大汗颜无地，直接道明来意，“薛老爷子, 今夜我们父子前来是有事想请您和老夫人帮忙。”

    在这个紧要关头, 父子俩会来到他们薛家，薛老爷子也知道绝非无事，抚须问道：“所为何事？”

    “我们想寄封信以最快的速度到京城给谢三公子。”钱老大满是希翼地回道。

    “薛爷爷、薛奶奶，求求你们了。”钱书应面露恳求, 说着又想哭了，吸吸鼻子忍住了，“官差把奶奶给抓走了，听说京城里的官大，谢三叔叔知道了肯定会找大官来救奶奶的，我们家不会干坏事，他们肯定抓错人了！”

    钱老大也怕二老不信忙说：“薛老爷子、薛老夫人，实不相瞒，在前段时间就有歹人三番四次对我们家的生意下手，那歹人也不知道是何方神圣，这次竟然诬陷我们钱家隐匿税课还把我娘和四个掌柜都抓了起来，实在是可恶至极，我娘常对我们说做人要对得起天气良心，行得正站得直，我们钱家是绝对不可能做出这种违法违纪的事情的！”

    “我奶奶不会干坏事的！”钱书应小脸儿认真，从怀里拿出捂得热热的两封信，“薛爷爷、薛奶奶，请帮我们把信寄给谢三叔叔，还有薛靖文。”说完，忽然觉得好像有哪里不对？

    不容他多想，薛老夫人已经慈爱的将信接了过去，两父子当下放心了。

    回到钱府，家里人还眼巴巴等着呢，见事成，劳妈妈才招呼着大家吃晚饭，此时即便肚子饿得咕噜咕噜响也不甚胃口，这回真是愁云惨淡笼罩了一家子。

    “大哥，明天就要开堂了可怎么办啊？”钱老二忧心匆匆地问。

    “得有证据证明咱们家没有隐匿税课，娘说的那些账簿你们可会看？”

    见他们傻眼摇头，钱老大垂头丧气。也是，家里的账目都是他娘在管，他接触到的也只有粮食那块儿。

    “娘做的账肯定是没有问题的，既然对方要告我们肯定会有假账簿出现。”钱老三思考道。

    “对，娘叫我们把账簿都看紧了，添香、玉竹——”钱老二朝外喊道。

    玉竹跑进来，“二爷，添香在老夫人房里，等会儿就过来。”

    不多时，添香就拿着一个包袱过来了，将包袱放到了桌上，“这是老夫人交代的，她屋里的银子都在这了。”

    “大哥、二哥、三哥，娘说有钱好办事儿，我们把钱给知府大人吧，让他把娘和家升放出来！”钱瑜见着银子觉得眼前都亮了，急切不已。

    “不可，具体是什么情况我们都还打听不到，贸然行贿被有心人知晓可是罪加一等。”郑氏也提出自己的想法。

    “这也不行，那也不行，难道我们就只能干等？”钱瑜绝望了，他们家就是普通的商户啊，无权无势。

    空气里又是一阵沉默，添香与玉竹对视一眼，出声打破了，“老夫人房里的账簿，我和玉竹都收起来了，担心放在原来的地方不安全。”

    那厢，薛老夫人服侍薛老爷子睡前宽衣，想起钱家这一挡子糟心事，“老爷，我们要不要帮上一把，钱老夫人为人大方，我倒是不信她会走税的。还有书应这孩子，这个时候了还能想到靖文，可见两个孩子感情是极好的啊。”

    护短的薛老夫人爱屋及乌，对钱家大孙子也是极喜爱的，多生动活泼啊，和自家的小面瘫脸孙子性子可互补了。

    “若钱家老大说的是事实，确实蹊跷。信先留着，我让人去查查再说吧。”

    薛老爷子哪里能不明白老妻的心思，小孙子都去京城一年了，钱家大孙子是个好的，两人状似联系频繁。这孩子也是有心了，一有时间就来逗他们两个老的开心，说什么也得帮上一帮。

    同样的夜，知府大人府上，正接待着一位来自京城的贵客大人。

    而在牢里的唐晓乐等人大半夜都还睁着眼，还好这会儿是夏天，牢房里阴凉，唐晓乐又有个不怎么出汗的体质，总算挨到了天明。

    第二天，唐晓乐和小玉就被带到了公堂上，见到钱管家三人也完好无缺地跪着，唐晓乐稍微心安了些。只是复杂的情绪缠绕心头，作为一个在古代遵纪守法上了年纪的老夫人，竟然有一天不是跪天跪地，而是跪公堂。

    “升堂——”

    “威——武——”

    知府大人坐在公堂之上，朝唐晓乐道：“有人匿名状告你钱家隐匿税课，并且提供了人证物证，作为钱家当家人，你有何话说？”

    唐晓乐微微皱眉，“大人，我钱家是被诬陷的。”

    知府大人也不废话，“既然如此，传证人杨四吉上堂！”

    钱管家心头咯噔一下，转头一看果真是管赋税的新主事。

    “小人税管主事杨四吉叩见知府大人。”

    “杨四吉，你可认得在场的人？”

    “回大人，小人认得他，钱家的管家。”杨四吉指着钱管家说道。

    知府大人又问：“你昨日说是这钱管家贿赂于你？”

    “是的，大人，小人有证物。”杨四吉说着呈上证物，“这是钱管家送去小人家里的一百两银子，钱袋子上有钱家云中美人阁的标志，当时我未在家，是我那不懂事的媳妇儿接手的。后面一直没机会还回去，我也不敢使用这笔银子，没想到有一天会用在此处！”

    “钱丰，你可认？”

    “大人，绝无此事！”事已至此，钱管家咬死了不认。

    唐晓乐知钱管家是个心思缜密的人，绝不可能使用有美人阁标识的袋子装银子，看来陷害她家的人可谓做足了准备。

    “大人，小人的家里人都可以证明！”

    钱管家还是面无表情表示不认。

    钱老大等人围在堂外，心焦如焚。

    知府大人听了大手一挥，“传两个证人上来。”

    紧接着上来两名女子，“民女林芳芳/民妇陈氏叩见知府大人。”

    知府大人老神在在，“这两位据本官所知是在你钱家两个铺子里做工，并且签了协议的。”

    唐晓乐看着童装店的销售员林芳芳，与当时接替程氏岗位的陈氏，心中不祥的预感成真。

    “是的。”唐晓乐点头问道：“不知道她们二人是想证明什么？”

    林芳芳低头咬唇，“大人，民女是想证明我们铺子的销售量，确实和昨日大人给民女看的税本账目有出入。”

    陈氏则是面色难看，“大人，我也可以证实美人阁挣的银子远远高于税本上登记的数目。”

    所有证人的证词都是对他们不利的。如果她记得没错的话，照大宗律法，隐匿税课的罪名一旦成立将被封掉产业，负责人也要为此罪名关押牢内三年之久。

    这就是合同工与卖身工的风险区别，堂外的钱家人气得咬牙切齿，无可奈何。

    “大人，钱家的账目都是由掌柜登记后我审