十一月中旬的一天，北佬终于来了。

    当方丹家的萨丽纵马狂奔，呼号着“北佬来了，就在大路上，我看见她们了……”从塔拉经过又返回含羞草庄园的时候，所有人目瞪口呆。

    苏伦和卡洛琳的眼睛瞪得大大的，她们相互看了一眼，飞快地转头看着她们的姐姐。所有人都看着斯佳丽，连韦德也带着孩子气的迷茫看着她。而斯佳丽淡定拿出手帕擦擦嘴，他们刚刚正在吃饭。

    “好了，别担心。”斯佳丽慢吞吞地开口，“记得我先前说过的吗？好了，姑娘们，开始行动吧。”

    在之前的时候，斯佳丽因为担心即将到来的北佬，耳提面令给所有人都下了指令，现在只需要带着分配到的东西赶到沼泽地就行了。她甚至演练了两遍，保证所有的人能带着东西安全赶到沼泽地。

    所有人都离开了，塔拉只剩下斯佳丽和玫兰妮。她得留下，因为不能让人烧了塔拉，而玫兰妮则是自愿留下来陪着她。“或许你需要一个帮手。”玫兰妮这样说。

    应该满足了不是？保存了大部分的食物，棉花也几乎用光了，剩下了一些棉花北佬们并没有烧。他们用刺刀和匕首肆无忌惮破坏塔拉的一切，试图找出隐藏的首饰珠宝。被褥和床垫被撕裂，棉絮纷纷扬扬落了一地。

    “已经很不错了。”斯佳丽喃喃地说，尽量让自己为北佬带走才做好的棉衣心疼。

    “我们还在一块儿，我们的孩子也没有事，我们有房子住，还有食物，”玫兰妮说这话的时候语调活泼轻快，“眼下任何人所能希望的都莫过于此……你居然能预料到北佬会来！”玫兰妮嚷道，同时楼主斯佳丽的脖子连连亲吻，“你真是我最最妙不可言的嫂子！”

    “好吧。”斯佳丽慢吞吞地说，“我知道这样的情况已经好极了。我就是有一丁点后悔，应该把做好的棉衣换了食物才对。”

    “亲爱的，你已经非常了。来吧，我们一块儿去沼泽地把他们接回来。”玫兰妮拉着斯佳丽的手准备出门。

    “等一会儿。”斯佳丽说，“要是他们杀回马枪就完蛋了，不如，先收拾一下屋子。”

    简单的收拾了屋子，可以确定北佬不会来了，斯佳丽和玫兰妮才去了沼泽地把剩下的人带回来。

    斯佳丽这一次的准备彻彻底底让塔拉上上下下的人服了气儿，尤其是苏伦，之前她一直嚷嚷斯佳丽这种准备是极其可笑而愚蠢的。

    “我得承认她确实干得不错。”苏伦慢吞吞地说。

    “姐姐极了。”卡洛琳微笑之中带着一些尊敬。

    黑人们真正开始对这位女主人死心塌地，他们知道，就如同小姐说得那样，“一切都会过去的，塔拉会好起来。”

    剩下的日子，苏伦和卡洛琳比以往更认真的用剩下的棉花做了冬衣，勉强够塔拉庄园使用。塔尔顿庄园和含羞草庄园不得不派遣自家的黑奴，试图去拉普雷迪买一些冬衣，这是极其危险的行为，因为黑奴可能会被北佬带走，马匹和钱财也有极大的可能被抢走。

    含羞草庄园和塔尔顿庄园在这一次的危机中情况糟糕了很多，塔尔顿庄园在萨丽的通知之后，所有人都躲了起来，他们的宅院被烧得光，几乎所有的食物，还有养在后院的牲畜都被北佬带走。剩下的只有后院围墙处的首饰了，那是斯佳丽一再和塔尔顿太太强调的。含羞草庄园因为方丹老太太还在屋中幸免于难，她们损失的是食物和养在后院的一部分家禽，猪仔和塔拉的都好好地呆在沼泽地。塔拉拿出来食物和家禽分给了另外两个庄园，这原本都是他们分给塔拉的。

    在这一次北佬的扫荡，县上几乎所有的人都面临了一大难题，就是如何弄到吃得。塔拉这一次几乎能保存全部的食物和家禽是非常难得的，过去有交情没有交情的，都免不了拉下面子来讨些食物。斯佳丽觉得，自己无论走到哪里，往那一边扭头拐弯，没法不碰上向她伸出乞怜之手，向她投来的哀求目光。

    这简直要让她发疯，塔拉剩下的食物在分给另外两个庄园之后剩下的并不多，有时候斯佳丽也会发愁，这些食物能不能撑过今年冬天。她绝不会把剩下的牲畜给别人，最多遇上熟悉的人过得又实在太凄惨了，她才会吝啬地给一些粮食。

    黑妈妈又和波克一块儿外出寻找食物了，他们还得小心避开北佬，免得被掳走。为了搜索食物，波克有时候一连几夜都不回来，毕竟已经越来越难弄到食物了，斯佳丽有时候也会加入他们外出去找食物。一次，波克甚至被人打了。

    “会好起来的。”斯佳丽说，“我保证。以后你一定得更加小心，我们不能失去你。你一直干得很好，等我们有了钱，我一定要给你买一块大金表，并在上面刻一句圣经的话。”斯佳丽记得，这是波克一直以来的愿望，就和黑妈妈的红绸衬裙一样。

    波克咧开嘴一笑，小心翼翼地揉了一下缠上绷带的腿，“你这样说真是太好了，斯佳丽小姐，我相信很快就会有这一天。”

    “是的，”斯佳丽微笑着点点头，“我保证。”

    斯佳丽几乎在所有人的面前都自信满满，一副有我在，不用害怕的样子。可是天知道她的心里究竟有多惶恐。

    “玫兰妮，我害怕，我真的害怕。”斯佳丽抓着玫兰妮的手，呜呜地说。

    “亲爱的。”玫兰妮温柔地抚斯佳丽的头发，就像对待她的孩子一样，“你一直做得很好，有我们在你身边，一切都会好的，都会好起来的。你看，波克今天又带回来一袋豆子不是吗？”

    斯佳丽多想告诉她，这不够，接下来还有为难塔拉的三百块钱的税款呢。现在这样的情况来看，绝对不够。她没法弄到食物，更何况钱？

    “难道我还要同苏伦抢丈夫？除了这条道路别无选择？”斯佳丽有些迷茫。

    想到未来可能的境地，斯佳丽又埋在玫兰妮的怀抱中哭泣。

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