昨日被杨慎行那样一闹，她整个心神大乱，回去后只顾倒头就睡，又一次忘记交代沈素格外替她多备一些河灯纸锭了！

    寻常各家备的中元节祭礼都是有数的，此时她也不能临时找谁家匀些来使，况且她需要的……绝不是点把点的分量。

    因许多人家在中元节惯例有家祭，连城中的纸火铺都纷纷早早打烊了回去忙自家的祭礼，此时便是抬一箱金子出来也未必能买得着。

    懊恼又自责的沈蔚只好蔫头耷脑地与金宝一同返回鸿胪寺，心不在焉地将这两日点选的情况做了简单归总，又说了几句明日的安排。

    一切停当后，轻车熟路的金宝在钟声响起的刹那又一次急奔而出，沈蔚只得讪讪翻了个白眼，将散乱的卷宗记档都收好，才恹恹地行出拱门。

    抬眼却见一袭青衣的杨慎行长身而立，如松柏苍翠。

    “走吧。”

    他此刻的神色、语气又是惯常那种模样，全不似昨日那般咄咄逼人。

    沈蔚见状虽稍稍定了心，却仍有警惕：“做什么？”

    “放河灯，”杨慎行浅浅一笑抚慰人心，眉目间坦荡舒朗，“我昨日不是同你说过么，你忘记了不打紧，我早替你备下了的。”

    沈蔚一窒，讷讷道：“我原以为你是……”原以为，他那时只不过就是为了噎她才随口说的。

    “要换常服么？”民俗上来说，无论祭礼大小，亡魂对官袍总是会避的。

    本想很有骨气地拒绝他的援手，可沈蔚转念一想，自己此刻确实也没法子再去哪里找补，她绝不愿那些战死的同袍们在那头过得不如人，旁人有的，她自该给他们更多。

    于是她点了点头，迟疑地抬眼觑他：“若我回去换好衣裳再出城，会不会就太晚了？”

    “会，”见她面上又有些着急为难起来，杨慎行轻笑摇头，徐徐道，“若你不太介意的话，其实我也替你备了常服，就在你厅中的柜子里。”

    他确定，这家伙昨日当真是被吓得不轻，是以今日一直躲在外头，下午回来也只敢混在苗金宝那处，自不会瞧见他特意为她备的衣裳。

    沈蔚讪讪点头，便转身又去自个儿厅中，打开柜子果然见有一套素青常服，不敢再耽搁，赶紧拿到里间去换了。

    出来时杨慎行仍是等在拱门外，一脸理所当然的平静，没有半点不耐烦。

    他越是这副态度沈蔚心中越忐忑，慌乱间一开口却是莫名其妙的抱怨：“做什么要我跟你穿一样的……”同样的素青布料，同样的暗纹图样。

    那图样是一种形似两只展翅飞燕的花。

    “还算合身的，”杨慎行并不答她的抱怨，只以心满意足的目光淡淡打量她片刻，便笑盈盈点点头，“走吧。”

    沈蔚心情复杂，趁他目视前方，便悄悄偏头瞪了他一眼。这斯文败类的奸诈小人，以为她没瞧出来那花是“独占春”？

    独占春，这花通常开在正月里，有“双燕齐飞”或“双燕迎春”之意。

    杨慎行余光瞥到她在偷瞪，却并不与她计较。见她始终老实跟在身侧，并无半点要逃跑的意思，他唇角的笑意忍不住缱绻。

    二人一同上了马车，沈蔚忽地有些踌躇：“此时不管城内城外，河边想必已有许多人了……”她不是怕热闹，她是怕自己忍不住会哭。

    若被人瞧见，那可当真丢脸了。

    “嗯，不会叫你在人前丢脸的，你放心。”

    就这样随口一句话，浅浅带笑的一个眼神，便莫名奇异地抚住了她心头的不安。

    马车自南城门而出，沈蔚立时周身紧绷，几欲跳车：“你莫不是打算带我回你定国公府吧？！”

    若他敢答是，她绝对翻脸！

    “哦，原来你想回公府？”杨慎行暗笑，一脸恍然大悟，“那看来是我疏忽了，竟没觉察出你的这个心思……”

    “滚！”听他这意思不是要回定国公府，沈蔚松了一口气，脊背一软，跌靠在车壁上。

    与杨慎行之间只要不谈前尘往事，她就……至少不会如昨日那般失控的。

    最后自是没有去定国公府，马车停在一座清幽的小院前。

    “蜀桐别院”四字高悬于门楣。

    门口管事将二人迎进门后，只说东西都备好，便退下了。

    沈蔚跟在杨慎行身旁往里走，刚行不多远她就惊讶地发现，这院中竟是自有曲水流觞的。

    原来他说不会叫她在旁人面前丢脸的意思就是，根本不需去河边的。

    “这水……”

    “是引的沅江水。”杨慎行侧头望了她一眼，唇角噙着笑，美眸中有别样神采。

    沈蔚哦了一声，想到帝京的护城河也是引的沅江水，便确定眼前这小小的曲水流觞是活水，不必担忧河灯出不去了。

    又行过一段，就院中有朱红阁楼临水照影，华灯耀眼。

    沈蔚确定自己从未来过此地，可不知怎的，眼前的情形却渐渐让她开始觉出莫名的熟悉。

    “这是你的院子？你自个儿的？”她小心翼翼地侧头，略扬起脸瞧他。

    此刻杨慎行的眸中仍是烁着那别有深意的华彩，欢欣，紧张，还有浅浅的羞涩。

    “嗯。”

    他这副神情实在古怪，沈蔚一时没忍住，又问了一句：“买的吗？”

    “只买了地，自个儿画了图让人造的。”他的长睫微垂，唇角弯弯像沾了蜜糖的玫瑰糕。

    沈蔚收回视线，皮笑肉不笑地称赞道：“厉害厉害。”

    “好看吗？”见她带着恼意瞪过来，杨慎行笑得无辜，“我是说这院子”

    “……好看。”真心话，在这黄昏与暗夜交替之时，美的咧。

    “喜欢吗？”

    沈蔚倏地往侧边躲了两步，眼神尴尬且防备：“这是你的院子，你喜欢就成了，我喜不喜欢有什么要紧。”

    杨慎行扶额轻叹，有些淡淡烦恼的样子：“若你不喜欢，我可就惨了。”

    “又关我什么事了？”

    “这是我的，”杨慎行含笑与她四目相接，徐缓轻道，“聘礼。”

    沈蔚蓦地想起先前在院门处见过的那牌匾，蜀桐别院。

    酒杯箬叶露，玉轸蜀桐虚。

    朱楼通水陌，沙暖一双鱼。

    她自小不耐烦读书的，从前他教这首诗给她时，她并不能体会其中美好意境的，甚至还几度恼得要骂人。

    “那时你发恼，说你再读多少遍也读不明白究竟是美成什么模样，”杨慎行知她终于想起，便心满意足地笑叹，“从前你常说，我与你不同。我便一直想告诉你，人与人之间本来就会有些不同，其实没什么妨碍的。”

    “譬如你读了那首诗许多遍，也不能明白究竟美成什么模样，那我就造出来给你瞧，这不就都懂了？”

    “你、你闭嘴，不许再说话！