朝枫不是在朝堂，便是在御书房，都城中的各类集会有很少出现他的身影。那些名门闺秀若想见他，也是无甚机会。如今拓朝枫终于有了第三个落脚处，各方势力自然蠢蠢欲动，打着探望太后的旗号，明目张胆的向拓朝枫展示自己。所以上至皇亲国戚下至朝中群臣，几乎没有一个家眷不领着自家适龄的女子，来太后这儿走一圈。若是碰上几家撞了车，还能有幸目睹一场群芳斗艳的好戏，其精彩程度绝不亚于春风阁的花魁大赛。

    对于这些送上门的如花美眷，拓朝枫作为一国之君完全可以凭一己之好定生死，就算全部打了回票，众臣也是敢怒不敢言。但是这次面对敬王妃领来的侄女，他算是踢到了铁板——对方是子洧皇帝最宠爱的小女儿，也是名震四国的第一美人，八方公主栀无忧。

    听闻八方倾国倾城，有沉鱼之姿落雁之貌，为国人敬为圣女。如今天人般的八方公主纡尊微服七夜觐见拓朝枫，不知这油盐不进的家伙要怎样应对，这场好戏着实让人期待。

    太后宣准后，我便竭力调整呼吸，生怕自己会因惊艳于她的美貌而不能自持晕倒在地，但跟随敬王妃进殿的只是个袅袅婷婷的倩影——她用薄纱蒙着面，只能隐隐看清面部的轮廓，纵然精致却绝不惊人。然美人终归是美人，虽未露面，只消那纤窕的身形和出众的气质，也足以引得在站偷看的小宫人们倒吸一口气。

    不愧是天下第一美女，轻轻一福便仪态万方，拓朝枫和太后眼中皆流露出欣赏之色。众人皆忙于将这位人间绝色的一举一动尽收眼底，唯有宁翠轻哼一声哂笑，我疑惑的望向她，她抱歉地抿抿嘴，低声向我耳语道：

    “小姐，我只是可怜这八方公主虽艳压群芳，却天生一双大脚，真是美中不足。”

    闻言我才注意到，栀无忧那罗裙下确确实实藏了一双男人般的大脚，猛然见到，还真让人忍俊不禁。

    似乎注意到我的目光，栀无忧面纱上方的一双美目冲我直直看过来，猝不及防的我只好讪讪一笑，将目光转向他处，可心里却隐隐觉得那眼神似乎有些熟悉。

    也许介怀于我的无礼，本同拓朝枫闲谈子洧风俗的栀无忧突然将话题引至我身上。

    “荣王妃素有‘七夜国色’之称，今日一见果然惊为天人，无忧向来仰慕王妃艳才，特备薄礼一份，聊表心意，还望王妃笑纳。”人美音润，措辞优雅得体，本来有礼收已经让人高兴，被她这样一恭维，不禁有些飘飘然。

    我起身道谢，又命宁翠去取礼物，谁知栀无忧竟然亲自起身呈过来，宁翠知趣的闪至一旁，我也只好亲自起身迎接。

    她手捧用丝帛包裹之物，迈着莲步款款而来，身段姿态皆让人赏心悦目。不知是否产生了错觉，待她走至离我仅一步之遥时，似乎长高了许多，我需要仰起头才能与她对视。

    “荣王妃请。”她将丝帛往前微微一递，我微福后身手去接——好像是件玉器，质地坚硬，状似细长——我小心翼翼将覆在其上的丝帛拨开，竟然是匕首，做工极其精良，一看便不是俗物。而此时站在拓朝枫身后的哥哥，竟然刷地宝剑出鞘，一副严阵以待的架势。

    栀无忧并不惊慌，反而露出一个意味深长的微笑，扬手挥去脸上的面纱。见到她的真容，我才真的大吃一惊，正要跑开，对方已然如预料到我反应般，先一瞬出手将我禁锢在怀中，而那把作为献礼的精美匕首，也顺其自然地架在我的脖子上。

    哥哥见状立即上前一步将太后和拓朝枫护于身后，又招来禁卫将我们团团围住。

    那栀无忧不是别人，正是半月前夜闯王府的“采花贼”，不想他确实本事不小，不但会缩骨之术，还能逃过敬王妃法眼假扮八方公主，这样的手段胆略，夜闯荣王府简直屈了他的才。

    “栀无殇你这个混球，不在子洧好好呆着读书，跑来这里闯祸，还不赶紧把荣王妃放了！”敬王妃此时被禁卫当同犯押着，姿势很是别扭，骂完几句便憋得脸通红。不过就这几句便也解开了众人的疑惑，这个假扮八方公主的男人，正是八方公主的亲哥哥，子洧太子栀无觞。怪不得即使敬王妃也无从分辨假扮的八方，听说栀无觞同八方貌若孪生，又朝夕相处彼此熟识，只要有心作假恐怕连子洧的老皇帝也难以分辨二人真伪。

    “好姑姑，你莫生气。”栀无觞无赖的赔笑，“我这次本不是来捣乱的，是有桩好事想同七夜的皇帝谈上一谈。”

    ☆、捐躯

    “太子殿下，在下看你的样子，似乎并无好谈的打算。”哥哥拨开众人，走上前同栀无觞对峙，“不如放开荣王妃，也好从长计议。”

    “沐参辰，如果我是你，就不会赌上自己妹妹的性命来多嘴。”语罢，他搂住我肩膀的手稍微一用力，一阵钻心的疼痛自左肩传来——他竟单手卸了我的胳膊。

    我疼得冷汗涟涟，花了吃奶的力气才忍住没叫出声来，我紧咬下唇，很快便尝到了血腥味儿。

    哥哥见状瞬间急红了眼，铮的一声挥出手中软剑，剑锋直指栀无觞，从剑尖到声音都愤怒得发抖：

    “擅闯七夜皇宫已是大罪，如今加上谋害皇亲，就算你是子洧太子，也休想从这里走出去！”

    哥哥虽偶尔不着调，但向来修养极高，即使在年少叛逆时也未曾见过他高声喧哗，更别说大动肝火，连他身后不远处的宁翠见了都露出惊诧之色。

    栀无觞闻言却如听到笑话一般，不以为然道：

    “沐参辰，你若是以为子洧败于七夜，我便会臣服于七夜，未免太过天真。你真的以为我会拘泥于你们七夜的礼节律法，”他捏起我的下巴，好让我的脖子露出的更多，“我说过，只想同七夜的皇帝好好谈上一谈，不想浪费时间听你在这里乱吠。”

    “栀无觞，你屡屡口出狂言目中无人，是觉得子洧败得还不够惨么？”他这样侮辱哥哥，我实在听不下去，“你堂堂子洧太子不窝在家里卧薪尝胆研习兵法，却跑来七夜皇宫撒泼打诨，看你这德行，待你登基之日，便是我七夜完灭你子洧之时！”

    新愁旧怨加在一起，我对他已是忍无可忍，也顾不得姿仪得体邦交礼仪，嘴巴已经比脑袋快上一步，待回过神来时，便见满殿之人皆瞠目结舌地望我。哥哥的嘴角微微蠕动了几下，看口型好像在说“这丫头”。我平日性子温吞，即便受了委屈也不甚言语，今日也算我第一声呐喊，若是被拓朝枫看见，他定会大笑一番，再赏我一颗清甜的梅子。

    “嫣儿，要学会让别人听到你的声音。”拓朝枫认为，隐忍并不应该算作女子的美德。

    但在众多张脸中，却没有拓朝枫的，想来是在哥哥的掩护下同太后撤到了