笑意的招呼：“哟，乐妈妈来了？不枉我和大家伙儿等了这么长时间。”

    乐妈妈几乎是有些麻木地将灯笼转了过去。看见的是披了一身雪白狐裘，抱着手炉的顾成卉。她身后站着两个丫鬟，此时正沉默地望着乐妈妈。

    死一样的沉默，压低了七八个送行人的脖子。——这些管事妈妈平时一个两个眼睛都生在了头顶上。此时竟乖乖地听了顾成卉的差遣，来干这种得罪人的事儿……乐妈妈只觉头脑一片混沌，哑声笑道：“好、好……杀鸡儆猴儿，你们这些猴儿可都学着了？”

    她这么一说。有个人顿时有点儿忍不住了，小声咕哝了一句：“我们也不是——”话没说完，被旁边一个妈妈用力一拉，下半截儿话就吞回了肚子里去。

    望着眼前目光闪烁的一群人，乐妈妈一时想问“你们应该都知道我没有偷东西罢？”，一时又觉得无趣——这些人，包括一边的五小姐，谁心里不清楚？可是清楚又能怎么样呢？

    或许从一开始，招惹上五小姐就错了……乐妈妈深一脚浅一脚地走向了垂花门。因为抖得厉害。手中灯笼的光也在不断微微颤着。她年纪大了。本指望能在顾家养老，不想到头来落得一个身败名裂不说，全副的家当。也只剩了背上那一只小小的包袱。

    “乐妈妈慢走呀。天黑路滑，看着点儿！”顾成卉的声音轻轻柔柔。

    一股铁锈味涌了上来——乐妈妈才刚一跨过了垂花门。当即“呜哇”一口，吐出了一大口血。

    血液和着胃液倾吐在地上时，所发出的水溅声，在静夜里格外的响。

    眼看着那盏风中残烛般摇曳的灯笼光芒逐渐地消失在了远处，一群管事妈妈里才有人轻声地问了一句：“……五小姐，我们能走了吗？”

    “这话儿说的，你们与乐妈妈同侪一场，自愿自发地来送送她——如今乐妈妈都走了，你们还有什么不能走的？”顾成卉好整以暇地整了整身上的狐裘，见果然有几个迈出了步子，便笑道：“不过——”

    那几人的步子顿时又凝住了。

    “——乐妈妈和郑娘子的教训，众位也要引以为戒才好啊。”小小年纪的顾成卉，叹口气的样子简直是语重心长。“忍冬，半夏，咱们回罢。”

    她才一走，这几个管事妈妈中间，马上便起了一阵阵小小的骚动。

    郑娘子怎么了？虽说也是个太太的心腹，可那人一向油滑会来事的很，轻易谁都不肯得罪的，五小姐怎么偏挑了她下了手……

    连最强硬的乐妈妈、最圆润的郑娘子，都没落着好——

    那自己呢？真的还能等到太太重新上位的那一日吗？

    这个念头一旦产生了，便像是燎原的野火，扑也扑不灭。

    顾成卉没有指望能在一朝一夕间便将孙氏的人马全都收服，只不过她几个手段下来，效果也是立竿见影的：很快，在早上回事的时候，就再没有敢仗着年纪大挑拣她不会做事的妈妈了。每人都低顺了眉眼，看上去与给孙氏回事时没有什么不同了。

    相比顾成卉的激进，孙氏的不作为，只怕才更要令底下人动摇。

    而孙氏的不作为，却也是迫不得已的——自从乐妈妈被顾老爷赶走了，顾老爷似乎便觉得捏着了她一个软肋一般，立马提出一个十分过分的要求，一下子就把孙氏的注意力给绊住了。

    这个要求在孙氏看来，简直太有顾老爷无耻的风格了——

    “反正我如今身上也没有了官职，三年后到底能不能重获旧职，也还不好说。我看，不如就把孟氏接进府里来算了！她一个年纪轻轻的女子，第一回有孕，难免慌了手脚……”

    顾老爷滋滋作响地啜了一口热茶，满足的模样令孙氏不禁怀疑：他就没想过，自己已经恨他恨得——只想着能够毒死他才好了？

    “我看杨姨娘你管得就挺好的，孟氏进府以后，你也一样那么管罢！这种事，总不能叫五丫头去做！”

    孙氏猛地一下，将牛角梳子拍在了妆台上。

    “老爷这话，我却是不敢听了！那孟雪如身上还有一年多的孝呢，肚子先大了；这样的人接进府里来，岂不是要叫人笑话死？再说老爷可别忘了，你身上也有三年的热孝呢！这个时候把外室接进来——只怕闲话一起，老爷才真正没法儿官复原职了！”

    被孙氏这么一通噼里啪啦地给堵了回来，顾老爷的面色也有点儿不好看了。

    他冷笑一声道：“……怎么，这个时候你又记起要守规矩了？”

    这是在影射老夫人一事了——孙氏不甘示弱地也跟着笑了一声道：“我什么时候没守规矩了？还请老爷拿出证据，给我指出来。”

    要说证据，还真没有——顾老爷气得够呛，当下骂了一声：“在你这儿，便连一口茶都吃不好！你这也叫做人妻子的？”茶杯一撂，甩袖子就走了。

    他走了，孙氏倒还更觉清静些——因此一声也没拦着，任顾老爷走出了大门。

    顾老爷憋了一肚子火，正打算晚上睡在姜姨娘处呢，才蹬蹬地走了几步，忽然想起来自己有两日没去瞧过杨姨娘了。

    杨欢欢有了身孕到现在，也有五六个月了，肚皮尖尖地拱起来，还拱得不小。谁见了都说，这肚子里养的必定是一个壮实哥儿没错。相比之下，孕期差不多的孟雪如，肚子就显得圆圆的，也不那么大——或者又是个丫头吧！

    顾老爷这一生，除了嫌官儿小，就是嫌儿子少，因此对杨欢欢还是很上心的。想了想，他还是转身去了杨姨娘的房里。

    一进门，就见明亮的灯火下，杨欢欢正低头凝神绣着一件什么东西。光洁的肌肤随着呼吸一起一伏，好像是一块凝脂冻儿有了生命一般，叫人瞧了就忍不住想伸手爱抚。

    “跟你说了，有身子的时候不要老用眼睛，该用坏了……”顾老爷对上杨欢欢的时候，可与对孙氏的态度全然不同。他用一种又温柔、又疼宠的语气道：“好了别做了，拿来我瞧瞧是什么？”

    突然被他进门吓了一跳的杨欢欢，还来不及反应，手中的绣活儿已经被顾老爷拿在了手里。

    本以为即将为人母的杨欢欢，大概是在做娃儿穿的小衣服什么的。可拿到眼前一看，原来是一个浅竹青色的鞋面儿。鞋面很大，不光是成年人用的，还是男人用的——

    顾老爷抬起眼