。”

    石炭正了正脸色，“珍珠姐姐放心，我就是把自己命丢了，也不会让人逮住尾巴。”

    珍珠郑重道：“别说瞎话，你得好好活着，我们大家都得好好活着。”

    当天下午，京中就有风声传出来，说武安侯世子派人毒杨阁老这事有猫腻，要不怎么没见刑部，大理寺介入呢，就直接给扔进天牢了。

    据说昏迷不醒的杨阁老此时正在书房里抚着胡须感慨了一句，“老夫倒是小瞧了秦 王，不过一日的功夫，倒让他弄出个栽赃嫁祸之计。”

    “阁老，学生认为有人在背后指点秦 王和石尚书。”一幕僚道，“秦 王监国一事就初显端倪，凭秦 王和石尚书他俩，一是想不出这主意，二是没有那个颇力。”

    杨阁老颔首称许，“那事办的利落，连老夫都没有机会阻拦。”接着又是一叹，“老夫大意了。”

    “自秦 王监国后，所行之事桩桩件件都是在和老夫争权。老夫以为秦 王自以为监国了，用不着老夫，想过河拆桥了。”杨阁老道，“如今瞧来是另有人在谋算，想让老夫和秦 王两败俱伤，他做收渔人之利。”

    另一幕僚道：“依学生之见，如此也甚好，省得阁老动手。只是我们也得防着这背后之人，他在暗，我们在明，不得不防啊。”

    先前的幕僚也皱了眉，“更糟糕的是那人连马侍郎也无从知晓。”

    “想要老夫和秦 王火拼的，首当其推的应是太子。只是眼下太子被关，除非是文德的人在外面自行其事。” 杨阁老沉吟半晌，“除了太子，还有谁从中得利？端王，平王，魏王……”

    杨阁老双眼赫然圆瞪，“老夫竟然忘了魏王。”

    “魏王？”两个幕僚面面相覤，他俩人对此人毫无印象。

    “有句话说的好，会咬人的狗不叫。”杨阁老道，“命人盯着魏王府，沐恩伯，也让宫里的人也给盯紧木贵妃。”

    “阁老，你看我们的计划？”

    “按原计行使，老夫布下天罗地网，任谁也别想逃出去。”杨阁老狠狠地道。

    “老爷，奴婢有事禀报。”管家在门外道。

    “进来。”

    “老爷，刚才下面人来报，今儿下晌突然有人传出武安侯世子毒害老爷之事有猫腻。言辞中隐隐有秦 王和老爷合起来演了出戏，目的就是陷害武安侯世子，打压太子。”管家小心道。

    杨阁老不怒反笑，“妙哉，文德的人出手了。还以为他们成了缩头乌龟不露面，这次务必给我抓住，派人马上去查。”

    管家一面应着一面往外走，心里却打着主意如何把永平伯牵扯进来，让永平伯破财消灾。

    刘记杂货铺后院，老王和刘掌柜对饮。

    “老王，来，干一杯，我们什么时候出手？”刘掌柜举杯道。

    “莫急，莫急。”老王道，“火我们不至添过了，也不至添一次，眼下得以不变应万变，看他们气数如何？”

    “我呸，什么气数不气数，这江山本就该是王爷的。让他一个窝囊废坐了几十年也该下来了。”刘掌柜为他家王爷愤愤不平。

    “总得个名正言顺，只有他们内讧，王爷才好发兵，清君侧啊。”老王道。

    刘掌柜一拳砸在桌上，“你们这些书生，这样那样，只要拳头硬，怕啥？”

    “老刘，你以为王爷不知这个理么？王爷不想天下苍生遭兵患，不想生灵涂炭啊！”老王拿筷击碗道。

    刘掌柜的酒醒了一大半，拱手道：“老王，原谅我是个粗人。王爷的苦心我明白，王爷不想枉杀无辜，不想天下苍生受难，我明白，我都明白……王爷才会输……”

    “我怕王爷又会输啊，眼下好时机错过了，就没有了。”刘掌柜放声痛哭，“王爷狠不下心，我来狠，王爷下不了手，我来下手。”

    “时也，命也！”老王负手仰望着月光喃喃自语。

    回头，他提起酒罐倒满一碗酒，举碗，“来，喝酒。”

    “喝！”

    北城附近有一处庙，庙里有座土地神像，庙不大不小，还有处后殿。香火不算旺盛也不算凋零，偶尔有人在庙里烧香求愿，顺手打扫收拾一下庙。这天夜深人静，几个黑影陆续到了这处庙，闪入后殿。一盏微弱的烛光照亮了屋子。五个黑衣蒙面的人站在烛光和阴影之间，五只发簪出现在烛光中，簪头的火烧云汇聚成一个大的火烧云。五人相视一笑，各自收回簪子插在头上。

    五掌齐出，烛火在掌风下熄灭。

    隐隐约约中，有人抱拳道：“兄弟们，不想咱们有缘能见一见。”

    余者四人皆抱拳道：“兄长。”

    “贤弟们，武安侯世子被抓，到我们出场的时候了。”先前那人浑厚的声音，“太子殿子交给武安侯世子的钱财怕是给武安侯那狗东西给吞了。”

    “早知如此，我们就该先找世子爷拿了那笔钱财。”有人道。

    “世上难买早知道。我们得想法子弄笔钱出来，否则上下打点消息还有给兄弟们的安家费可要不少银子，手中的家伙也得换换了。”又有人道。

    “这还不容易，我们直接找户贪官家里偷些银子不就是了。”

    “不妥，如今京中风声鹤唳，还是少惹麻烦得好。”余下的一人道，“我倒记得永平伯家跟世子爷走的近，他的爵位可是太子爷给求来的。而他家的小姐经常在街上晃来晃去的，让我去试试。”

    “好，有劳弟弟。倘得了银子，立即安排下去，大家做好准备等候信号行动。”

    六六这边命石炭出去办事，她则打算去天牢看看武安侯世子。陈茂闵和陈书潇听说后，一力阻拦。这个时候，不管是谁去看望武安侯世子都是给盯上的份，何况他们人本就被一些人怀疑跟太子不清不楚的。

    六六叉腰，“我们总不能见死不救吧。”

    陈茂闵眉头紧锁。

    “我们家除了银子多了点，其它在京中算这份。”陈书潇伸出小指头比着。

    “银子怎么了？银子可以办好多事。”六六大声嚷嚷。

    “对！”陈茂闵突地拍掌道，“潇儿，你明日跟我一起出去，带上银子。你往同窗好友中走走，我去有来往的商户及亲近的人家探探。”

    “我让丫头用张家的名义给看守天牢的狱卒家里送些钱，让他们好生照看一下世子叔叔。”六六跟着道。

    陈书潇迟疑道：“爹，为什么不找薛家帮忙？”

    陈茂闵叹道：“薛家那会参和这种事，避都来不及。想当初，你们三叔被人诬陷贪墨，你们三婶的堂大伯知晓都没有来信提醒。不过也是因着他的面子，有人给你们三叔提了个醒。”

    “说来，我们家与秦 王的渊源可真长呢。从你们三叔开始就有初兆了。”

    陈书潇狠狠地骂了