与阿飞睡床上，徐念远打地铺。

    这日傍晚他们行到了那彭泽城中，海棠在马车中就将头发梳成少妇模样，一路行来，两人演戏也演的甚是熟稔了。

    他们去一客栈中投宿，不料那老板却连连摆手，说道：“真是不巧！你们赶上集市，好多人来这里做生意，客房都满了！你们去别处问问吧！”

    他们只得另寻客栈，直到天黑透了，才得寻到一家。

    阿飞一把瘫在床上一动不动，有气无力的说道：“赶路可比上学累多了！”徐念远和海棠听罢都笑了起来。

    徐念远在烛光下看着地图，盘算道：“沿着官道，走一日可到九江，一路南行，只怕还要走个一个月才能到苗寨。”

    海棠和阿飞姐是叹一口气。

    徐念远不置可否，说道：“明日这镇上赶集，有什么要补给的，就在这儿买了吧。歇得一日，后天上路。”

    他们这一路颠簸，难得休息一日，睡到日上三竿才去起来。集市可说是人山人海，十分热闹。徐念远生怕阿飞走丢了，紧紧的牵着他。不料海棠从未见过这热闹情形，比阿飞都要兴奋三分。徐念远不好像牵着阿飞一样牵着她，甚是焦头烂额。

    三人正在采买时，忽见路边冲过一头驴，不知受了什么惊吓，只是闷头狂奔。一路横冲直撞撞翻不少小贩，商品货物散的满街都是。那驴主人追在后面大叫：“快让开！快让开！这驴疯了！”

    众人闻言惊慌奔逃，只见一个小女孩，不过四五岁，无措的站在路中。眼看着那驴蹄就要践到那孩子，众人皆一声惊呼。徐念远眼见海棠蹿了出去，抱着那孩子就地一滚，躲了开去。

    那孩子被吓傻了，这才放声哭起来。她母亲方才被挤倒，连忙赶过来，对海棠千恩万谢。

    徐念远带着阿飞从人群中挤了出来，看海棠一身灰土，忙问道：“没事儿吧？”

    海棠拍拍灰土，说道：“没事儿！能有什么事。”徐念远见她手掌流血，想必是刚才在地上擦伤了，也顾不得许多了，将她的手扳过来，细细查看，说道：“肯定是刚刚擦伤了，这地上这么多土，你身上还有没有别的伤。赶紧回客栈吧！”

    海棠一走动，痛的“嘶”的一声轻哼，想必刚刚将手肘膝盖等地方都擦破不少。徐念远见她走路一瘸一拐，也不想那多了，直接将她打横抱了起来，往客栈走去。

    海棠猝不及防被他抱起，甚是不自在，说道：“你....你做什么呀，我能走的。”说着便挣扎着要下地。

    徐念远收紧胳膊，轻声叱道：“别乱动！”

    苗疆虽然民风开放，海棠也从未与男子这般亲密过，这路上来来往往的人看着，甚是不好意思，干脆埋首在他胸前。

    三人急急赶回客栈，徐念远抱到床上，说道：“你好好查看查看，哪里伤着了？”海棠点点头，他便带着阿飞在门外等着了。

    海棠衣袖卷起，发现两边手肘都擦伤流血了，还好不是很严重，皮外伤而已。她起身去拿那桌上的药散，不妨膝盖甚是疼痛，脚步一软，砰的一声摔了个结实。

    徐念远听得门内声响，马上推门而入，看海棠摔倒在地，连忙将她扶起来，说道：“怎么就摔倒了？”

    海棠红着脸细弱蚊蚋的道：“我想走过去上药呐。”徐念远将她扶到桌边，拿出药散，说道：“把手伸过来吧，手肘你不好自己上药。”

    海棠乖乖伸手过去，看见阿飞在一边讪笑，觉得甚是不好意思，一眼瞪过去。阿飞却不以为意，就在那边做鬼脸揶揄她。

    徐念远给她手肘细细上好药，顺便拉过她手掌一齐上了，说道：“还有哪儿？”

    海棠红着脸小声说道：“膝盖我自己来就可以了。”

    徐念远听她难得细声细气的说话，见她脸颊红透。自己握着她那一截白玉似的莹莹胳膊，难免显得过于亲近，干咳一声，低声说道：“嗯。”

    两人在门外等候，阿飞笑着说道：“徐先生，你耳朵怎么红了？”徐念远下意识自己摸摸耳垂，不作声。

    阿飞又小声笑着道：“海棠姐姐也好看的，对吧？”徐念远斜眼看了一眼阿飞，还是不作声。

    两人等了一会儿，听海棠在房内说道：“好了，进来吧！”两人便推门进去了。

    海棠与徐念远目光相撞，两人心下都是一动，同时瞥了开去。徐念远走到床前，干咳一声，说道：“要不在这儿在留两天吧。等你好利索了，我们再赶路。”

    海棠忙说道：“不用不用，皮外伤而已。我们还是早点到苗疆比较好，多耽搁一天，就多些变数。”

    徐念远点点头，只是装作看窗外风景。

    霭晴跟着黄如海行了十余日，终是行到了黄府。她一下马车，阿紫便迎了过来。阿紫见霭晴神情低沉，眼泪一下就涌了出来，握住她的手，絮絮说个不住：“小姐，你可回来了。我做了你爱吃的燕窝莲子羹还有桂花糖藕糕，老爷太太也都在厅里等你呢。晴云和暖雪也都颇想你呢！”

    霭晴勉强撑出笑容，说道：“好，我见过了爹娘，就回房去。”便跟着黄如海去见父母了。

    这黄家家族偌大，宅子临着西湖，占了快八十亩地。两人走过弯弯曲曲的回廊，这园中花木繁绕，亭榭精美自不必说。两人直走到留听阁，门前的两个丫头见他俩来了，躬身开门。

    黄如海低声对霭晴道：“不要怕，大哥不会拿你怎样的。”霭晴瞥了一眼他，微叹一口气。

    两人走了进去，黄如海做出笑道：“大哥大嫂！我把霭晴可是给你毫发无损的带回来了！”

    那厅中坐着一对中年夫妻，正是霭晴父母。那男子神态甚为富足，周身一股不怒自威的神态。他冷哼一声，说道：“你还晓得回来？！”

    霭晴只是低着头不说话。那妇人眉眼弯弯，不到四十保养的甚好，见丈夫如此说话，便劝道：“唉呀，回都回来了，还说些什么嘛。”吴侬软语，甚是温柔。

    她笑道：“囡囡，快过来给为娘看看，别理你爹！”霭晴走了过去，坐在那妇人旁边，低声唤了声：“娘。”

    那妇人抚着霭晴脸颊，说道：“怎么瘦了这么多？都怪你爹！才要你受了这苦，你在家好好将养将养，晓得了伐。”霭晴只是默默点头。

    黄士宽见妻子全将事情推到自己头上，只是无奈摇头，叹道：“就是你呀！宠坏了她！”黄夫人飞去一个眼风，娇哼一声不理他。

    黄如海对霭晴说道：“一路风尘劳累，回去休息吧。你就给我好好呆在家，别再乱跑了！我与你四叔还有话要说，你先去吧”

    霭晴闻言，行了礼便先离去了。

    黄夫人见丈夫有正事要说，便笑道：“我给你们备点茶点去。你们慢聊。”也从那楼阁