”林墨斋拍着椅子扶手：“叫她来，快点！”

    樱草提着裙子，急匆匆从自己院子奔来爹爹房间，身后跟着的丫环粉蝶，一路小跑。颜佑甫迎到门口，对樱草使个眼色，樱草纵然早有准备，也不由得心头一凛。她迈进高高的门槛，对着坐在中堂画下的爹爹，施了一礼。

    “樱草给爹爹……”

    “跪下！”

    樱草一声没吭，顺从地跪到地上。

    林墨斋的胡子，依然一耸一耸：“老颜留下，别人都出去。”

    “是，老爷。”粉蝶和屋里两个仆人低头答应着，退了出去。

    林墨斋端起桌上茶碗，凑到嘴边，又放下了，一双眼睛，炯炯如电，逼视着樱草：

    “说，那个戏子，怎么回事。”

    樱草知道，事情来了。逃是逃不掉的，与其躲躲闪闪，不如坦然迎对。她敛着衣角，小心地低头：

    “爹爹，他就是当年从拐子手里把我救下来的人，若是没有他，女儿这辈子就见不着爹爹了。在师父家几年，我们相处如兄妹，他一直待我很好，尽心尽意爱护女儿。女儿感激他，尊重他，也……喜欢他。女儿和他，是清清白白的，去他的屋子，不过是送点日常用品，没别的用意。二哥他添油加酱，求爹爹不要偏信。”

    “你说你要嫁给他？”林墨斋眯起眼睛。

    樱草停顿了一会儿。

    “……求爹爹允准。”

    “放肆！哪有女孩子家自己要求配婚的？”林墨斋的眉毛胡子一齐高耸起来：“父母之命媒妁之言，你不懂吗？男女授受不亲，没听过吗？自己跑去一个男人的屋子，我林家怎么养出你这样的女儿？你这样偷偷摸摸，有多久了？回北平之后，就跟他勾搭上了吗？他……占了你的身子没有，有没有？”

    樱草的眼圈红了：“爹爹，女儿真的没做什么，心里的喜欢，也都才是最近的事，送东西去的时候，他还什么都不知道呢。女儿虽不懂事，也不至于不顾廉耻，爹爹不允准，女儿怎能……”

    “我不允准。”林墨斋一句截住。

    樱草咬了咬嘴唇：“爹爹，他是个很好的人，他……”

    “他是个戏子。”

    “爹！若没有这个‘戏子’，女儿不知被拐子卖到哪里去呢。”

    “那点事，早就报答过了。我堂堂林家，已经很瞧得起他们。接你回来时候，就送过银子，他们不收，我有什么办法？用得着你把自己送上去？你这恩，报得未免也太过分了！”

    “女儿不是为了报恩，为的是他这个人。”樱草忍气吞声地低着头：“爹，他的身份，真有那么重要吗。他凭自己的真本事吃饭，勤勉，刻苦，少年成名，现在也是红遍北平的角儿，论人论才论德论艺，哪点都不辱家门……”

    林墨斋烦躁地拍了一下桌子：“提‘戏子’这个词，都有辱我的家门！你见过哪个像样人家跟戏子结亲的？不许再说了，我告诉你，从今以后，不许再见他。”