静如孩童。

    然而，这一夜，却换作我彻夜未眠。

    第二日，颜姑娘见我提了人头来，十分惊讶。

    她说，我还以为你要好些日子才能来。我朝她笑了笑，没有解释。

    她给了我一大袋子，装的全是金子，估摸着有千两。如此高价，看来此次不亏。

    告辞。

    她也朝我点了点头，顺手递给我一壶竹叶青。

    我和江沛之商量着换了间客栈，为了避人耳目，依然是极其偏僻破旧的小屋。

    江沛之在运功疗伤，额头冒着汗。等我进来时，他已经穿好衣服，一片淡然了。不过我还是看见了他紧紧攥着的拳头，在忍受巨大痛苦。

    端了碗热汤上来，往里边放了些苦涩子，是种止痛的良药。

    他喝了，道谢。

    依然保持着不远不近的距离，隔着山海观望。

    钱我分了一人一半。但是想了想，还是给了他七分，我三分。我也自知，这功劳，我丝毫不占。

    他拒绝了，只道：“我不为了钱。”一分没收。

    这让我有些为难，最后妥协，钱全收了回来。

    开了酒壶，馥郁的芳香弥散开来。桌上放着两只小碗，我给他倒了一杯，自己斟了一杯。

    他接过杯子，小口小口抿着，似乎在品味甘甜。

    我看了他一眼，笑了声，道：“酒不是这般喝的。”

    我端起碗，道：“应该这般。”说着，便将那碗高高举过头顶，张开嘴，朝口中倒去。

    酒水如瀑，直直垂落入我口中。有些多余的酒顺着脖子流了进去，我丝毫不在意。烈酒入喉，畅快非常。

    竹叶青便是这样的酒，闻之香甜，饮之甘冽，入喉却辣人十分。

    他模仿着我的动作，也举碗当酒壶，一饮而尽。

    “我有一故人，曾说，饮酒应如执剑，豪情万丈，侠客千里，一饮而尽。”我晃着那碗里残余的几滴酒，笑着道。

    喝罢，他呛了几声，眼中沁出几丝泪光。脸上泛起了酡红之色，一看便是禁不住醉酒的人。

    我有些诧异，道：“你竟然不擅饮酒？”

    前几日见他还很自在地喝着酒，怎么几日过去，倒成这副模样了。难道那日他坐楼上，是以茶代酒？

    他咳嗽了几声，道：“不，只是这酒太烈了。”

    我有些疑惑。

    烈吗？算起来这竹叶青，较之二锅头不知逊色几分，应属烈酒中下乘的了。

    他淡笑着点了点头，端着酒壶，又给自己倒了满满一碗。依然是我刚刚教他的动作，一饮而尽。

    此夜，屋外梧桐落了叶子，风萧瑟吹来。

    我坐在桌旁，看他一口接一口饮着那酒。风吹着他的发丝，缭乱。他干净的面庞俊俏如雕刻之笔，剑眉飞扬，玉鼻如山，薄唇好似临摹海棠。

    我没有再饮那酒，缠绵酒香萦绕，他不停地给自己添酒。

    抬手，一饮而尽，酒光流入喉结处，隐没。

    一壶酒被他全数喝光。

    他倒了倒，只流出几滴酒，空了。

    他停住了动作，一手捏着碗，低头看那碗。

    侧着脸，我看见他眼里泛着泪花。

    有水珠从他脸色滑落，一滴，一滴，落入碗里。

    ☆、有蛇

    一个月眨眼而过。

    这些天里，我除了往花楼里一坐，纵览汴稽美景外，每日也就到街上随意逛逛。

    近些天里，汴稽人多了起来。许多生疏的面孔，各种打扮。看上去低调朴素，但仔细一瞧，也能窥见端倪。

    江湖中人，自然带着一股独有的气质。与那些寻常百姓不同，隐隐暗藏杀气，蓄列待发。

    江沛之每日不见踪影，总在黄昏将近才回来。每次回来，手中必带着一壶竹叶青。他好似开始沉迷饮酒，尤其爱这竹叶青。夜里和着饭菜饮酒，倒也逍遥快活。

    我没有再接单子。这几日需要养精蓄锐，调息神气。更重要的事就要来临了。

    元启八年，十二月初三，汴稽发生了一起命案。

    汴稽一贵公子失手打死了花楼里的一个名妓。

    判官自然是偏向那公子的。有钱能使鬼推磨，那位公子只罚了一千银两便被释放了。名妓的死，在红尘巷引起不小的轰动。有人为她惋惜，毕竟是个花楼头牌，年纪轻轻就这么死了。但最心痛的该属颜姑娘，这名妓是她最得力的下手。也有人心底惶然，人命如此浅薄，尤其是风尘女子。

    只是，这不是一场简单的命案。有人暗中做了手脚，打死那名妓的其实另有他人，那公子只不过成了替罪羊。

    不言自明。这是赤.裸.裸的宣战，向苏家示威。花楼是苏家的地盘，在这犯事，摆明了要针锋相对。

    自那日起，汴稽城内，平静面皮下，揭开一看，净是一片腥风血雨。武林争霸，自此开始。

    我收拾好了包袱，带上那把陪了我十几年的剑，出门去。

    为了这一日，我磨刀数年，早已做好了万全的准备。这次，绝不能失手。若是失手，那便再没有机会了。

    刚出门，江沛之走了进来。他也背着包袱，一身玄衣，手上也拿着剑。

    “走吧。”他道。

    我点了点头，跟着出门去。

    今日，汴稽十分热闹。大年将至，自然是红红火火，喜庆欢乐。灯笼红彩都挂满了，一片艳红，熏香缭绕，年味十足。

    赵辛尤包了花楼二楼的场子，正在贵客席上饮酒，一派风流模样。他身边陪着七个保镖，皆戴着斗笠，一看便知武功十分高深，近身不得。

    颜姑娘告诉我这些的时候，我正坐在楼下角落里，静静喝酒。颜姑娘说完便走了，她还忙着应付别的客人。

    实话说，这赵辛尤长得确实相貌堂堂，一表人才。花楼里许多姑娘都忙不迭往他身上贴，只是他却将之冷冷拒于门外。大门虽则敞开，但门口握刀架着的两个护卫，摆明了一副生人勿近的态度。

    我继续喝着酒，不动声色。

    这里很喧哗，入夜了，许多江湖人士也来此处逍遥快活。左手提着银壶，右手抱着美人，脸上笑开花。偶尔还能看见几个熟悉的面孔，昔日打过交道，也是一派享受模样。

    美人如花，温香软玉，肤如凝脂，手如柔荑，窈窕身姿，撩人心神。温柔乡磨人心志，倒也有几分道理。

    颜姑娘周旋在客人之间，游刃有余。她说笑着往我这边来，该又有什么话要跟我讲了。

    我等着她过来。

    她给我杯里倒了酒，轻声道：“赵家公子请你上楼去。”她拿眼看我，带着丝丝担忧，提醒我小心。

    我点了点头，缓步上了楼。

    赵辛尤坐在长椅上，捻着茶杯。见我来了，只笑了笑，朝身边的人挥了挥手。

    那些人下去了，将门轻轻一关，