神色复杂地看了一眼钟禅，想从他面具一样的脸上找出一丝端倪，这是他的腹心，他的股肱，是他阿耶替他挑选的丞相，连他都向着卫琇，若是真的听信钟禅所言从齐国借兵，到时候这江山还是他的么？

    世间的事都经不住深想。司徒钧此念一生，便牢牢扎根在心底，怎么也拔不除了，莫说齐国兵，他连青徐的州郡兵都不敢调——那是卫琇一手建起的，简直无异于卫家的部曲私兵。

    司徒钧主意早已打定，却佯装沉吟，良久才道：“钟卿，孤知你忠心耿耿，只是往齐国借兵有悖先帝的遗志，还请钟公体谅孤身为人子的难处。”

    钟禅一看他的神色就知他还是将私怨和猜忌置于百姓社稷之上，多说无益，只得道：“孝道不可违。如此只能传檄天下，广积粮草，发各州郡之兵，扩禁军与五营兵马，只是戎兵如洪水猛兽，微臣恳求陛下......”

    “我明白，”司徒钧挥挥手，“我明白。”

    司徒钧只是疑心病重，人并不糊涂，也不是司徒徵那样将全部筹码押上的疯子。

    走出宣德殿时，钟禅回望巍峨宫殿，心中不由叹息，只愿西北早日平定，兴许来得及赶在京都沦陷前回援。

    ＊＊＊

    凉州的早春，仍旧是冬日的萧索和肃杀，朔风卷地，将营帐前的牛皮门帘吹得啪啦啦作响。

    司徒徵放下手里的酪碗，无奈地朝帐外喊道：“阿旺，拿块石头压一压。”

    说罢朝着对面坐榻上的虚云禅师道：“西北的风沙真是恼人，出门不能开口，一说话吃一嘴沙，连这酪碗里仿佛都混了沙砾，咬起来吱嘎吱嘎的，我有些后悔来这地方了。”

    虚云禅师笑着道：“厨子再不堪也不敢往你碗里装沙子，是你老了，牙口不好了。”

    司徒徵笑得上气不接下气，咳嗽了一阵，笑骂道：“你这死秃子，信不信本王砍了你的秃脑袋祭旗？”

    “砍我祭旗，恐怕佛祖都不保佑你。”虚云禅师毫无惧色，悠闲地拿起花花绿绿的陶碗抿了口酒。

    司徒徵待他把碗放下，偷偷把头凑过去，嘴唇还没沾上碗沿，虚云禅师便张开手罩住碗口：“又想偷酒喝，你不怕咳出血？”

    “这酒不好，”司徒徵讪讪地直起身子，“若是好酒，咳出一升血来也值当。”

    “一把年纪的人了，说起话来还同个孩童一般。”虚云禅师嗔道。

    司徒徵摇着头笑道：“不砍你祭旗了，活了大半辈子也就得你一个敢这么同我说话。你看不见，我已经生了白发了，老了，真就是一夕之间老了。这人一老，做什么事都没劲。”

    “做皇帝呢？也没劲么？”虚云对着他笑，虽然眼睛看不见，却像在望他。

    “待我做了才知道。”司徒徵伸了伸腿，换了个箕坐的姿势，“真嫉妒他们年轻人。”

    虚云禅师一听便知他说的是谁：“那两个孩子，你也有很多年没见到了吧？”

    “嗯，说起来还怪惦记的，”司徒徵笑道，“这回正好叙叙旧，你说他们见了我是惊还是喜？”

    说完不等虚云禅师回答，自顾自接着说道：“可惜了，那么漂亮的两个孩子。”

    第195章 姑臧

    得知冀州失陷的消息时, 钟荟正躺在营帐中。

    她怀着身孕，要跟上行军的速度很是艰辛, 卫琇好几次提出派一队护卫随她慢慢行路，在沿途驿站中多休息些时日，可钟荟生怕同他分开了生出变故，更怕不时时盯着他叫他使什么手段把她送到青州或是别的什么地方——钟荟出门少, 有些不辩东西，真被送走恐怕到半途才能察觉不对劲。

    卫琇在营中巡视了一圈, 回来见她还醒着, 便把信都城沦陷，秦刺史身陨的消息告诉了她。

    钟荟只觉心口发堵, 沉默良久方才问道：“秦刺史的家眷呢？”

    卫琇摇摇头：“战报上并未提及, 不过……恐怕是凶多吉少。”

    即便能保住一条命，多半已沦为战俘，钟荟感觉仿佛溺水, 霎时喘不过气来。遥想当日在常山公主庄园夜宴的小娘子们，卫十二娘早已香消玉殒, 裴家姊妹一个流徙, 一个不出意外将在冷宫中蹉跎一生，秦氏姊妹又生死未卜，还有一个司徒香, 当年与她不打不相识，也曾往来甚密，也曾将少女心事诉与她听, 如今已势如水火。

    她亲手缝制的香囊还收在她姜家的院子里，恐怕永远送不到心上人的手上。在汝南王的宏图大业中，小女儿的这点心思根本没有一席之地。

    卫琇坐在床边，帮妻子把被角掖好，拍拍她的背：“别多想了。”

    “阿晏……”钟荟从被子里伸出双手，握住他的一只手，贴在脸上蹭了蹭，“这场乱子不知要到何时才能结束，我担心京中的家人，也担心宫里的阿姊。汝南王此次有备而来，以司徒钧的性子，恐怕宁愿拖着整个洛京一起沦陷，也不愿从齐国借一兵一卒，说不得连你的青州军都不敢动用，但愿这回是我以小人之心度君子之腹了。”

    卫琇苦涩地笑了笑：“怕是又叫你猜着了，当今的谨小慎微比之先帝有过之而无不及。”

    “你就不用替他弥缝了，说白了就是小肚鸡肠呗，他们父子真是一脉相承，”钟荟冷笑道，“他这么防贼似地防你，偏偏又不得不用你，八成还在等着鸟尽弓藏的一天，看不见火都烧到眉毛上了。”

    两人正大逆不道地非议着当今天子，帐外突然有人来禀。

    卫琇把钟荟的手塞进被褥中，在她脸颊上吻了吻，绕出屏风走到帐外，问那军士：“何事？”

    那军士行礼道：“启禀将军，探马发现一小队人马，似是从姑臧方向来的。”

    溃军？卫琇眉心一跳，此处距离姑臧城尚有数百里，若真的是溃散奔逃的武威守军，那么姑臧城多半是陷落了，战报应该很快就会送到他手上。

    “你带些人马去将那些残兵拦下，问明缘由，若是散兵便收入营中，有抗命者军法处置。”卫琇吩咐道。

    果然，不多时卫秀便收到战报，西羌各部三万余众联合司徒徵五万大军攻打姑臧，安西将军赵良统领的守军毫无招架之力，敌人还未打到城下，主将先已乱了阵脚。

    不过守了三日，姑臧城便失陷了，守军弃城而逃，留下城中百姓任羌胡鱼肉。