“还没呢！”麦娘应声开门，进来一个比人高的铺盖卷，一偏头才看到来的是若纱。

    “妈妈说我们那儿四个人住挤了些，正好你这空着，让我搬你这来。来的太急，来不及和你商量，你不介意吧？”若纱一边说，一边已经把东西放下开始收拾了。

    “我一个人住着也无趣，多个人还能说个话。”麦娘上去搭把手铺床。她本来就没奢望过可以一个人住一间房，生的不如熟的，再说若纱看起来也不像是难说话的。

    因白天太累，两人没说几句就洗洗睡了。

    第二日，麦娘心里一直记挂着襁褓上那不认识的两个字，想找机会描下来找师傅问问。偏偏这几日师傅要出远门，大伙做完各自份内的活计，李婆子便安排她们练习针线。

    一群半大女孩，混了几日早就熟了，那边李婆子刚走，这边就叽叽喳喳聊开了。

    “那边瞿王府的公子要正式把我们小桃姑娘娶回府里去了。”年纪最小的惜雪最能打听八卦，她又在前头伺候，就数她消息最灵通。

    “可不是吗，没想到她刚出道就有恩客包了去，还是瞿少爷呢！”倩雪露出艳羡的神色。

    “这一家子可真有意思，瞿王爷包下了水姑娘，瞿少爷又包下了小桃，就差那个瞿大公子还没来过我们这。等他来了，不定要包了我们哪个姑娘去？”茹雪一边捻线，一边打趣道。

    “瞿少爷都要抬小桃姑娘回去做姨了，为什么瞿王爷包了水姑娘那么多年，东西也送了不少，别的都没动静呢？难道是那王府里的当家实在是厉害……”

    麦娘在旁静静听着，眼睛只管盯着手里的活。虽然她也很想加入八卦的行列，不过鉴于上次小桃的警告，她还是管住了嘴没出声。

    旁边没做声的还有若纱，只见她手里的绣花针几次都扎不对地方，拆了几次，最后干脆站起来道：“厨房那里有位姑娘说要做藕粉糕，我去看看东西准备的怎么样了。”

    若纱一走，几个女孩子面面相觑一下子静下来。

    “她这是怎么了？”倩雪满脸都是疑惑。

    “你不知道？”惜雪神秘兮兮的，“她就是水姑娘的亲妹妹。她们是官妓，家里犯了事才来的，是一辈子都赎不得身的。”

    “水姑娘是官妓？！”麦娘张大了嘴。

    “你和若纱一道住着，你都不知道？”

    “我没听她说起过她们姐妹两的事。”麦娘想了想说。

    “这就是了，水姑娘是嫡出的，若纱是姨娘生的，自然就不亲近了。”惜雪的话把大家的注意力又引了过去，麦娘犹自陷入沉思。那次水若燃救下她时说的要活下去，要报仇，要恢复名分，大概就是因为这个原因吧。

    “瞿王府最近似乎又多了封地，小桃姑娘嫁过去可真是好运。”

    “是呢，是呢，据说瞿王爷是朝里唯一的异姓王，厉害着呢，他敢和皇帝抢女人的。”

    话题不知什么时候又转到王府，麦娘便不嘴了。手里的牡丹已经绣好大半，她忍不住拿起来细细端详，突然觉得四周静悄悄的。

    一抬头，发现其他人都低着头跪下了，李婆子站在不远处。麦娘正不明所以，旁边的茹雪拉了她一把，麦娘也起身跪了。

    “都有力气嚼外头的闲话了，可见是这几日吃得太好了，那今儿个就饿着吧。”又要挨饿了，麦娘心里忍不住哀号，这是哪门子飞来横祸丫。她正盘算着要不要拜托若纱从厨房给她偷点吃的回来，李婆子的话又响了：“刚才不管是说的还是听的，每人二十下板子。下次再有浑说的，都堵起嘴来打死，决不轻饶！”

    “清歌，你把手松开，我帮你先把药上了好不好？”

    “那你是不是渴了？我给你倒杯水吧。昨天姐姐做的藕粉软糕，我偷偷的给你留了几块，你吃了东西就有力气了。”

    “清歌，我知道你今天受委屈了，可你倒是说句话呀！不然，不然……你就哭出来吧。”

    麦娘从一回来就趴在床上不说话，若纱怎么哄都不理。

    “打几下就闹起脾气来了，不吃不喝你是给谁看？”水若燃突然推门进来，若纱吓得慌忙把手里的糕往身后藏。

    水若燃丢了一个盒子在桌上，“你别理她，不上药就让她多痛两天，好好长长记！”

    “我没同她们浑说，凭什么打我？”麦娘一开口，眼泪就跟着稀里哗啦下来了，“小桃姐姐说不要和人讨论外头的那些贵人们的事，今天她们说，我没跟着浑说，为什么她们受罚我也要跟着挨打？而且……而且有那么多人……”麦娘哭得枕头上湿了一片。

    香满楼里罚人通常是在清早歇业以后，所有的姑娘丫头婆子聚到后院，当众宣布受罚者的所犯的过错以及受罚数目，然后由王婆子和李婆子两个执行。打板子是不许垫着衣服的，一来是怕衣服挡着看不清伤势，万一打重了将来留下疤痕，二来便是警戒，挨过一次打，恐怕这辈子都不敢再犯类似的错误了。

    麦娘年纪小，挣扎哭喊了半天最后也没能幸免。

    “有些话说得，有些话却说不得。还有些话不仅说不得，连听也是听不得的。”看麦娘哭得实在可怜，今天她确实也是被人连累，水若燃口气不禁软下来，“今天的事，不仅是你，连若纱也要引以为戒。幸而李管事只是说你们几个小丫头犯了口忌，其他人也都吩咐下去不许再说。”

    “好在你是那个在旁边听的，他们说你顾自绣花，恐怕那些话你也没听进去多少，不然我也难在妈妈那里保你下来。”一席话说得麦娘平静下来，哭了半天嗓子也哑了，边抽搭边要水喝，一会又说饿了。

    到底还是个孩子，水若燃见状淡淡一笑，“行了，折腾了一个早上，你们也都累了。吃完东西上过药，都早点歇了吧。”

    麦娘伤得并不重，在床上躺了一天半，就能蹒跚着下地了。师傅还没回来，地里的活也不用去做，若纱不在的时候，麦娘大部分时间还是趴着养伤。

    第四天师傅回来，若纱扶着麦娘去上课。今天来的只有麦娘和若纱两个，倩雪茹雪伤得重，不过个十天半个月是来不了了。至于惜雪，据说是送到外面去养伤了，要过些时日才能回来。

    麦娘本来也是不用来的，不过她的伤还算轻，不想因此耽误学业，加之她心里记挂着向师傅请教襁褓上不认识的两个字，便强撑着过来了。那女师傅见她如此倔强，便是站着也要习字，面上不说，心里着实欣慰。

    这女师傅是常年在烟花之地教导女子的，阅人无数，一眼就能看出哪个姑娘是官妓哪个又是民间采买的。听苏老鸨说这丫头是乡下来的，可论姿色天赋却同若燃若纱姐妹是一路人，只是她自己还不自知。

    不知道也好，女师傅叹口气。若是不知道身世便没有什么过往，不用如困兽一般背负一生的仇恨。这样想着，心内对麦娘又多几分怜爱，自此便待她与别个不同。

    麦娘正努力端着笔临大字，听到师傅叹气，手一抖，纸上多了一点墨。

    惨了，麦娘心里不由暗叫，她这小身板这会可经不起折腾了。没想到师傅只是轻轻抚了抚她的后背，说：“你身子还没好，累了就歇会吧。”

    麦娘喜得谢过师傅，忙一点一点往外头移动。她内急，想去茅房！

    若纱眼尖，看她出去就明白怎么回事了，忙和师傅告了罪，快走两步跟上，“我陪你去。”

    这丫头，现在蹲不下去站不起来，一个人去了掉茅坑里可不是玩的。

    “若纱，你真好。”方便完了麦娘很不好意思，这几天每次都要若纱帮忙，实在是过意不去。

    “瞧你说的，都是一家子姐妹。不管怎么样都是希望你早点好的。”若纱说完，神情有些哀伤，“只是惜雪……唉。”

    “她不是去外头养伤了吗？”麦娘有些奇怪，但看若纱的神情，却也猜到了八九分。

    “你不知道？”若纱贴着她的耳朵，“你们挨打的那天晚上，惜雪就咽了气了。苏妈妈着人把她弄到后山去了，也不许人对外面讲。”

    “什么，那天晚上……她在我前面，那会儿还能说话呢！”麦娘记得惜雪是第一个被打的，小脸惨白还哭着替其他人求情，想不到已经……

    “嘘——小祖宗诶，你可别喊出来，不然我们俩都完蛋了。就算姐姐知道了也绕不了我。”若纱压低声音，又趴到麦娘耳旁，“这打板子可有学问了，有些看着凶险，其实只伤了点皮，有些看着没什么，实际里面都伤了，就活不了了。”

    麦娘看着若纱，半天没有吱声。她明白了自己为什么那么快就可以下地走路，而其他人却……尽管不是第一次遇见这样的事情，但仍然忍不住的满心凄哀。

    “走吧，一会儿师傅该说了。”若纱扶着麦娘回去，没想到那里已经有人等了她们好一会了。原来是小桃那里来人说，王府里有人要见麦娘。

    王府？麦娘的眼睛瞪得大大的。

    那来找人的嬷嬷见麦娘行动不便，她人又小，一把将她打横抱了起来，抬脚就走，麦娘一时囧得脸都烧起来了。

    第四章 挨打在线阅读