。也不知过了多久，外头一番脚步响动，而后紫鹃匆匆入内回禀，道是那三个人牙子已是来了。

    黛玉忙令一个个进来，又将巧姐儿年岁容貌细细描摹一番，口里说了重赏。那三人十分心动，细问后却皆尽摇头，一人道是近来不曾收人，一人道是这么个年岁容貌的竟无有，还有一个道是还询问了几句的，听说巧姐耳下并无胭脂痣，便也摇头。

    见着如此，黛玉心底便是一沉，面上却不愿作色，只点一点头，赏了上等的封儿，便打发了她们。顾茜也觉懊恼，只盼着刘姥姥竟能成事。然而，待得晚间刘姥姥回来，却也是一无所获：“那两处的姑娘我皆尽看过，再没有一个巧姑娘。”

    黛玉面色煞白，瘫软在椅子上，半日不能做声。顾茂忙伸手去搀，又劝道：“这半日内如何能探查分明，明日我们使人四处打探，总能寻出来。”顾茜皱眉坐在一侧，闻言便道：“哥哥，若使人打探，日后却叫巧姐如何自处？”

    正自说着，那刘姥姥却忽而道：“明儿我再去，若明儿再不成，大爷再使人打探罢。”说着，她便将自己已是往几处院子皆编了一通话，道是自己亲孙女被人哄骗卖了。那青楼楚馆，原是一等消息灵通的，若是巧姐听见了，必会竭尽全力。

    顾茂三人听了，略想了片刻，便也许了。又明日刘姥姥自去那一处，黛玉却将京中有名的人牙子一个接着一个唤来，且打听巧姐消息。一时到了午后，刘姥姥便搂着个女孩儿登门来：“奶奶瞧这是谁！”

    说话间，那女孩儿掀开斗篷，露出一张粉白小脸，不是巧姐儿又是哪个！黛玉见着她，只觉心头一跳，忙起身含泪道：“巧姐儿！”

    那巧姐见着黛玉，也双泪涟涟扑了上来，连声唤道姑母。两人搂在一处，又喜又悲，竟说不出旁话来。顾茜并刘姥姥见着，也赔了许多眼泪。只待心绪渐渐平复，黛玉方与顾茜道：“如今巧姐儿既是好了，平儿并长生两个竟也要早些接过来才是。不然，我再放心不下的。”

    顾茜点了点头，道：“王家的事，嫂嫂也知道了，原那边太太病了，一应事体皆是那王仁做主。现今只管下帖子，道是让母子团聚，再使人盯着，他们又能如何？那王仁要是知道厉害，自个躲着还还不及。”

    这事黛玉也细想过的，因点了点头，唤来紫鹃细细叮嘱，必要见着平儿并长生，将她们接过来。又问了刘姥姥方位，打点了好些壮实有力的婆子，总要将人抢回：“旁的也顾不着了，便伤了亲戚情分，原也在我，不关凤姐姐半点儿。”

    紫鹃忙点头道：“奶奶放心，我心里有数呢。”说着，她便领着人去了。黛玉则将巧姐好生安置下来，又请刘姥姥略留两日：“经了这样的事，巧姐儿必是惊恐，姥姥若是得空，竟陪她一两日罢。”

    刘姥姥自是一口应下，且陪巧姐往屋子里安歇不提。

    待得紫鹃等将平儿长生两个抢出来，众人相见，自又是一番悲喜。平儿一见巧姐儿，哪儿撑得住，竟哭得昏厥过去。黛玉忙令请大夫来，听说是昼夜不宁，心力憔悴，大悲大喜之故，也是辛酸不已：“她那么个人，这些日子怕都不曾好睡，竟让她好生睡一觉，明儿再用些儿汤药。”

    虽如此说，平儿一觉醒来，听说今日去见凤姐，她必要挣扎着过去：“我们奶奶将姐儿哥儿托付了，我却差点折了姐儿。虽说巧姑娘逢凶化吉，我的罪过也不小，怎能不去与奶奶磕头认罪？”黛玉等强不过她，只得令她吃了汤药，又用了米汤，方带她一道去了。

    凤姐全不知此事，听说黛玉带着一双儿女前来，她也只欢喜道：“我原说今日去接他们来，不曾想你竟送来了，真真有心了。”说着，她细看儿女两眼，见着都面色不华，至如平儿更是瘦得一把骨头，便不由眉头一皱，口里却半点不露，只往里头让。

    这一处宅子虽只浅浅三进，屋舍却极多。凤姐也占了一处小院。虽不如往日许多，小小巧巧，却也齐整。如今进去将门一关，凤姐吩咐了茶水，便挥退小丫鬟，先谢了黛玉，次又问平儿：“怎么竟熬成这样儿？便他们两个病了，自然也有大夫，难道那里竟没个人使唤不成？”

    第二百一十九章 诉怨恨李纨意相离

    “奶奶！”平儿满眼含泪, 强撑着要跪下，凤姐忙喝止道：“你这小蹄子, 病成这样儿还要磨牙, 好好儿坐着说就是。”黛玉已是令人将巧姐并长生待下去安歇, 又将旁的皆打发了。

    凤姐原是个精明不过的人，瞧着这场景, 自然觉出不对来，当即双眉一皱, 道：“竟有什么事不成？”平儿便哭着将巧姐被卖一件事道明。黛玉方知道，原来王子腾夫人病重, 也是因王仁烂赌，又变卖产业物什。而他后头发卖巧姐不说, 甚至还有卖了长生的心思。

    “里外都被把持了去，又说着要卖了哥儿, 我实在不敢离了去。”平儿呜咽着将委托刘姥姥一事说罢, 又道：“幸而姥姥竟用心竭力，寻了林姑娘，将我们抢了出去，连着大姐儿也寻回来了。奶奶，是我对不住……”

    凤姐听说这般阴私事体, 早已气得柳眉倒竖, 双目发红，怒道：“那天雷劈脑子五鬼分尸的没良心的种子！竟敢做出这等畜生不如没王法的事来！”一面喝骂，一面早已将内里紧要想了个明白：那王仁可恨可杀, 然而巧姐的事，决不能露出一丝痕迹!

    平儿垂头落泪，半日说不出话来。

    黛玉自只有劝慰的，然而凤姐敏捷知机。待得心情略略平复了些，她当时便起身深深一礼，又含泪道：“巧姐儿的事，亏得妹妹用心竭力，方与她留了日后一条生路！”黛玉忙搀扶道：“若说这话，便是见外了。不说这么些年，你我向日里亲厚，从不曾红过脸。单单巧姐儿这儿，我虽是做表姑母，实则心里将她瞧做亲侄女儿一般的。”

    听得这番衷肠话儿，凤姐不由偏过脸去，双泪涟涟，因道：“这我自是明白的，从心里儿，我也瞧你做亲妹子一般的。”两人絮絮说了半日，黛玉方略提了王仁两句。凤姐面露怒色，双目赤红，却不比先前那般激怒，反握着黛玉的手，珠泪滚落，口里道：“你一片好意，我自是明白。那王八畜生该死，可我不能让巧姐儿的名声跟着没了，就是伤着一丝半分儿，也决不能的！她小小年纪，休说下半辈子，这头半辈子才开了头……”

    说到这里，凤姐拿着帕子擦了擦泪珠，叹道：“头前大嫂子不管不顾，闹了好一场。我说近来家里多事，大约她是有些糊涂了。现今想来，竟是我糊涂，未曾想到这一片爱子之心。”说到这里，她竟有些怔忪，混没了头前风风火火凤辣子的模样。

    黛玉一怔，心