无头案。人已死了，难道再去追究那捕风捉影的嫌疑犯不成？何况还是富甲一方的乡绅？

    这日正午时分，陈美玉如约而至。只见他未着官袍，只是平日里的布衫换成了名贵的丝绸，发鬓规整，多了几分威严之色。

    马千林在青鹤楼正门前盛装迎接，一干人众均衣帽整齐，毕恭毕敬。

    “知州大人驾到，千林诚惶诚恐！”马千林大礼之下，陈美玉不得不立即出手相扶。

    “马员外客气了。本州为官上任之前也是此地人士，久闻大名啊。”这话说得确实有些勉强，陈美玉心知肚明。

    几番客套寒暄之后，双双进门入席落座。

    马千林微微一笑：“今日得大人赏脸，千林才有机缘与您把酒言欢，不知知州大人此番回乡，可是有家事在身吗？”

    陈美玉未料到他直奔主题，不由得吃了一惊：“这……”

    马千林道：“小人鲁莽，还望恕罪。”他神色自若，不慌不忙。

    陈美玉摆摆手，：“本州原本要回来接我那结发的妻子，未曾想……”

    马千林一脸的疑惑：“大人可是遇到了为难的事？但说无妨，千林不才，愿效犬马之劳。”

    陈美玉听到此处心里大惑不解，马千林的态度似乎是完全一无所知，哪像传闻中那般？若是□□杀人在先，必定心虚不敢面对自己，可是他看起来相当的无辜。

    当下不禁沉默不语。

    马千林端起一杯酒：“实不相瞒，大人的家事，千林略有耳闻。”

    陈美玉惊诧地抬起头：“哦？”

    “数日前，听闻一伙盗贼寅夜闯入几户人家行窃，这其中，也包括大人府上。”马千林缓缓说道，淡定自若。

    “盗贼？！”陈美玉深感意外。

    “正是！”马千林皱眉，接着说：“这伙贼人甚是猖狂，不仅盗走了乡亲们的财物，而且，而且……”

    “而且什么？”陈美玉急切地问。

    马千林面有难色，挥了挥手，示意左右随从退至一旁，压低声音道：“大人莫怪，千林是实话实说。”

    陈美玉正色道：“马员外但说无妨！”心想你这葫芦里卖的什么药……

    “据说那伙窃贼的头目那夜闯入大人府上，因垂涎夫人美色，一时起了歹念，竟然将夫人掳走！”

    马千林说的有鼻子有眼，仿佛亲眼目睹一般。

    陈美玉未动声色，沉吟不语。

    “夫人真乃贞洁烈女也！”马千林继续慷慨激昂，“因不甘受辱，半路上跳车逃走，慌乱中不慎坠入了万丈悬崖……”

    陈美玉冷静道：“马员外如何对此事始末如此了解？本州不懂。”

    马千林道：“千林乃是一方富贾，乡亲有难，我岂能坐视不理？第二日我派去家丁护院数十人前去追剿，无奈那伙人已经逃之夭夭……”说到此处他似乎痛心疾首：“悬崖下，只寻得夫人的珠花一枚，……”

    陈美玉听罢，潸然泪下。不禁别过头去，用袖口掩住脸孔。

    马千林招手，一旁随从双手奉上一物，送至陈美玉面前。

    那是我生前唯一值钱的东西，也是娘给我的陪嫁——一只镶银的珠花，花头浅浅雕刻着牡丹的造型。可能我挣扎着逃脱时不慎掉落在马车上的。

    马千林这只老狐狸自始至终都紧紧盯着陈美玉的表情变化，直到他怔怔接过珠花后，黯然神伤咬牙说道：“不抓到这帮恶贼，本州绝不罢休！”时，才赶紧应道：“是是是，大人所言极是！”

    ……

    我随着那女子——小倩，进了一个山洞。

    冷飕飕的，怪石嶙峋，阴风阵阵，我打个寒颤：“有话就说呗，来这里干嘛？怪吓人的。”

    她停住脚步，看看我，双手击掌，顿时洞内亮光四起，温暖了许多。

    “姐姐可知，大多数人是怕鬼的？”她含笑问道。

    我不知道怎么回答，也许吧。表情困惑。

    “既然生前不能手刃仇人，那么死后”她话锋一转，冷冷地道：“何不化作厉鬼，寻到他梦里去，吓破他的胆？！”

    我愣住了。要是他不怕呢？

    “一日不怕，我就日日纠缠！”她斩钉截铁的语气不容置疑。看来幽冥界的大神都能读懂我的心声，根本不用我说话。

    我点点头；“听起来可行。但是飞花告诉过我……”

    还没说完就被她打断了：“你是说飞花神君范少卿？”语气相当不屑。

    “对啊，他告诉我，万万使不得。”我认真的说：“成魔或者厉鬼，下场都会悲惨无比。”

    说时迟那时快，她一下子飞到我面前，瞪着我，厉声说道：“你现在这样，难道不悲惨？！投胎不得，报仇不能，很好吗？！”

    我吓了一跳，叹了口气：“好吧，你说的有道理。但是……”

    我心想我即使能成厉鬼也会是笨笨的那种，吓不死马千林的。他坏事做尽，不还活的好好的？

    她却忽然笑了：“姐姐不用担心，小倩可助姐姐一臂之力！只需一样物事交换。”

    原来在这儿等着我呢。“说吧，要什么？”

    “姐姐的元神，妹妹好生羡慕。纵使重新投胎做人一千回，也万万得不到此种坚如磐石的。”她脸上像是起了一层红晕：“不如，就给了我吧。”

    ……

    作者有话要说：

    ☆、第 20 章

    未想到，我这样一个人，也有着莫大所谓众人垂涎的好处。

    生前闺中时，娘偶尔会凝视着我出神，叹息说，若是生在了好人家，你也该是个冰雪聪颖的美貌千金小姐，可惜。

    我记得我自幼便是无端地容易快乐。春天的风，夏天的雨，秋日里的落花，冬夜里的炉火，都是那么生动而充满趣味。一个人坐在田野上，池塘边，大树下，看四季变换着颜色，分外惬意。

    直到不得已出嫁那天。忽然发觉，原来一直在给自己编织着绮丽的梦，就那么无声无息地，给撕得粉碎。

    死了还是这样。现在人人都想要我的元神。

    “好，你说说，如何交换？”我平静的说。如果这个法子有效，便值得一试。一想起我那态度模棱两可的当了官的相公即将要和害死我的的仇人喝酒聊天，万念俱灰四个字就会冒出来。

    她笑吟吟地：“妹妹我助你设法进入他的梦里，其实那梦会来得特别真切，他绝对分不清真假。”

    “然后呢？”

    “一旦你和他魂神相交，你尽可以做你要做的。”她说，脸上的表情有点诡异：“就让他死在梦里，这是最好的结果。你也不需要承担任何后果。”

    “那我之后会去哪儿？”我相当好奇，没有了元神，是不是就可以过桥去了？

    “酆都城，运气差的话，你的魂魄会当场被打散，永不