几个鼠目寸光的文臣武将去周旋，岂非天助？”

    那人仿若顿悟地点头，又交谈几句后出言告辞。容清行待他轻合了门，瞥了一眼一脸期许与局促地望着自己的泠儿，方才欣然的脸色忽而又回复了一贯的淡漠。他睇向苏晋冷冷开口：“你把她带来干什么？“

    “就是说，叛军攻城日紧，朝廷军与之交战正酣，发兵之事要暂缓些时日，待京城之围稍解便发兵来苏州——大人是这个意思？”陈韶大致理解了原委，低垂了眼帘看不出表情，“北方战事更为紧要，陛下的想法没错。”

    祁云归有些失神地看着他，看见他对自己拙劣谎言的笃信，看见他对君王永不可冷却不可磨灭的丹心，几乎再也说不出一个字。陈韶只道他因战乱而哀戚，反强作宽心地笑了笑：“张羡举兵而反，我们都压得住，我蜀中军士个个勇猛以一当十，岂畏他区区几个乱民？”

    他那么自信那么坦荡，如同在陈述一个文人才子理解不了的、唯有饮过疆场长风才能领略的信仰。祁云归只觉有莫名的悲伤让他一刻也待不下去：“府中尚有公事，我先回去了。”

    陈韶点头，目送他掀帐离去。须臾后帐再一次被掀开，进来的是玉竹。

    少年神色自然，似是真的只是偶然行经此处，又好像确确实实什么都听见了。他意外地开门见山道：“将军，我想告几天假。”

    陈韶不语，示意他说下去。

    “我想……”玉竹略微仰头，眸光湛然，再出口的言辞却还是惊世骇俗到彻底凌越了陈韶的想象。他仍是很自然地，甚至是很轻巧很悠然地道，“我想回一趟京城，去谒见我姐姐。”

    ☆、破城

    深秋霜落，万木摧折，而这场由春至秋横亘六月的战争，也终于有了最后的结果——

    叛军屡出精锐，官军轻狂自许，兼以朝臣通敌，九月初三洛阳城破，帝王携百官奔往江陵，以延系大逢朝微若游丝的国祚，同年改元承和。

    承和元年，中原不返，万里同悲。

    长别故都的那天全城都下了蒙蒙的微雨，若非空气中挥之不去的湿润而血腥的味道，竟有几分杏花烟雨的婉约情意。穷途末路的君王将雨水冲刷的兵民喧哗声悉数抛于身后，绝望间第一次对永远如珠玉娇花般相怜的爱人发出暴怒的呼号：“你要任性到什么时候！快跟朕走！”

    玉曦笑着看向几步之遥被焦灼的军士半拖半抱的君王，细雨将他平生威严都淋作狼狈，她看着看着就有点怜悯，可她分明是喜悦的，喜悦得声线都在颤抖，喜悦得很努力才能故作流连地柔声道：“陛下快启程吧，妾身在这里，等陛下回来。”

    “你留在这里迟早有危险！你快过来，过来跟朕在一起！”宣明帝边吼边狠狠甩开一个要把他往外拉的手下，“你们给朕滚开！”

    “‘妇人在军中，兵气恐不扬’，陛下就不怕兵士反对？”她勾了勾嘴角又扬了扬手中的匕首，“陛下再过来一步，妾就自尽以谢天下。”

    宣明帝摇头，目眦尽裂：“他们反不反对朕管不了，你必须和朕在一起！”

    许是他时至今日依旧强硬的语气触怒了她，玉曦顷刻间尖刻了语气，她充满嘲讽地冷冷开口：“这世间原就没有必须的事情，陛下到现在还不清楚么！”

    她说着就又笑了起来，悠悠踱了两步游戏般刺激着君王业已频临崩溃的神经：“陛下以为是谁劝丞相撤回了先前的上表改奏用现在的守军？又是什么人让朝中的贤臣零落奸佞纵横以至军民□□？妾初进宫时那一点点海内清平的面貌，怎么偏偏就在这几年里尽数消磨了？”

    见宣明帝似是用了很长时间才明白过来她在说什么，尔后陡然暴怒，一把夺过周遭军士手中短刀直指她的眉心。玉曦就那么全无避畏地静静看着那刀刃剧烈震颤起来，直至重重掷落在雨水里，但听他良久才又悲伤又艰难，又不甘又无奈地从齿缝中挤出几个字：“曦儿，为什么……”

    “为什么？妾也想问陛下为什么？当年在陆峰丧礼上陛下怎么就一眼看中了妾？”她压下心底呼啸洞穿的悲凉，以一吐为快酣畅淋漓的语调揭开不堪回首的往事，“陛下以为妾是什么人？山野田间的孤儿，陆峰拾来的小妾，攀折于数人之手的野草残花？是啊，妾就是这样的人，但还有吗？还有其他的吗？这么多年陛下竟不曾看明白，妾还是别的什么人？”

    “妾本不是孤儿的，妾有爹有娘有弟弟妹妹，还有很喜欢很喜欢的想要与之举案齐眉一辈子的人——十多年前有一首四海皆知的诗不知陛下听过没有？”她忽然凑近了些，徐徐念来，如咏风谣，“‘殷山多璞璧，朝晖照清夕。疏风动青筠，明月泻白石。’朝晖就是晨曦的意思。现在，陛下想起妾是谁了吗？”

    她说完不再言语，只看着宣明帝的神情由沉痛至困惑至顿悟再重归沉痛，才又缓缓道：“陛下若想起来了，若想杀妾便尽早下令吧。妾并非畏死之人，陛下多年前已经看得很清楚了。”

    她闭了眼，细密的雨落在脸上如同泪滴。她做到了，这么久生不如死的光阴，这么多曲意承欢的朝昏，她终于可以毁了他的江山，然后在毕生从未有过的喜悦里，无比轻松地去死。

    在长得近于煎熬的沉默后，宣明帝终于看向身侧就等的将军，说出让后者顿时如释重负的两个字：“走吧。”

    零雨将摇动的王旗染出斑驳的深色的水渍，宣明帝在喧嚣的士卒和惊恐的百姓间绕过犹巍然矗立却因无复威严而显得颓圮的宫墙时，他还是忍不住，回了头。

    风雨交叠，高墙阻隔，他已经看不见她了。

    他却还可以想，想那无数次触手可及的，巧笑倩兮的伊人。

    世人皆道他昏庸好色，来日青史也必如是记下。只有他自己记得，当年一无片缟素的陆将军府，那苎麻白衣的明艳女子，是怎样以冷冽刚硬的神情和哀愁倔强的风骨撞入他的双眼，再无转移。

    她假装的娇痴和长久的幽闭，偶然的顺从和恣意的邀宠，让他早早就觉得，她绝不是寻常女子，或是九天的神灵，或是致幻的奇花。

    那还有什么可怨怼的呢？

    他摇头不再想，扬鞭疾驰任宫阙在身后湮没为一个点，渐化无形。

    玉曦仰头站在雨里懒得睁眼，任雨水将心底的悲恸和狂喜交相翻卷成炽热的快感，直到一个熟悉的声音响起，带着奇异的安定人心的力量，温润明彻如暖玉相击：“贵妃恕臣来迟。”

    她还是闭着眼，道：“你怎么不走？不怕死啊？”

    祁桢第一次不再畏惧地抬眼好好看她，看她当真如朝霞幻就的容颜，温厚一笑道：“贵妃把臣那么长时间献心献力才得来的清贤忠正之名给