算再不受重用，也不可能一无所知吧？”

    楚岳林被戳到痛处，怒道：“那账目的亏空与我无关！”

    杨清笳闻言看了段惟一眼，随即挑了挑眉头，笑道：“我又没说宝通泰的账目有亏空，你怎就未卜先知，脱口而出？”

    楚岳林意识到自己说走了嘴，强自辩驳道：“一个做票号的，你说账目有问题，那肯定就和亏空有关系，我也是猜的。”

    杨清笳见他油盐不进，便对段惟道：“我虽不赞成动刑，不过有人的确是敬酒不吃吃罚酒，段大人，你看着办吧。”

    她说完，便撇开眼，一副再不管他的模样。

    段惟会意，一招手，便有两个校尉上来，一左一右地钳住了楚岳林的肩头。

    “你、你们要做什么？”他抖声问。

    段惟冷道：“这里是刑房，你说我们能做什么？”

    楚岳林现在腿肚子直转筋，色厉内荏道：“我可是楚家的唯一的少爷，你们不能这么对我！”

    段惟闻言笑了笑，好似在看一个不谙世事的稚童。

    那两个校尉拎着楚岳林便往旁边的木凳按，后者挣扎着，仍就无济于事。

    段惟扫了一眼四周的刑具，随意地抬手一指：“就它吧，先给楚少爷松松筋骨。”

    他倒没糊弄楚岳林，段惟选的是一副夹棍，在这锦衣卫诏狱琳琅满目的刑具中，还真是入门级别的。

    然而刚把夹棍给他套上，还没等真的动手，楚岳林就吓破了胆，哭得涕泗横流，连声道：“我招！我什么都招了！”

    段惟见状使了个眼色，那两个校尉便取下了刑具，却没有放开他。

    “说吧，楚家那四十五万两亏空，究竟是怎么回事？”

    对方抹了把眼泪：“是、是我做的……”

    “你一个人做的？”段惟上下打量他一眼，语带怀疑：“凭你一个不受宠的庶子，就能神不知鬼不觉，挪走宝通泰四十五万两银子？”

    楚岳林闻言心中不忿，却又不得不承认对方一针见血：“不是我自己做的，另外有人助我。”

    “何人？”杨清笳问。

    “红先生。”

    “你可知他的全名和来历？”

    楚岳林摇了摇头：“我只知道他叫红先生，红色的红。”

    段惟蹙眉，一拍桌子冷道：“一派胡言，什么红先生绿先生！”

    楚岳林赶紧竹筒倒豆子似地道：“我说的都是真的！我根本没见过他，都是通过中间人。”

    “你身为楚家长子，为何要与一个不认不识的外人勾结，抽逃宝通泰的的财当？”杨清笳疑道。

    “我也是迫不得已，我父亲心眼偏，只要有我弟弟在，我就别想拿到宝通泰一星半点！”

    杨清笳想了想，觉得还是有些说不过去：“他们即使不重视你，你好歹也是楚家的大少爷，相较普通人来说，仍然是吃穿不愁，风光大把。又何必铤而走险，去挖宝通泰的墙角？坑了宝通泰，你自己又能有什么好果子吃？”

    楚岳林道：“那个红先生答应我，周转的银子可以高出平时市价三分利。”

    杨清笳闻言，像是突然明白了什么：“这三分利全进了你自己的账头了？这么说，恐怕你私底下，背着楚家，另起炉灶跟宝通泰唱了不少对台戏吧？”

    事已至此，楚岳林只得全招了：“我早就想挖空宝通泰，自己单干了。”

    “按规矩，票号每个季度都要核一次账，这四十五万两的亏空不可能是一次挖走的，你们这般鲸吞蚕食，为什么一直没有被拆穿？”

    楚岳林脸色灰败道：“我买通了宝通泰的大帐房，特意做了一整套假账，每次核账的时候，也都是账房核算，其他人总不可能每次亲力亲为，一笔一笔算下来。”

    杨清笳闻言冷道：“若非我去宝钞提举司，汇总了分账，恐怕也发现不了这次亏空。你倒是真不心疼将你祖辈挣下来的家产拱手送人！”

    “哼！他们又何时把我当成宝通泰的少当家？我再拼命赚家产，也不过是替他人做嫁！”

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    乾清宫，暖阁。

    张太后正坐在榻上，苦口婆心道：“眼下朝政渐益，积年疲弊也不必一日而除。专于政事是好事，可你也不能一直住在乾清宫啊！来日方长，是不是也该考虑……充盈下后宫，寻个体己人了？”

    朱厚熜心中万分无奈，碍于身份又不能发火，也懒得再找推辞，只道：“此事不急，容后再议吧！”

    张太后皱了皱眉：“这纳个妃嫔也不用大张旗鼓，耽误不了你的大事！”

    “母亲，我还不想纳什么妃嫔。”

    “是不想——还是另有打算？”

    朱厚熜闻言一顿：“母亲这是什么意思？”

    张太后拉下脸，冷道：“你是惦记着那个姓杨的姑娘吧？”

    他猛地抬起头。

    ☆、第153章 “礼物”

    张太后瞧他的神情，了然道：“看来我没说错了。”

    朱厚熜不知她是如何知道的, 心中微微不安。

    张太后叹了口气, 一副通情达理的口吻：“年轻人你情我爱, 原也是寻常。不过因为一颗花草就放弃整个花园, 却是不行的。平民百姓尚且三妻四妾, 你身为一代帝王, 又岂独慕一人？”

    朱厚熜不明白对方为什么突然说这些，他没有贸然接茬，只静静听着她继续说。

    “那日无意撞见你在宫后苑和那杨姑娘……相谈甚欢，我倒从来没见过你与任何女子那般亲密, 于是便自作主张替你打听了一下……”

    “母亲，你——”

    “诶～”张太后摆了摆手，示意他稍安勿躁：“你虽非我亲儿, 我却视你如己出, 为娘的, 自然要帮你多留意，多参详。我觉得那杨姑娘……”

    朱厚熜闻言, 下意识地屏住呼吸，竟忍不住心中生出了些许期盼。

    然而对方接下来的话，却让他如坠冰窖。

    “出身寒门，家世薄单，据说还被人退过婚，如今早都过了适婚的年纪，却仍就乏人问津——”

    “母亲！”朱厚熜听不得张太后这么说自己心心念念之人。

    张太后见他有些急了, 又道：“听说她还是个小有名气的状师，照儿在时，还曾封她个什么‘御状’。”她讲至此处，“嗤”地一声笑道：“也真是胡闹，一个女儿家，整天和一群大男人一起抛头露面，伶牙俐齿，搬弄是非，真是不成体统。这样的女子，莫说让她入宫，就算放在普通百姓身上，也非良配！”

    朱厚熜急着辩驳道：“你根本不了解她，她聪慧善良，是个非常好的人！我还一文不名时，只有她不在乎身份，不求回报地对我好！”

    张太后听罢，心中不由咯噔一下。

    当年土木堡之变，朱祁镇亲征北