很多事情摊开了说明了反倒没有意思了，就像周明忠突然一下知道了真相，虽不能接受自己亲娘如此不堪的死因，不能接受自己长久的怨恨竟是一个笑话，但也渐生悔悟，将自己整日封闭在西院，不外出不言语，像是换了一个人。

    而周俊文也突然意识到自己的孝道是多愚蠢，原本以为自己是在替母赎罪，却不想平白无故冤枉了她这么多年。以为自己多高尚无私地默默为大家平息战火，却本就是在趟一湾浑水。

    周夫人开始反思自己的行为，这么多年来，自己怕别人拿自己这个嫡母的短，总是对周明忠不敢打不敢骂，俩兄弟小时若是一起犯错，挨打受训的必是周俊文，而周明忠则会平安无事。也许正因为如此，反让人觉得她没有一视同仁，对待周明忠反而没有周俊文亲厚。

    而最尴尬最难堪的莫过于周员外，他没脸在府里呆下去，总是找各种理由往几处庄子上跑，一去就是十天半月。

    小冬连续喝了几付败火毒的凉茶，又坚持用绿豆磨成的末往脸上身上擦，那火脓包倒是渐渐消散，皮肤也变得比以前嫩白。让淑安见了大呼奇妙，别看淑安子沉静，但对女人的玩意儿很是感兴趣，平日就爱计较个针秀女红，又爱些珠钗玉饰，房里的胭脂水粉也不在少数，周夫人还会每月请裁缝上门为她量身制作新衣。

    她见小冬使用绿豆末后脸色大好，就让厨房送了些来自己每每悄悄使用。可用了三五天原本光洁润滑的皮肤变得干躁枯裂，吓得她躲在被窝里大哭不止。小冬知道后为她送来些蜂蜜让她兑着绿豆末一起用，入夜时还可用鲜洁面，可以缓解脸上的不适。果然，淑安连着使用几次皮肤变得细白无比，当下心情大好，缠着小冬多告诉她些美容方子。

    小冬笑笑：“表姑娘底子好，本就丽质，这些方子是救急时使用，不能常用的。”淑安十三四岁的年纪，皮肤本就薄软，若常期靠外界辅助来调理肌肤，就让皮肤失去自身的调节功能了。

    不过小冬倒是建议淑安常外出活动，这样除了使神面貌更佳外，还能使腰枝更细体形更匀净，还特地为她制定了一套广播体。

    淑安正是长身体时，按照小冬说的在院里活动了一下身子骨，除了觉得身体灵活许多外，竟发现在身高也长了不少，情也比以前开朗许多，这让沉郁的周夫人欣慰不少。

    火躁爆辣的七月就在周府沉闷的气氛下渡过了，转眼进入八月中秋，周员外也从庄子赶回了府，众人心里明白，关于那件事谁也不愿再提及。

    到了中秋这天，却突然有人从京城带来一封家书。原来周家三房的周德旺被朝庭外放到蓉城只得了个九品知县的职位。周德旺是周员外同父异母的兄弟，原本在京中也是个六品知州，可由于这次受到汝南王事件牵连，又刚好任职期满，周家便只好将最软弱的三房推出去当了挡箭牌。

    老太太心疼这个儿子，对族长颇有怨言，但好在是蓉城，离着周员外近能照应，便修了封信让周员外早早打理一下。这周德旺一家有四口人，除了他的正室周李氏，还有一个十二岁的女儿周秋珍，还有一个妾室已身怀六甲，搞不好生下来的就是儿子。老太太还特地嘱咐，经商虽说能有盈利，可必竟不是长久之计，要尽早让周明忠和周俊文入仕，为三房争气扬眉。

    在信的最尾有一行小字，是关照周夫人的，让她无论如何安排好周秋珍的起居，要不惜人力财力为她聘请最好的教习嬷嬷，周家三房的命运如何就落在她身上。

    周员外不解其意，向周夫人询问，周夫人收好信撇撇嘴道：“你家三房这位姑娘可有些来头。少时曾被接进受到太后娘娘接见，听说太后她老人家对她颇为中意，还许过她以后大好前程。可不知中途发生了什么事又让周家人给接了回去，说满龄时参加秀选，看自个儿的造化。我道里话都说到这份上了，你家老太太还报有一丝希望呢。”

    过了半个月，周德旺一家车马兼程地赶到了蓉城。周员外早早在蓉城选了个好位置为他置办了房产，又给他配齐了下人丫鬟，生活起居用品一应俱全。

    等周德旺安置妥当，走马上任熟悉事务后，已是九月中旬，周员外才在自家府里设置宴席为周德旺一家接风。

    未到午时，周德旺一家已来到了周府，一行四人杆官轿并周德旺夫妇，周秋珍，妾室云音，出了轿鱼贯而行。只见周德旺年约不过三十出头，生得俊逸非凡，通身一股文人雅士之气。跟在身后的周李氏年龄相差不大，生得眉清目秀温糯典雅，有种江南水乡女子的婉约之气。再后面就是肚腩微凸的妾室云音，臻首微低双手垂腹，面露微笑让人如沐春风。

    最后走出来的就是周秋珍，一身明黄碎花对襟小衫下着淡蓝撒花襦裙，腰系桃红百褶绦带，端得是唇红齿白肤如凝脂，一双如缀星辰的双眸隐藏在细长密厚的睫毛里灼灼发光。

    站着周俊文身后的小冬只抬头望了一眼，不禁在心里唱开了：真是吉祥的一家……跟周德旺一家比起来，周员外一家当真就是歪瓜裂枣了。

    进了厅堂，饭菜早已布好，本来按规矩，爷们是在前厅用餐，娘们都安排在内屋，可周德旺说都是自家，又远离京城，哪能这么多规矩，显了生疏。于是大家就同桌坐了下来。

    周德旺十分关切地问了周明忠的学业，周明忠吱唔着只是一时点头一时摇头。又问了周俊文的病情，周俊文笑着说无大碍，烦二叔挂心。于是周德旺对周俊文印象稍好，时不时与他和周员外闲聊。

    周夫人和颜悦色与周李氏寒暄起来，询问布置的家宅可还满意，可有什么遗漏之处，若有不周之处还望见谅。斜眼瞟见一旁的周秋珍似有话要说，便转头微笑道：“珍儿可是对自己个儿房间满意？那紫檀圆桌和雕镂镶玉屏风都是我托人从外地运回的。还有那翡翠八宝首饰盒，瓷青绨素绢扇，青花紫口细颈花瓶你可还喜欢？其实我哪懂这些呀，都是我那外甥女淑安平时好搬弄这些，给我支的招。”

    周夫人趁此机会将一旁如坐针毡的淑安介绍给周秋珍，想多为淑安增加一位朋友，让俩人能够多走动。

    周秋珍忍了忍，终究没忍住，声音娇糯腻软：“既然大伯母问了，秋珍不实说倒显得不诚心。其实相比紫檀圆桌秋珍更喜欢黄花梨的，不落俗气。雕镂镶玉屏风略显老气，秋珍更爱云母雕镂屏风。翡翠八宝首饰盒好是好，就是显浮夸，秋珍觉着琉璃珍珠饰盒更适合。还有瓷青绨素绢扇太素了些，秋珍向来只用佛手雕花象牙扇。”

    周秋珍抬眼看了看周夫人，见她仍是一脸笑容，只是笑容已显僵硬，于是声音越来越小：“还有青花紫口细颈花瓶，秋珍幼时被青花瓷砸伤过，如今见了心里就渗得慌，在家时都改用铜胎掐丝珐琅瓶。”

    等周秋珍一袭话说完，全场都安静下来。

    被借用来布菜的小冬也是听得一愣一愣，盯着一旁画面般呆住的几人直称奇。

    “哎呀小女不懂事，还望大哥大嫂见谅。”一旁本聊得欢畅的周德旺早将周秋珍细声细气的话听到耳里，忙出来打哈哈。

    周李氏也忙呵斥周秋珍：“你怎尽胡说？！你家伯母尽心为你安置闺房，你倒好，挑三捡四，活该你以后睡街头！”

    周夫人倒是在心里有了数，里怎好的会将她送了回来。一旁的淑安刚听周秋珍一番踏削的话，心里颇不好受，但无意瞧见因发愣差点将菜塞进周俊文鼻孔的小冬，又忍不住想笑。

    第 26 章在线阅读