好生伺候着！瘟在娘家算怎么回事，世上哪有这样给人当娘子的！”

    柳氏这话倒点醒了陆诚勇，他点头说道：“母亲说的是，我倒忘了。之前便听闻夏氏要同我和离，她既守不住，离了也罢了。留在家里，日后也要生出事端。儿子已是废了，哪有精力再去管她？不如放了她去。”

    柳氏还待再说，陆贾氏按了她，先自说道：“勇哥儿，你这话便是气话了。春朝跟了你一场，这几年并没个歪样子，如何就说出这话来？就说先前那事，也不曾查个详细。现下想想，也是可笑。哪里有为着个外人的言语，便撵了自家媳妇的道理？这般里外不分，没得颠倒！就是你老爷太太，我也好不说他们！”说着，看陆诚勇神色不悦，料知现下并没个商量的余地，便道：“祖母晓得你身子不爽快，心里也难过。罢了，你先养着。眼瞅着也要过年了，待过了这年，再做打算。”说着，便起身柱了拐棍要去。临行，还将柳氏也拉去了。

    那柳氏本欲再说，但看婆母相招，不敢违抗，只得起身跟了出去。

    这婆媳两个走到院里，柳氏便亟不可待道：“老太太，你叫我出来做什么？这孩子是发了牛脾气了，我定要将他拧过来不可。他现下这个样子，还指望再娶么？我想过了，夏春朝不肯回来就罢了。咱们如今不缺银钱，大不了破上几两银子，买个妾进来，一样伺候！”陆贾氏看了她一眼，将拐棍在地上一顿，斥责道：“我说你也长进些，这些年了，还是这等颠三倒四。买妾进来，你说的轻巧。勇哥儿如今这副样子，哪里还有好人家肯把女儿嫁进来？就是有那穷家破户，贪图银子，卖了女儿。不知根底的人，你敢弄进来么？书房里那个，你是没看见也怎的？骚狐媚子，有一个就够了！再弄一个进来，屋顶也要掀翻了！”

    柳氏挨了这一通训斥，讪讪着不敢言语，半晌才叹气道：“若是雪妍还在，那便好了。算月份，她若没事也该生了，也正好接她进来。服侍起勇哥儿，名正言顺的。”

    陆贾氏闻言，冷笑了两声，说道：“你那外甥女可就罢了，我瞧着也不是什么干净货色。你们说她怀了勇哥儿的孩子，我这才答应让她进门。如今想来，那当真是咱们陆家的种么？那日的事，你们谁亲眼看见来着？！章家满门都不是省油的灯，莫不是他家女儿被人坏了身子，硬算在咱们头上，咱们还蒙在鼓里！人家肚里还不知怎么发笑呢。”

    柳氏低头陪笑道：“怎会有这样的事，她便是吃了熊心豹子胆，也断然不敢的。”

    陆贾氏哼了一声道：“罢了，横竖她也被撵离了京城，往后再不要提起。今后在勇哥儿跟前，你便少说两句。这孩子心地最好，嘴上硬，其实心里只怕是不肯带累夏氏。待缓上一缓，咱们只将夏氏接回来，这事儿便由不得他了。他们夫妻两个见了面，话说开就好了。”

    柳氏踌躇道：“我只怕勇哥儿执拗着不肯。”

    陆贾氏笑道：“我听闻那夏氏近来生了个女儿，想必是咱们陆家的骨血。你让勇哥儿知道，夏氏生了他的孩子，他还能坐得住么？那夏氏更不要讲了，孩子都生下来了，还执拗些什么？莫不是她还能独个儿养着孩子不成？再不成，他们要和离，咱们只不准，他们能怎样？夏氏再不肯回来，咱们便可往官府告她！横竖，文书没下，她还是咱们陆家的媳妇！”

    一席话，说的柳氏茅塞顿开，当即笑逐颜开道：“俗话说得好，姜是老的辣。听老太太一席话，胜读十年书呢。这般，我也不慌了，等那夏氏自己回来便是。”说着，转而又皱眉道：“怎么是个丫头片子！她几年没消息，好容易得了一个，却又是个赔钱的货！”

    陆贾氏瞥了她一眼，斥道：“你也罢了，她如今也是开了花了，往后必是能结果的。何况，勇哥儿这般是再不会出去打仗了，你还愁她不能再生？”说着话，便一道去了。

    出了院子，陆贾氏径自回了后院。柳氏便慢慢低头往上房去。

    行经书房时，就见奶婆子抱着孩子，在门槛上坐。

    柳氏便骂道：“没眼色的东西，这样冷的天，也抱孩子在风口里坐。出了好歹，又带累我挨骂！”骂了几句，便问道：“莲姨娘呢？”那奶婆子是莲姨娘带进来的，不大听这正房夫人的管束，停了半日才道：“姨娘有事，往前堂上寻老爷商量去了。”柳氏听了这话，顿时气冲上头，一跺脚去了。

    书童金锁见这一揽子人都去了，方才一溜儿烟跑回屋里。

    陆诚勇正在炕上靠着软枕发怔，见他进来，说道：“你去哪里来？我适才叫你，你只是不在。”说着，又道：“外头桌子上，有管家娘子送来的一叠油酥泡螺。我不吃这东西，你拿去吃了吧。”

    那小猴子正是贪嘴的年纪，听了这话，满口应下，又好奇问道：“少爷，咱回来这些日子，我时常见你摸弄着奶奶留下的物件儿整夜不睡。你心里分明很是惦记着奶奶，怎么老太太、太太说要将奶奶接回来，你又不准呢？还说那等冰冷的话语，好似真要跟奶奶断了的。”

    陆诚勇咧嘴一笑，说道：“你这小猴崽子倒是伶俐，瞒不过你的。”一言未毕，叹了口气说道：“你看我这样子，废人一个了，又何必再拖累她？她模样性情都好，离了我，大可再寻个好人家，强胜跟着我这样的人。她嫁给我这些年，我一天好日子也没让她过过，只剩下些委屈。我一个汉子，却要娘子辛苦养家，委实不成话。我便想着，入了行伍，挣个功名出来，也好叫她做个诰命夫人，风光风光。谁知却弄出这样的事来，我自己残了不说，她还被老太太、老爷太太那等算计。这些年，老太太、老爷太太都瞧不起她，我心里都知道。我在家时，尚且不能护她周全。何况，我如今瘫了？我晓得他们的意思，是看我残废了，怕以后家里没人主事。又恐这一家子的家财都落在姨娘手里，便想着把她接回来，好一举三得。我却不能为了一己之私，将她拖在这泥坑里。我陆诚勇没福，不配这样的好娘子，不如放了她去。”

    那金锁性子伶俐，人事颇通，听了这一席话也明白过来。搔了搔头，说道：“可惜了少爷奶奶的这段夫妻情分，奶奶又替少爷生了个小姐。好好的一家三口，就这样散了，着实可惜。”

    此事颇出陆诚勇意料，他乍闻夏春朝替他生下了一个女儿，心头登时热血上涌。坐起身来，腿上却猛然一阵抽痛，低头一瞧膝上盖着的毛毡，又叹了口气，重新靠在枕