天悄悄对我说，他去问了你阿爷的意思，你阿爷说，给了程春生一年时间，要是程春生能够凑上四十块大洋给黄大龙，阿秀那时候还是喜欢春生，就撮合他们在一起。”

    “这样……对程春生公平吗？万一他凑不够？”

    “你阿爷说，凑不够，就不能答应把阿秀许给春生。”

    “这么一来，阿秀不会怪我吧？要不是成斌腿伤了，黄大龙就不会送虎骨来，程春生也用不着要去找四十块大洋？”

    “你阿爷和阿爹都说，这是对程春生的考验，要是他过不了关，他们当然要把阿秀许给更有本事的男人。再说了，你阿爷和阿爹还说，程立柏跟他娘，都很反对春生追求阿秀呢，阿秀要是嫁过去，一定不舒心的。”

    “还有这事？”

    “有，我跟你说……”

    阮鲁氏把从丈夫那里听到的什么程立柏打骂春生，还有程张氏跟着一起骂春生的事都对阮菱说了。

    阮菱听完蹙起了眉，她现在也认为阮秀要是嫁进程家恐怕并不妥当了。之前，她虽然怀疑过黄二龙破坏了自己的幸福，找人来劫花轿，还打伤了丈夫的腿。但随着黄大龙上范家送虎骨，她对黄二龙的抱怨和怀疑又少了些。不管怎么说活，她觉得黄二龙不成器，但代表不了他大哥。

    “阿娘，你跟我说的事情，你对阿秀说过吗？”

    “我怎么会对她说这些，不过，我不对她说，她也应该从别的人嘴巴里听到，比如说阮香。阮香自从你出嫁之后，常跑去找阿秀，阮香又是个最爱打听村子里的乱七八糟的闲言闲语的人……”

    听到这里，阮菱有些担心妹妹了，所以她就说：“阿娘，我还是去跟阿秀聊一聊，也许她现在心情不好呢。”

    阮鲁氏：“去吧，这几天我看见阿秀也没什么笑脸呢。”

    阮菱就去找阮秀了，她进屋的时候，在门口遇到正要出去的阮香。

    阮香跟她打招呼：“二姐回来了啊？明天是不是要跟我们一起去九亭镇赶集呢？”

    阮菱点头，不想跟她多说，径直进了屋。

    阮香有点儿意外，原先对她还算不错的二姐，现在对她挺冷淡。

    后来，她想，也是，人家阮菱跟阮秀是亲姐妹，当然跟阮秀亲不跟自己亲，嫁出去了，见面的时候少，变得冷淡起来也很正常。

    看到阮香走出了门，阮菱回转身去把屋子门给关上，并闩上，这才去里屋坐在阮秀身边。

    她直接问阮秀：“阿香又跑来跟你说什么了吗？有没有说程家的事情？”

    阮秀老实回答她：“说了，她说程家阿婆还有春生他爹最近常常骂春生，春生他爹还动手打过他，就因为他不听话，想要跟我一起……”

    阮菱听完，一把抓住阮秀的手，歉意道：“阿秀，姐对不起你，要不是你姐夫的腿伤了，黄大龙也不会有送虎骨去范家的机会。阮家就不会欠下黄家的人情，程家也不会担上四十几块大洋的债。程家人不愿意拿这个钱出来也很正常，换成东河村里其他人家，我想，绝大部分人家都会跟程家一样。其实，我觉得阿爷和阿爹有点儿强人所难了。”

    “算了，二姐，你别说了。我觉得阿爷和阿爹想要考一考程春生也没什么不对，四十几块大洋钱虽然多，可是只要想办法，一年时间也不是凑不出来。而且，程春生那个人，外貌看起来很好，讨人喜欢，但心胸却不见得宽广。”

    “心胸不宽广？”

    阮秀就把那一天跟娘一起去田里送饭送水，跟程春生说的话对阮菱说了。她说自己后来反思过了，她觉得自己太幼稚了，看人光看外表。有些人外表很好，但要相处以后才知道这个人到底怎么样，是不是内心也像外表一样好。

    阮菱一听就高兴起来了，她说自己很高兴阮秀能这么想，其实她自从嫁到范家之后，也这样想过。

    她道：“从前在娘家待嫁的时候，阿娘和阿爹说什么看人不能光看外表，他们是过来人的那些话，我从来没认真听到耳朵里。直到嫁了人，回想起来，才觉得阿爹和阿娘说得对。一个人，再好看，老了就不会好看了。挑男人，还是要挑有担当，有本事，有心胸的。好几十年呢，好看也不能当饭吃。”

    换句话说，这不是一个看脸的时代，阮秀想，自己花痴了一下阳光俊朗的程春生，很快，这热度过去，她也冷静下来了。

    一年时间，她还真想看一看程春生有没有那本事弄到四十块大洋。

    毕竟，她跟他之间只存在淡淡的恋慕，远远说不上什么感情深厚，值得她忽视一切现实的条件。

    她并不真是十五岁的少女。

    这一年，她会看程春生怎么做，她也会留意下黄大龙做些什么。

    黄大龙机智应付了祖母，顺利将虎骨送去了范家，这让阮秀对黄大龙的看法有了一些改变，她觉得他做得漂亮！

    ……

    隔壁程家也有出嫁女回家，这个人就是程春生的姑姑程小红，她嫁给了九亭镇上开油坊的吴又辉，婚后生了一儿一女。儿子吴韶铭今年已经十三岁，今天他没有跟着程下红一起到东河村，在镇子里的油坊里帮忙做买卖。

    程小红只带了十岁的女儿吴柳儿跟着自己一起回娘家。

    每年的社日，程小红都习惯回东河村的娘家，出嫁之后一次也没拉下过。

    她们母女回娘家，最高兴的是程荷花，她又可以跟表妹一起好好玩上一两天了。东河村跟程荷花年纪差不多的女孩儿只有几个，住得最近的是黄家的黄小莲，但黄小莲不爱出门儿，性格有点儿闷，所以程荷花不大喜欢找她玩儿。更何况，最近她隐约感到家里的大人对黄家人有些看法，就更不去找黄小莲玩了。

    程张氏知道女儿是要回娘家过社日节的，早就做好了饭菜等女儿和外孙女儿来。

    但没想到的是，中午要吃饭时，家里又来了人，这个人不是别人，是程张氏的二儿子，一直在外鬼混，难得回家一次的程立松。

    程立松已经有半年多没回家，今年过年他都没在家里。

    一看见这个不争气，在外胡混，都三十五岁了，还是光棍一条的二儿子，程张氏就来气，忍不住骂他回来干嘛。这社日节该回娘家的是嫁出去的女儿，不是他这个儿子。

    不过，骂虽然骂，程张氏还是叫他去洗了手上桌子吃饭。

    程立松嬉皮笑脸地答应了，跑去洗了手，过来跟大哥大嫂，还有小妹等人打过招呼，就坐下来拿起筷子开始吃起来。

    他一边吃一边告诉桌子上的程家人，说他过年都没回来，是跟朋友去了一趟西安那边，做了点儿买卖，赚了点儿钱，不过都花掉了。

    程家人除了最小的几个孩子，其他人都知道程立松做的什么买卖，赚的钱又是怎么花掉