“斯佳丽小姐，你知道吗？含羞草庄园还在呢？”黑妈妈今天从外面回来的时候兴高采烈地说。

    “恩。”斯佳丽并不在乎除了塔拉的其他人，她现在只认同了塔拉庄园的人而已。“你今天带回来了什么食物？”

    “斯佳丽小姐。”黑妈妈不可思议地大声嚷嚷起来，“这是上帝的奇迹。方丹太太家，含羞草庄园，他们的庄园还在！”黑妈妈郑重地再次宣布。

    斯佳丽已经打开了黑妈妈带回来的兜袋，“今天的食物这么少？”斯佳丽皱皱眉头，“哦，对了，你去了含羞草庄园，和他们说话了吧。”

    黑妈妈听到斯佳丽的话自豪地说，“斯佳丽小姐，你不知道今天我带回来了什么！一车的大米、面粉、火腿还有**鸭！方丹太太让我们带回来了他们一半的食物。就在外面放着呢。”

    斯佳丽的眼睛睁得很大，简直为这个消息有些不可思议。她在外寻找食物的时候就路过含羞草庄园，只不过因为不感兴趣加上害怕多几个人的拖累刻意绕开了这个庄园，没有想到方丹太太居然会如此大方。

    波克乐呵呵地把吃得东西搬运进来，“这下次肯定能撑到冬天去了。”

    “或许斯佳丽小姐应该去拜访一下这位慷慨的太太？”黑妈妈试着开口。

    “当然。”斯佳丽揉揉眉心，“她帮了我们一个大忙，我们准备些东西，明天过去拜访。”

    这一次黑妈妈和波克带回来的食物让整个塔拉庄园都沸腾了，所有的人都在高兴这意外的食物。

    “他们真是慷慨。”玫兰妮说，她的眼睛亮晶晶的。

    “邻里相互帮助这是本地的传统。”斯佳丽开口。“玫兰妮，明天和我一块去拜访方丹太太吧。”说到底，她为方丹太太分食物给她而感动，如果是她们向塔拉求助，她估计会很不情愿，这让斯佳丽不多的良心有些羞愧。

    “你等下问下卡洛琳和苏伦要不要去。”因为和苏伦的关系不好，斯佳丽让玫兰妮做了她和苏伦的传话筒。

    玫兰妮温柔地点头。

    “妈妈，我也能去看看吗？我保证不添乱。”韦德拉着斯佳丽的衣裙说。

    “好，”斯佳丽答应了，“不过，到时候可不能闹着要走。”

    “我会听话的。”韦德说。

    “亲爱的，我真羡慕你，韦德那么乖。”玫兰妮笑着说。

    “别说傻话了，你的宝宝以后会和韦德一样乖。”斯佳丽说，“好了，你赶紧休息，你看看你的脸，真是苍白。明天去含羞草庄园正好给你看看，老方丹医生会告诉我们应该怎么做的。”将近一个半月的时间的休养，玫兰妮的脸色一直不太好，虽然她过去也像是一阵风就能吹倒似的，但是现在她的情况显然比过去更加糟糕。

    “好了，亲爱的，你赶紧去休息吧，自从黑妈妈回来了你就乐个不停，现在累坏了吧。”

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    第二天，留着几个黑人、杰拉尔德加上玫兰妮的宝宝在家里，其他的人都出门去拜访含羞草庄园了。除了没有马车是步行过去的，这几乎和过去一样。

    苏伦破天荒地逗着卡洛琳，卡洛琳也难得抛弃了她的忧伤，所有的人都开心极了。

    “应该多出来走动走动。”斯佳丽说，身边的玫兰妮微笑着点头。

    韦德左右跑动着，非常开心的样子，“妈妈，这是什么？那是什么？”问个不停。

    视野里出现了那栋黄粉墙已经退色的房子，依旧还是老样子。当方丹家三个女人从屋内出来，又是亲吻、又是欢呼迎接斯佳丽的时候，一股幸福的暖流涌上她的心头，她几乎热泪盈眶。初次相见的兴高采烈的心情稍稍平静，大家鱼贯进入餐食坐了下来。

    方丹家的情况，昨天黑妈妈已经说了大概，她们家因为远离大路，所以避免了北佬的侵袭。家里还有四名干活的女仆，其余的都跑了。没有一个男丁，除非把还裹着尿布的小儿子算作男人。诺大的屋子里只有七十岁的方丹莱太太，她的儿媳，还有孙媳妇萨丽。

    “真是感谢你们的食物。”斯佳丽首先开口，“没有想到你们那么慷慨。”

    “孩子，别说了，我们是邻居。”方丹老太太的语气和她的人一样，硬邦邦的。

    “恩，我们带了点东西。”斯佳丽看到方丹老太太要拒绝连忙说，“不是什么值钱的东西，姑娘们做得兜子。还有几个水壶是我捡的，塔拉还有几个。还有马，我想你们可以尝尝，玫兰妮腌制的，味道还不错。”其实兜子里面斯佳丽还放了从那个小偷北佬身上搜出来的一半的钱，还有若干首饰。虽然总价值比不上方丹家给她们的食物，但是也算是一份心意。再多的东西她也给不起啦，塔拉毕竟遭受过北佬的一次洗劫，和含羞草庄园相比，太贫困了。

    “好的，谢谢你，姑娘。”萨丽开口，“我真没有想到你们在家里，我们以为北佬把塔拉也像十二棵橡树庄园那样烧了。哦，都怪我没有去看看你们。可是现在有那么多事情要做，黑人又差不多全部都跑了，实在抽不出身来。我是说，我应该挤出时间去看一下，毕竟我们是邻里，做梦也想不到你们在家里。”

    “是啊，奥哈拉先生的黑奴们打这里经过的时候都几乎吓破了胆子，他们说北佬要烧塔拉了。”老太太嘴。

    “我们那时候也以为会烧掉呢。”苏伦开口。

    “哦，是的。”老太太说，“感谢上帝没有烧了你们的房子。”

    “北佬的那个将领是一位绅士。”卡洛琳轻轻地说，那时候她还有模模糊糊的意识。

    “你们现在身体也好得差不多了，真高兴。”老太太上下打量着苏伦和卡洛琳。

    “是啊，要知道我们再不好，斯佳丽就要发疯了。”苏伦半真半假地说。她的话的意思可以理解为斯佳丽关心她的健康，也可以做另外一种解法。

    “是，斯佳丽肩上的担子很重，你们早点好起来了也可以帮帮她。”方丹老太太居然颔首，她的说法让苏伦大吃一惊。

    斯佳丽以前并不喜欢这个严肃的老太太，而现在她帮她说话显然慰藉了斯佳丽的心。

    “是啊，斯佳丽的担子重极了。”玫兰妮也附和。

    这让斯佳丽几乎有些飘飘然。付出并不算什么，但是付出之后还没有人理解就很可怕了，显然斯佳丽对于塔拉庄园的重要得到了方丹老太太和玫兰妮的认同，这让她很高兴。

    斯佳丽几乎无法克制自己对着苏伦得意地笑，苏伦只是冷哼了一声。“斯佳丽甚至让我们下田，收棉花。这本来是那些黑人做的活，可不是我们姑娘们应该做得。像一个干地活的黑人？像一个穷白佬？”

    她显然昏了头，斯佳丽有些不高兴，有些话有些事情她并不想让外人知道。就算她不后悔让两个妹妹下田去收棉花，也不希望外人评价她刻薄无礼。

    老太太说：“穷白佬，真是的！你听听，这一代姑娘真是娇气，到底是大家千金！我告诉你，小姐，我还是个姑娘的时候，父亲破了产，家里一个字儿也没有，我可不在乎自己的双手从事正当劳动，包括下地干活，直到父亲有钱添了黑人为止。我锄地、摘棉花，如果还有必要，我还能再干！看来还真有必要，穷白佬，真是的！”

    “哦，妈妈。”她的儿媳出来打圆场，她对在座的人投以央求的目光，让她们帮老太太消消气，“那是很久以前的事情了，那是完全不同的时代，现在世道变了。”

    “正当的劳动一天也少不了，世道再变，这个真理也不会变。”老太太拒绝别人的劝解。

    苏伦的脸暴红，她在椅子上扭动，几乎有些坐不住了。

    “恩，对了，帮我看看玫兰妮的身子怎么了，她生完宝宝之后，身体一只不太好。”斯佳丽虽然听到方丹老太太的肯定很高兴，但是不能一直让她说苏伦，都是塔拉庄园的小姐，谁的脸上都不好看。

    接下来的对话就围绕着玫兰妮了，问她身体的情况，还有她的宝宝。

    斯佳丽倒是很高兴发现还有方丹老太太这样的人物，她年轻的时候肯定和自己差不多。含羞草庄园，她决定多来转悠转悠了。

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