说了一通孙子瘦了黑了之类的话，洛瑾都一一笑着应了。因为孙子刚从外面回来，陆氏也不敢多留他。就让他去魏氏那里。

    魏氏见儿子完整无缺地回来，一直吊着的心这才落下来。到了这会儿洛瑾已经困倦，魏氏就催他去休息。

    洛瑾一沾了床就迷迷糊糊睡过去，等他醒来时天色已经微暗。

    “哥哥，我给你拿了刀片过来，娘说你的胡子该剃了。”洛瑛蹦蹦跳跳地闯了进来，手里拿着一个小盒子。里面放的估计是就她口中说的刀片了。

    洛瑾闻言，抬手摸了摸下巴，手上的触感让他明白妹妹所言非虚。多年没有刮过胡须的他都忘记这回事了。

    洛瑾在胡须处抹了香胰子，揉了几揉，生出一点点泡沫。手上拿着刀片，就着镜子仔细地刮了起来。

    洛瑛一脸好奇地看过去，往常父亲刮胡须的时候，她不敢明目张胆地盯着看。到了洛瑾这里，她才不怕他呢。

    “哥哥，痛不痛啊？”

    “不痛。”又没有刮破皮肤，丝毫没有痛觉。

    “哥哥，这次出去这么久，好不好玩？”洛瑛跳到椅子上坐下，双手放在桌子上，把下巴顶在手上，底下还晃着脚丫子。

    洛瑾把胡须刮好了才回答洛瑛：“路上遇到没有落脚的地方，吃喝在车上，拉撒在草丛里。你觉得好玩不？”

    “咦……”洛瑛拧眉，一脸嫌弃，“感觉好恶心。”

    “等你真要解决三急却又无处可选的时候，你就会来不及考虑到底恶不恶心了。”

    洛瑛嘟嘟嘴，好吧，哥哥说的是实话。

    洛世悦、洛文斌、洛谭斌父子三人在书房内密谈了好长时间，最后由洛大学士一句“这个年关怕是要不安宁啊！”结束，正巧洛瑾便到。

    “祖父、大伯、爹。”

    “瑾哥儿似乎又长高了不少。”刚刚还愁眉莫展的洛大学士这会儿脸上看不见一丝的忧愁，倒是喜笑颜开。

    “这回找棉花可有遇到什么波折？”洛大学士已经从旁人口中得知孙子真找到了棉花，连带回来的那对夫妻也是与棉花有关。只是这路途艰辛与否没有详问。

    “没什么波折，不过就是路上风餐露宿了几回。可惜带回的种子不多，要想推广种植，还得多一年的时间制作种子。”棉花又不似番薯，可以苗生苗，它可是实打实要用种子才能长出来的。好在这棉花是一茬一茬地长，种上一年应当可以得到不少种子。

    “对了，我带了两匹棉布和一些棉花回来。”洛瑾带这些回来的目的不是自己使用，而是让人信服他所说的棉花真有此用。毕竟如果他只带了种子回来，他人又没见过棉花和棉布，很难透过现象看到棉花的价值啊。

    这时门外候着的周数将棉布和棉花拿了进来。

    “祖父，你们摸摸看。”洛瑾先是让他们体验一下棉布的质感，“是不是很柔软？”

    “不错。”洛大学士点点头，比那些粗糙的葛布、麻布好很多。

    “还有这是从棉花树上摘下来的棉絮，棉布的原料就是它。除了能用来做布，它还有很好的防寒作用，平常可充在被子里或者冬衣里，实用得很。”

    洛大学士父子三人又从洛瑾手里拿过棉絮，白白净净的一团，蓬松又紧凑地笼在一起，摸起来还丝丝滑滑的。

    “那种起来费力吗？好打理吗？”别跟蚕宝宝这种东西一样娇贵地很，否则一般人家哪里伺候得了。要真是不好得，那还不如不要的好。投入大收获少的东西往往只好了他们上乘人家，底下的那些农户就惨了。

    洛大学士为官多年，也是一个心向平民百姓的人。像绫罗绸缎这些东西珍贵，平民只负责生产，却穿不到他们身上。若是棉花易得，必能减少官府对百姓的剥削。将来无论是官还是民皆能穿上棉衣，必会为官民融洽增添一些助力。

    “棉花种起来还是挺容易的，平时除了施肥，再就是注重防害虫，等到收获的时候只管从树上摘下那些裂开的果实便可。而且它们还是一茬一茬地开花结果，后面阶段就只负责收获。”这么描述着，洛瑾眼前仿佛看到一片片的棉田，树枝上一粒一粒分明的白团，兴奋地等着主人来采摘。

    “如此便好。”

    从武帝那里借来的侍卫早回了皇宫，武帝也从他们口中得知洛瑾此行真有收获，且确实存在棉布。就连那棉花的生长也听得了几分详情。

    等洛瑾将棉布和棉花置于他手中的时候，武帝内心涌动，真是感慨万千。这个外甥确实当得‘福星’二字。

    番薯早就收获了，武帝也从户部那边得到确切消息，这番薯真的是全身是宝。种到刚开垦的荒地的番薯长得又大又多，产量特别高。原本还有些消极看待的农户都纷纷表示来年他们也要种。

    拿番薯充饥，定会省不少粮食。

    “来年棉花的种植就由你这边帮朕种上，我让户部那里安排人过去学习。待种子多了，朕再着手准备实施广种植。你可愿意？”熟悉棉花种植与棉布制作的人手都在洛瑾那里，眼下种子又不多，先交由洛瑾负责是目前最好的办法。

    而且就现在的形势来看，不久就有得头疼了。唉，年关本该是一年中难得的享乐时段，今年却多发事端。武帝心里有点糟。

    原来不久前，他收到军报。与达敬国接壤的边境最近频发小战役，达敬国那里时不时来小打小闹。这必是爆发前的试探。虽然早有防范，但武帝也不得不要求邓金扬加强戒备，不可松懈。

    范严所驻守的平南边界与平王的封地临近，近来也是很热闹，时常有土匪流氓打扮的人群去骚扰。可范严他们又不是傻子，几回下来便看出那些人不过是乔装打扮成这样，想掩人耳目而已。看来平王那里已经蠢蠢欲动，蓄势待发了。

    “舅舅放心吧，我千辛万苦找回来的东西怎么可能不珍之重之。”

    从皇宫回来后，洛瑾就跟周数说了关于周志昂夫妻的安排。果然如洛瑾所料，周数很乐意认周志昂夫妻做父母。

    周志昂夫妻得知是认周数做儿子，心里一万个愿意。原来他们刚到府的那日，周数接待，他们很满意周数的行事风度。这样的人物做人们的儿子简直是三生有幸。加上他们同姓，跟认为这是难得的缘分。

    于是在洛瑾的见证下，周数成了周志昂夫妻的义子。洛瑾还自掏腰包，送了五千两银子给周志昂夫妻，让他们在附近置办一份房产，于京中定居下来。

    由周数经手，最终在离洛府半里远处买下了一座两进的院子。房子不算很宽敞，但住下周志昂父子三人还是绰绰有余。周志昂夫妻住到了新房里，周数因为要在洛瑾跟前当差，基本都是在洛府留宿。

    洛瑾的这一通作为让周志昂夫妻感受到