行里也有这样的事……”想了想又摇头，“说不通啊，按理说釉层被污染了是不可能烧成功的，红釉的红色也不是血带进去的啊！”

    一窑几十件瓷瓶里，唯一烧成红釉的正是染了严冰鲜血的那件。

    “血带不进红，但，”寄虹扬起头，“带进去的是魂。”

    时近新年，宝来却没有丝毫喜气。当铺早关了，伍薇杳无音信，严冰前途未卜，案卷和霁红瓶先后北上，却不知南下的消息是生是死。青坪城也愁云惨淡，灰霾的天空下，宛如等待开膛破肚的死鱼。

    不知为何，金胡子并没有攻打青坪，青坪奇迹般地安然挺到了除夕。除夕夜寄云操持了一桌饭菜，尚算丰盛，但满桌子人食不甘味。

    寄虹起身说：“我出去走走，不用留门。”

    丘成想跟着她照应一下，寄云按住他，“让她去陪陪他吧，心里能好受点。”

    街上爆竹声声，寄虹看见一个男人挑着竹竿点起长长的鞭炮，女人捂着孩子的耳朵躲在身后，一家三口洋溢着幸福的欢笑。

    她在爆竹声里驻足了一会，穿过弥散的年味往前行，拐过几条街，就一个人都看不到了。牢房的院墙又高又厚，里头黑黝黝静悄悄的，和方才那个热闹的世界云泥之别。

    “严冰，我来陪你守岁。”她把瓷灯挂在树上，背靠大树坐下，面朝牢房。“没给你带酒菜，听说送这个不吉利，等你出来了想吃什么我都做给……买给你吧。我知道我的厨艺不怎么样，难为你这么长时间都愿意忍耐。恐怕将来啊，你还要忍耐大半辈子，不止忍耐厨艺，还要忍耐我的坏脾气，忍耐我的胡闹，忍耐我习惯依赖你，习惯早上赖在你怀里听你说以前的事……”

    她抹了下眼睛，但仍旧保持微笑，“这样的我，你想好了要收吗？”

    四下无声，只有灯影轻轻摇晃，映出她眸中水色万千。

    “你不说话，就是答应了。”她把手掌贴在墙壁上，仿佛这面冷硬的墙是他温柔的掌心，“咱们击掌为誓，说定了，谁都不许变。”

    冬夜漫长，但她带了好几只蜡烛，长明到破晓。回去的路上，她很欣慰，老一辈的人都爱讲，守岁时讲究人不寐灯不灭，那是永岁长安。

    火红的朝阳照在家家户户新换的桃符上，又是崭新的一年了。

    也许应了这好兆头，苦等半月有余，终于听到了来自京城的好消息。这日一大早，姚晟就风风火火到了宝来，满面掩不住的喜色，“大赦了！大赦了！严冰可以出来了！”

    “什么时候？”寄虹蹭地跳起来，动作太大撞到桌子，几乎掀翻了桌案，被小夏眼疾手快按住。

    姚晟接过寄云递来的茶，但根本顾不上喝，兴奋地说：“可能是明天，大赦的布告已经贴出来了，新皇的旨意曹县令应该不敢拖延。”

    丘成心头霍地一跳，“什么新皇？什么大赦？”

    “嗨，看我都高兴糊涂了。”姚晟关上门，放低了声音说：“叛——啊，乾军攻入京城了，小皇帝薨了，正月初一乾王就登基了，只是青坪山高水远又道路阻隔，驿马的消息晚了好些天才递到，今天一大早贴出的告示。”

    四个人瞠目结舌，一时谁都说不出话来。

    “那不是重点。”姚晟接着说：“乾——皇上大赦天下，囚犯可免刑归家，告示上写得清清楚楚的，皇上亲笔下的旨意，这回严冰肯定没事了。”

    寄虹再次激动地跳起来，这回小夏没按住倒霉的桌案，因为他也按捺不住跳起来了，两个人异口同声地说：

    “我去收拾屋子！”

    “我去收拾屋子！”

    小夏看看寄虹，“……我是说，我去收拾车子。”

    寄虹几乎全是小跑的，小跑着从储物间找出三床新褥子一床新被子晒在院子里；小跑着打扫出一间新屋子，想了想觉得不好，又把自己正住的那间腾出来打扫干净；小跑到彩虹瓷坊寻出严冰常用的一套茶具，火急火燎地跑回来，“小夏，你知道哪里有卖银毫的？”

    小夏觉得，他要是敢说“不知道”，会被霍二小姐宰了吧？

    寄云笑着把她按坐下来，“别张牙舞爪的，一件件来，你要做什么，我们都能帮你。我问你，你打扫了两间屋子是要用哪个？”

    “东边的那个屋子好久没用了，没人气，严冰肯定睡不踏实，我才想让他睡我那间的。”

    “那你搬出那么多床褥子做什么？”

    寄虹看看姐姐，声音低了些，“严冰其实挺娇贵的，在牢……受了那么多苦，也不知道人都瘦成什么样了，我想着多铺几层褥子，他睡着舒服。”

    寄云心里揪了一下，温柔地摸了摸妹妹的头，“放心啊，等这个坎过去，你们俩就该水到渠成了。”

    “对了！”寄虹又二踢脚一样地跳起来，“他最爱干净了，我得多烧几桶水给他洗澡。”

    现在烧的水等到明天早都凉透了。但寄云微笑地看着风一样的妹子，没有阻拦。

    寄虹一直忙到半夜，仍然一点都不疲倦，躺在床上兴奋地睡不着，举着小白摇来晃去，“小白，你主子就要回家了，你是不是很开心？”

    小白哼呜了一声，低低的，听起来反而有些忧伤似的。

    寄虹把它放在枕边，轻轻拍了拍，“安心睡吧，等明天一觉醒来，你主子就没事了，以后都不会再有事了。”

    小白睁着乌溜溜的大眼睛，黑夜里仿佛闪着泪光。

    第二天天还没亮，寄虹和小夏就一路疾驰到牢门口了。他们守在离大门最近的地方，里头的人一出来，第一眼就能看见。陆陆续续聚集了很多囚犯的家属，没过多久，牢门打开，头一个出来的是女囚，被爹娘抱住，喜极而泣。女囚走完，之后有老有少，有的是一家子全蹲了大牢，小夏用目光指着一位白头老翁小声说：“他儿子我认识，听说偷跑到金胡子军队里了。”

    寄虹点点头，“那么现在算是功臣了吧。”

    他们踮着脚张望，始终不见严冰。寄虹在囚犯中看到了方掌柜的儿子，他在那次瓷行的暴动中杀了一个官兵，算是重罪了，“噢，大概是按照罪行由轻到重释放的吧，严冰应该在最后了。”也不知是宽慰小夏还是自己。

    释放的人越来越多，被亲人迎上前又接走。门前的马车一辆辆远去，翘首以待的人群逐渐减少，十个，五个，三个……

    两个。

    门外只剩寄虹和小夏，门里再无一人现身，狱卒把手按在门板上。

    “等等！”寄虹挡住他要关门的动作，“还……还有一个人呢，麻烦……麻烦您给查一下，可能……是不是遗漏了……”

    “没漏，”一个阴沉沉的声音从里头飘出来，“严冰是吧？”

    寄虹看见耗子精那一刻，突然有一种不详的