村头铃铛家的提议到底还是让薛寅松打发掉了，原因无他，小秀才私下认过人，结果不过几天就看见她和另一家的小子在河边笑着追赶打骂。在小秀才看来，这都是有违妇德妇容的举动，自然这门亲事也就无疾而终。

    可薛寅松并不因此就高兴点，他知道自己若不采取行动，小秀才迟早会定亲，可因为前几天自己的意气用事，和小秀才有了隔阂，想和颜悦色说几句话都觉得拉不下面子，便越发生自己的气。

    因为他的不高兴，那鸭子又侥幸多活了几天，薛寅松看着今天天色不错，咬牙准备杀了鸭子再去哄小秀才和好。

    古时的人并不要鸭毛，因为不懂处理，鸭毛久了便会发臭生虫，薛寅松本想试一试，后来想着如果用普通的布面料肯定到处都钻鸭毛，于是羽绒被的想法只得搁浅。

    他先烧了锅水，磨快了刀割了脖子放血，然后烫皮去毛。鸭内脏和鸭血单独放一边做汤，鸭子拔光毛后用白酒点火烧去浮毛，再上案板剁成小块。

    这鸭子养了大概有两年，肚里还有些肥油，正好取出来熬了，以后下个面条什么的加点会很香。锅里剩了点余油加姜葱炒一炒，下鸭块再加点料酒，农家的柴火火势猛，只一会功夫那锅里就香飘四溢。

    长辉鼻子最尖，一会便跑到后院来看究竟：“阿坝，你在烧什么东西？”

    薛寅松笑着他的头，给他夹了块还挺硬的道：“你吃了便去乖乖习字，否则中午不许吃。”长辉吹了两下囫囵吞枣的咽下，忙擦擦嘴跑了。

    薛寅松转过身又开始清理鸭毛，这毛埋到院墙脚下，来年开春就是好肥料，内脏零碎去苦胆剁碎了喂**，收拾干净又去井里打了些水把地上冲干净，猛然看见自己跟前立着双脚——是小秀才。

    “薛大哥你在煮什么，挺香的啊。”小秀才好脾气的笑问。

    薛寅松真的没想到他会先矮下身段跟一个下人说话，先在肚子里狠狠自责几句，忙答道：“杀了只鸭子给你们补补。”

    小秀才笑了：“怪不得长辉刚才来了趟后院，回去后一直砸嘴巴，看来是偷吃了。”

    薛寅松也笑道：“最近日子清苦些，也委屈他了。”

    两个人对望一眼微笑起来，自然算是和好了。

    薛寅松炖好鸭子便准备去取床，他叫了隔壁的祥子帮忙，两个人一路小跑着把床搬回来，路上居然没歇一口气。回到家把床放好，祥子对着他竖起大拇指：“真佩服你，看着没几两力气倒挺足，我其实路上想歇一歇，看你都跟没事人一样，提都不好意思提，现在手可酸死了。”

    薛寅松笑着去给他端水，不想茶壶空了，只好去井里打了桶生水道：“只有这井水了，你喝不？”

    祥子接过碗笑道：“庄户人家哪里讲究这个，我们家一直喝井水。”说着端起来就喝。旁边小秀才刚查看了新床过来，见两人凑在井边忙阻止道：“别直接喝这井水，我小时二哥得过一种怪病，看了很多大夫都治不好，有天来了个走方的郎中给开了个药方，其中一味药是井底淤泥二两。取井底淤泥一般就是用长竹竿伸下去，结果那仆人偷懒，心想五付药就要一斤淤泥，一管一管的取太累，便将葫芦瓢绑在竹竿一头伸下去舀，结果舀上来的泥里钻着手指的白色蠕虫，一尺多长……”

    祥子一口喷出来，呛得咳嗽，薛寅松也绿了脸看向他道：“真的假的？”小秀才笑道：“仆人们说的，我倒没亲眼见过。”薛寅松想想还是不放心，便取了些水烧上道：“祥子今天就在我家吃午饭吧，正好炖了一只鸭子。”

    祥子摆手：“搬个床有什么打紧的，再说就生分了，我先走了还有什么要帮忙只管来找我。”说着一溜烟的走了。

    小秀才见挽留不住小声道：“乡下人虽然礼数少点，倒也朴实。”薛寅松趁机劝诫：“那是当然，没有利益的冲突便没有人的虚假，乡下的生活悠闲自在，只你才想要去当官谋职，需知你子太直，恐怕会吃亏啊。”

    小秀才叹道：“那日你说的，我倒也想明白了些，只是我觉得他们并非本就有那么坏，圣人说人之初本善，只要我以身作则再加以规劝，相信他们一定能摈弃旧习清正廉洁。”

    薛寅松挑了挑眉毛道：“我再给你出个题，比如你做县令，上面刺史大人做了件不好的事，你准备怎么办？”

    小秀才奇道：“是不好的事呢？”

    薛寅松煞有其事的想了一会：“比如打白条？现在要修河坝但是州府没有钱，于是刺史大人说先打白条，等秋后修缮款到了再给补发。”

    小秀才点头：“修缮河道原是利国利民的大事，当然不是坏事，应该支持。”薛寅松又道：“可刺史大人今年秋末就满任离职，修缮款要冬天才能到，下一任刺史很有可能就拿去做别的事，那河役手里的白条就换不回钱了。”

    “这是师爷的责任，应当将事情明细禀告给刺史大人，尽早发放钱款才是。”

    “可新来的刺史大人说，这白条不是我打的啊，你们要钱就去找打白条的人吧，我这手里的钱已经另有用处了，我来赴任时皇上已经下了旨意，这是维修另一段河坝的钱。”薛寅松一边说，一边去拿了毛豆出来，塞给他一把，一边剥一边说话两不耽误。

    小秀才被他这突然的转折差点噎死，想了想道：“这却是前任刺史的错，他不该提前维修河道。”

    “可这前任刺史通天文地理，他知那年秋天必有水患，所以提前维修河道，以免突发大水生灵涂炭。”

    “他可以上书朝廷要求拨款啊。”

    “你觉得朝廷会接受一个假设的理由么？你觉得前任刺史会傻得以‘可能’两字为理由么上书朝廷挨批么？？”

    小秀才彻底哑了，看了他半晌道：“这却如何是好？”薛寅松答道：“这要问你了啊，现在前任刺史大人发话了，要打白条修河道，现在你是县令接到了命令，那请问你该如何办？”

    小秀才皱眉想了一会道：“那就修！”

    “后任刺史不给兑现白条啊？”

    “不修！”

    “那年水患大淹，洪水殃及时十余个县，前任刺史上书朝廷，称县令裴人杰带头抗命拒修河道结果水患肆虐，要求朝廷将你罢官免职流放千里！”

    “……”小秀才茫然了：“难道是我错了？”

    薛寅松放柔声音道：“你没错，只是无论怎么做，都会有错，不过是看孰轻孰重孰大孰小而已。”

    小秀才有些茫然的丢下豆荚：“那若是你，你又该如何？”

    薛寅松摇头道：“我有自知之明，非是当官的料，就不去那个心了，把位子留给有能力的人去坐吧。”

    小秀才皱眉道：“若是人人都是你这想法，那还谈什么国富民强？”薛寅松摇头道：“非也，我没有那个能力做大事，但并不代表我不能做小事，比如我努力耕田多种一点粮食，那么灾荒时这点粮食也许可以挽救几个人的命；比如我努力养**养猪能存下银钱，到了外敌入侵我捐钱捐粮支援军队……我的意思是说不是每个人都能当官，但是每个人都可以爱国，以己之力去爱国爱民，并不是一定要当官才能实现修身齐家治国平天下的理想！”

    小秀才看着他，突然长身鞠躬道：“多谢薛先生指教！古人云三人行必有我师，诚不欺我也！”

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