。

    “这样啊，”杨慎行若有所思地点点头，忽而又抬眸瞧着她的小脸，认真请教，“请问，为何你称我五哥为‘杨家五叔’，称我便是‘杨家七哥’？”

    这辈分乱了可是要出大问题的。定要及早纠正，以免将来追悔。

    听溪连忙转开头，滴溜溜的眸子打量着小厨房的四周，并不接他的话，只自语似的偷笑：“我方才瞧见阿樟拿了一窝小兔子。”

    “那些兔子太小了，怕你养不活，要哭的，”见她神色立时就变，杨慎行不疾不徐又道，“若是喜欢，偶尔过来瞧瞧倒可以。”

    “杨家七哥，我晓得了你一个秘密。”听溪扭了扭身子，坐得再直些，小脸上满是神秘的笑意。她是打定主意，今日不给兔子就不改口的。

    杨慎行心中轻叹，不愧是沈珣之的外甥女啊。

    “先说来我听听。”

    “我前几日在小姨房里瞧见一个红漆描金小食盒，打开闻了闻，是装过糯桂红豆糕的，”听溪缩着脖子拿小手贴在颊边指着他，贼兮兮的笑眯了眼，“杨家七哥，糖放多了呀。”

    被……嘲笑了。

    猝不及防的杨慎行倏地拿手背贴在额头上，微有些沮丧懊恼。难怪那日沈蔚只吃了一块便没有再吃，哎。

    “学艺不精，让严小姐见笑了。还有，以后莫再偷偷溜进你小姨的房里，她不喜欢的。”

    见他丝毫不为所动，顾自转身去蒸那漂亮饺子，并无要给兔子的意思，听溪一时怔了怔。

    片刻之后，她又想到了一个新的法子——

    “小、姨、父！”

    小姑娘软糯糯的笑嗓清脆且甜，字字如珠玑般叮叮咚咚撒落一地，恍若天籁。

    杨慎行拿着蒸笼盖的手一顿，不觉唇角轻扬。

    “好，给你一只。”

    莫说兔子，这时她便是开口想要这宅子，只怕也不是不能商量的。

    ****

    明日复明日，明日何其多。我生待明日，万事成蹉跎。

    七月十五那日傍晚领沈蔚去蜀桐别院放了河灯后，杨慎行回定国公府时已晚，险些没赶上中元家祭。他也不多解释，引颈认了一顿家法，完了还给关在宗祠跪了整夜，七月十六便告假没去上值。

    今日又正巧是沈蔚休沐，两人自是又没能见着。

    方才听得小听溪说今日沈蔚与自家五哥在松鹤楼会面，杨慎行此时的心绪便有些淡淡躁郁。

    其实昨夜在公府门口见着童武时，他便知剑南铁骑与河西军终究又要再次联手了。

    对此事他并不意外。

    两年前他得知沈蔚在剑南铁骑后便赶去剑南道，虽未能见着她，却也听到了一些风声。那时他就猜，大约早晚都会走到这一步的。

    他深知他们此举中的利弊对错，心中也早有应对计量，只是眼下他与沈蔚之间尚未明朗，若再明日复明日下去，只怕就当真要玩脱了。

    送走严听溪后，杨慎行独自在院墙前想了许久，最后把心一横，吩咐阿樟拿梯子。

    阿樟倒不敢多问，老实拿了梯子来靠在墙边，便安静地退了出去。

    当杨慎行顺着梯子自院墙之上露出头时，却见沈蔚也正在那墙下来回踌躇。

    这就很尴尬了。

    “你……”

    “我……”

    “那你先说吧。”杨慎行索性踩着梯子微微倾身，双臂叠在墙头，将下巴轻轻靠在手臂上，笑望着她。

    沈蔚本想过去找他谈一件事，却又有些犹豫，这才在院墙下踌躇来回的。

    之前敢漏夜翻墙跑过去找他喝酒蹭吃，是因那时她以为，从前之事当真已揭过不提。那时她虽心中有遗憾，却还能算得上坦荡。可自打几日前杨慎行忽地掀了底牌，她才知原来并没有什么相安无事。

    今日在松鹤楼的后院，杨慎言欲说还迟，末了只叫她去问自家兄长或杨慎行。她虽不知是什么事，却也隐隐感觉那必定与从前的婚约有关。

    她既不敢问兄长，更不敢问杨慎行。她怕当真问出什么来，自己会更难受。

    事到如今，无论从前是误会还是遗憾，她与杨慎行之间，都不能回头了。

    “你，半夜爬墙头做什么？”沈蔚清了清嗓子，淡淡撇开头不敢瞧他。

    杨慎行倒是一径笑着：“正要去找你。”

    “有事？”

    “自你回来，咱们一直没能好生谈谈从前之事……”

    杨慎行的目光如三月柳絮，自上而下，轻轻绵绵地拂荡在她的面上。

    “不谈！”沈蔚蓦地直了脊背，“过了就是过了，如今、如今什么事也没有！”

    “咱们便从当初的鸿胪寺卿侍卫长一事说起吧……”杨慎行忍住即将脱口的叹息，声量和缓。谁想就在墙头谈终身大事啊？

    可这姑娘自小想事情就怪得很，若再不赶紧着说开，再由着她装聋作哑假作无事，恐怕最后当真就要云淡风轻了。

    “我错了。”

    “啥？”沈蔚愣愣抬头望向他。

    没有迂回婉转，没有犹豫难堪，甚至没有美人计。他那漂亮的眸子在秋夜月下如山涧清泉般通透，无半点矫饰虚掩。

    澄澈如少年。

    “当年是因家中有心要扶持薛密，才让我出面助他一臂之力。我那时问过你为何忽然想要那鸿胪寺卿侍卫长，你只说是闹着玩试试，我便按家主的吩咐做了。”

    沈蔚不知自己此刻笑得有多惨兮兮，只是哽声道：“这事，我已不怪你了，真的。你瞧，如今你都不知我还要不要，却仍还给我了，不是吗？”

    其实两个人之间走不下去，通常不是一个人的过错。至少，她与杨慎行走到如今这样进退维谷、乱麻一团的境地，根本不是谁对不起谁。

    如今她并非要拿姑娘家的架子，这些日子来他为她做的许多事，她都在心中记下的。

    他体谅她的冲动与急性，替她挡下那些参她的奏本；他知她心慌意乱时便忘东忘西，早早替她备下给同袍的中元祭礼；他甚至说，那间蜀桐别院是在她离京第二年便开始造了。

    以他那别扭又可爱的性子，搞不好还做了别的什么，却并不刻意在她面前提。从前便是这样，旁人总以为是她一径让着他，才能维系两人之间的关系，可私下里，他替她周全许多事，却从不与她邀功。

    要知道，当年的沈蔚是那样飞扬恣意、绝不吃亏、只图自己痛快的性子啊。若他当真只一味索了她的好而无半点回应，她又怎会跑到天涯海角也念之不忘呢？

    况他今日竟还能低头说这一句“我错了”，这对沈蔚来说，已足慰当初的负气之心。

    杨慎行见她神思惶惶，忍过心中如有针尖划过的细锐痛感，又道：“后来你同我斗气不理人，我是气急了才想激你，根本不是真心想退婚的。”没想到那佩玉一拿出