折戏看得，神魂颠倒，一颗心还萦绕在戏里没出来，闻言忙道：“师叔过奖了！您这神一样的，我差得太远呢！今儿个真学了不少！往后还要多请教您！”

    赵连秋歇了口气，重又登场。后台催场的米师傅匆匆赶来，分开众人，直对着白喜祥叫：“二爷！您去看看玄青他怎么了！”

    扮戏房里的玄青，脸色煞白，满头是汗。

    “你怎么了玄青？该候场了！”白喜祥疾步奔进，担忧地打量他一下，伸手摸他额头：“你病了怎的？”

    玄青慢慢站起来，手扶着桌面，嘴唇微微发抖，半晌没有出声。

    “师哥他……嗓子……刚才……”

    众人七嘴八舌地解释，白喜祥方才听明大概：玄青今天刚来时候，样子还挺自得的，早早扮好了戏，坐在后台和大伙儿一块儿听着前台境况。前台这一阵阵的好儿，后台也一阵阵地轰动，玄青就渐渐坐不住了，站起来来回回走溜儿。大伙儿说：“就快碰碑了，全看你啦！今儿个嗓子在家吧？”玄青笑了笑，张嘴来了一句：“金乌坠……”结果艮在那里，一声不出。

    白喜祥听了，果断地说：“你这是心里头太重，把嗓筒儿压住了！走，咱爷俩儿上后院去，我陪你喊出来！”

    广盛楼后院，空无一人，只有月亮明晃晃照着，青砖地像泼了水一样，楼梯上方半开的门，射出昏黄的灯光，隐约还传出前后台的喧闹。白喜祥和玄青面对面站在墙边，玄青无助地望着师父，脸上的汗不断淌下，把护领浸得透湿。

    “两手叉腰，提气，这里使劲……”白喜祥伸手按在他肚子上头：“来，张嘴……”

    “金乌坠……”还是不行。

    玄青停下来，嘶哑着声音：“师父，我完了！我……真接不住！我怎么能在赵四爷后头唱！我怎么想的！……”

    “什么话！你闭上眼睛，别乱想，就当这是平日的戏，你肯定行！赵四爷都给你们留了份儿的，不用怯场，你看竹青的潘洪都接住了，你怎么不行！放松点，吸气，肚子用力，丹田出声！……”

    “金乌坠……”

    “这不就好多了！再来！……”

    上方的门呯地打开，米师傅急切地探出头：“玄青！二爷！您得上来了！”

    “叫他们再马后点儿！”白喜祥挥了挥手。

    “已经马后了！实在拖不住了！”

    师徒俩重又上楼。白喜祥亲自给玄青勒了头，戴了盔头，拍拍他肩：“沉住气！就在戏里头，别想别的！去吧！”

    检场人举着水牌走过戏台，亮出红底黑字：“穆玄青，托兆碰碑。”

    唱戏的气场是个难以言传的东西，同样一个角色，同样一套程式，同样一个动作，同样一句唱腔，表面上依稀差不多，但是其中微妙之处，相去何止万里，稍一亮出来，台上台下立即感受得到。玄青今天这句导板“金乌坠”，虽然也算是满宫满调唱了下来，但是气势一荏，光芒大减，没能拿下碰头彩，热闹半天的场子顿时冷了。玄青心里慌乱，嗓子愈发地找不着，往日最能出彩的大段唱腔，被他越唱越凉。

    “这不成啊二爷！”黎茂财急得也跑到后台来：“场上起倒好儿了！已经有人‘抽签儿’走了，等下一片一片地起堂，咱们可收拾不住！这是义务戏啊！新闻界都来了！还有那么多要人在！座上万一闹起来，咱们道歉退票都不够！”

    白喜祥微微撩着台帘，看着台下，一言不发。片刻，他回过头来：

    “《清官册》的寇准，我来！去换水牌！给我扮戏！”

    今天来广盛楼的看客们算是捡着儿了。本来《托兆碰碑》过后，座上已经是一片闹哄哄的抱怨，但是《雁门夺印》结束，那检场人举着水牌出来，赫然是“白喜祥，清官册”，全场“哗”地一声。白喜祥这两年身体欠佳，已经不大贴戏了，他的戏码，出出名贵，何况《清官册》原本是老生行重工戏，亦是白喜祥早年看家的一出。这下子，台下喜出望外，叫好格外卖力，“抽签”走掉的闻讯又跑回来，也有人跟着不管不顾地涌入，连过道里也站满了人。

    “做清官民之父母，积功德留与儿孙！……”

    随着轰雷般的叫好，前台后台这一颗颗悬吊着的心，才算是彻底放在了肚里。

    戏散了。一片好评之声。黎茂财乐得合不拢口，跑前跑后地送着贵客。白喜祥坐在扮戏房里，面色苍白，一只手紧紧抓着胸口，天青忙着帮他倒水吃丸药。竹青顾不上自己卸妆，绞来热手巾把儿为师父擦脸。玄青站在一边，一身妆扮也始终未卸，垂着头一言不发。

    白喜祥望着玄青，良久，终于只说了一句：

    “玄青，你可好好地清清你的心罢！”

    ☆、第十四章  玉堂春

    阵阵蝉鸣，响亮而单调，显得小院分外地幽静孤寂。

    樱草坐在窗前，用刀子刻纸。

    这不是普通的纸，是两层元书纸和四层高丽纸粘合而成的纸袼褙，又厚又结实。按照描好的纹样，用刀子把它刻出镂空的图案，这叫簇活儿。真正的老师傅，手下劲力非凡，六张纸袼褙叠在一块儿，一次就能簇好，从上到下，纹样完全不变；樱草呢，只能一张一张慢慢簇。

    没关系，长日漫漫，她有的是时间。

    金翰才对这个好学的徒弟，充满困惑：

    “学做戏衣也还罢了，祖祖辈辈，没听说过女孩子家学做盔头的。这活儿苦啊，脏，累，保不齐的还得受点伤。五姑娘，您一千金小姐，何必遭这个罪？想要盔头玩，我给您弄几个，要什么有什么：凤冠，过桥，七星额子，蛇额子，蝴蝶盔，女帅盔……”

    “我喜欢学。”樱草淡淡一笑。

    金翰才不会拒绝这个特别的徒弟。她有着神奇的天分，做起行头来，那个手艺和悟性，教了多少年的徒弟都及不上。绣活儿之精，也还罢了，更不得了的是她能自个儿设计图样，才情之高，连金翰才也自叹不如。行头这东西，有着极严格的规范，该用金的，绝不能用银；该绣角的，绝不能绣边；该绣花的，绝不能绣龙；该绣团龙的，绝不能绣行龙……但是樱草能在这规范里头，小小做些变化，出来的活儿，马上就醒目非凡。

    “上次您帮我兄弟戏衣庄画的那个样子，紫藤花的男褶子，他可卖了个好价钱！还有那身老旦蟒，您说不用素地，用‘万字不到头’，嚯，真见神采，李老板价都没还就收了，喜欢得不得了。五姑娘啊，搁我说，您就算不是林府的小姐，自个儿开个戏衣庄，也不愁衣食……啧啧，瞧我这嘴，太没溜儿啦，您怎么能跟这行搭上干系呢，下九流的东西，当个玩意儿玩玩也就是了。失礼失礼，您莫见怪。”

    “金爷说哪里话来。靠自