他抓住自己胸口，仰起头，提起全身气力，向着茫茫天空喊道：

    “樱草！”

    “樱草！”

    “樱草——！”

    ☆、第十三章  射七郎

    “师哥，我娘让我捎给你的。”

    “谢谢伯母。”

    “你不打开看看是什么？”竹青拍打着坐在衣箱上发呆的天青：“快打开，吃了！过了这村儿可没这店儿！”

    天青打开盒子，原来是自家蒸的团圆饼，上面还精心地用大料盖了一朵小红花。

    “中秋了啊。”

    “是啊，你才知道啊，你都过傻啦！戏散了这些时候了，还坐这儿干什么？今晚吉祥戏院梅大爷的《嫦娥奔月》，走，我请你看。”

    “我不去。”

    “不行，叫你去你就去！嗯哼！随孤来呀——”

    中秋真的到了，这是北平最美的季节呢。不冷不热，无风无沙，黄色的琉璃瓦，红色的院墙，青色的屋顶，绿色的树，白色的云，蓝色的天，全都鲜亮，分明，一尘不染。各色瓜果挤挤挨挨地上市了：黄绿的鸭梨，青红的“虎拉车”，紫黄的李子，绯红的沙果，随便哪个果品店，都摆得一幅画一般。街头巷尾，还到处叫卖着鸡冠花，九节藕，莲瓣西瓜，毛豆枝子，是拜月用的祭品。

    “师哥，瞧这家的月亮码儿，画得好不好？”竹青打小儿就喜欢这些玩意儿，怎么看也看不够，他拎起摊子上的月亮码儿，咧着嘴细细地瞧：平展的纸屏，金碧辉煌的藻彩，上头画着月神和玉兔，大名唤作太阴星君和长耳定光仙……

    天青跟着瞥了一眼：“你买这个？‘男不拜月，女不祭灶啊。’”

    “喜欢啊，看看不成啊。我买个兔儿爷送你吧，瞧你这些日子整天丘着，跟摆兔儿爷似的。”

    天青没跟他斗口，只是呆呆站在那里，陪他一起看兔儿爷。早前的兔儿爷，也不过就是个胳膊会动的泥兔子，现在的兔儿爷可精致了，小的两三寸，大的快一人高，胶泥彩绘，精制成戏里的扮相，穿蟒扎靠，上翎挂尾，骑着狮虎鹤鹿，威风凛凛地摆在一排排高架上。竹青一只只细看着：“瞧瞧瞧，这个是《丁甲山》的戏出，这个是《盗魂铃》，呦，这个是《战马超》呢，马超和张飞，像不像你和我？”

    天青恍然想起一点旧事，怔怔地说：“小时候听玄青师哥说，这些东西，都是拿伶人当玩意儿，不把唱戏的放在眼里。我当时还觉得他想太多，现在看来……也有些道理。”

    “有什么道理啊，”竹青指着架子另一边：“这儿还有种田的，卖菜的，锔缸的，剃头的，这还有官老爷呢，全都没放在眼里？自个儿心里头要是要存了这个想儿，自然看什么都不顺眼。搁我说啊，玄青师哥他就是一直都想得太多。”

    “别的我不知道，瞧不起伶人，这是真的。”

    竹青扯起他的手：“走走走，你就快比玄青师哥还心思重了。”

    吉祥戏院到了，里里外外，人山人海。天青和竹青自身也是伶人，但也常常专门到各大戏院看名角儿们的拿手戏，增长见识，提高技艺，用白喜祥的话讲：“多看好角儿的戏，躺炕上都长功。”今晚大轴是梅老板《嫦娥奔月》，最红火的中秋应节戏，梅老板以精美的古装头、古装裙登场，唱念做打，均经特别设计，歌舞曼妙，每个细节都华美醉人。

    “……碧玉阶前莲步移，水晶帘下看端的：

    人间夫妇多和美，鲜瓜脂酒庆佳期。

    一家儿对饮谈衷曲，一家儿携手步迟迟。

    一家并坐秋闱里，一家同入绣罗帷。

    想嫦娥独坐寒宫里，清清冷冷有谁知？”

    竹青跟着满座高喝：“好！”回头瞄一眼天青，只见他怔怔望着台上，眼中全是伤痛，倒比在广盛楼呆坐时候更难过三分。戏散了，回家路上，竹青没口子地大赞梅老板的过人技艺，天青也一直默默地不搭话。竹青说了半天，自觉无趣，终于叹了口气：

    “师哥，樱草一走，你变了一个人似的。”

    天青一言不发。

    “她是被家里关起来了么？我帮你想个法子，把她搭救出来，你俩一起远走高飞了算了。那时候他家两个下人逃走，咱们不是办得挺好的。”

    天青终于开口：“她就快嫁人了。”

    “怎么会呢？她肯定要嫁给你的呀。”

    天青心中一震，转头看了竹青一眼。竹青手里卷弄着戏票，做出一副不在意的神情：

    “谁都能看出来呀。她从小一直就是对你最好，听你的，信你的，什么事儿都愿意找你商量。她来广盛楼看戏，专挑你的戏看。你出了事，她比谁都急。她看你的眼神儿，都跟看我们不一样……我也喜欢她，可是我没辙呀。打开始我就知道，你俩是命中注定要在一块儿。”竹青又恢复了惯常的嘻笑：“你啊，别瞎猜，直接把她从府里抢出来娶了，才合她的心意。”

    天青半晌没有说话。走了好一段路，才说：“原本我也以为，准定能在一块儿。但是她爹爹坚决不允，她想必是受了很大委屈，不得不依从。她亲口告诉我，就要嫁人了，叫我忘了她。那边是他们的世交，在天津，腊月里过门。”

    “啊？”竹青急了：“难怪你这阵子丢了魂似的。那，那怎么办啊，你就眼睁睁地看着她嫁了别人？”

    天青心里，仿佛突然间又被尖刀贯穿，一下，两下，始终没有愈合的伤口，又是鲜血淋漓。他望着晴朗的秋日天穹，蓝得透明，纯净中带点凄凉，一丝风都没有，没有云，也没有鸽子飞。

    他艰难开口：

    “只要她……放得下……”

    ☆、第十三章  射七郎

    “二爷，天青可有点不成话，好么夭儿的居然回戏，被我顶回去了。您严管着他点儿。”

    白喜祥困惑地瞧着前来告状的崔福水：“回戏？回哪出戏？”

    “我排《红鬃烈马》，把《别窑》的薛平贵号给他，他想回了不唱，问我能不能换出别的。我说这出是在你自己单子里的，既然会，就得唱，凭什么说不想唱就不唱，戏是随便回得的？他半晌不出声儿，后来，给我好大面子似的，说他唱。二爷，您说他成话么？原本瞧着还不错的小子，这刚刚戳住了，就摆谱儿？”

    白喜祥忧心不已：

    “这孩子，最近……且得煎熬一阵子呢。只愿别抛荒了正业。别看十几年的功在身上，真要还给我了，也就那么一闪念的事儿。跟他提点多少次，他干应着，也没见有缓儿，真教人着急。”

    《红鬃烈马》，足足要唱三天的连台本戏，打从王宝钏在相府花园初遇叫花郎薛平贵的《花园赠金》开始，一直到薛平贵称帝的《回龙阁》，连续十几出，讲述王宝钏和薛平贵的