五月的一天，王孟英一家人齐齐等候在渡口，伸长脖子、瞪大眼睛在如织的客流中寻找金履思。忽然王士涛大叫起来：“快看！金老丈在那！”

    大家一看，果然是他。一男一女两个年轻人正搀扶着他走下甲板。

    金履思已经六十多岁了，满头华发，神矍铄。当他看到王孟英已经长那么高的时候，高兴地拍着他的肩膀：“你去婺州时，还不到我肩膀高，满脸稚气的。现在都长成男子汉了。光真如白驹过隙啊。”

    当看到王氏医馆颇具规模、里外都井井有条时，他更加欣慰了。王孟英早把“闭馆三日”的牌子挂到外头，要好好招待金履思。他毕恭毕敬把老人家请到正厅，让他在主座坐了。

    小七在堂下放了两个垫子。王孟英和王士涛扑通跪下。

    王孟英道：“昔日父亲大殓，是金丈解囊，才没有曝尸荒郊。后家计艰难，又给侄儿张罗了工作，使全家不至饿死。就连士雄的字，也承金丈赐予。大恩无以为报，请受一拜。”1

    王士涛道：“老丈对我家的恩情，士涛铭感于内，请受一拜。”

    说完两人磕了头。

    金履思把他们扶起，哽咽道：“我并不图你们报答。只要你们孝顺母亲，将所学有用于世，到地下时我就无愧见你们父亲了。”

    “侄儿谨记教诲。”

    抚今忆昔，王母也泪如雨下。几个人哭了一阵，才被吴家母和无双劝住了。无双笑道：“接风宴准备好了，哭的笑的，都收了吧。有什么话，为客人洗了风尘再叙不迟。”

    金履思是个好心的人，又爱热闹，听说吴老爹一家是王家常来往的近邻好友，而且还专门向东家请了假来帮忙做宴席，便大力邀请他们上座共同喝酒吃饭。

    王母也劝，“金伯是自己人。不必客气。”

    主人家都这么说，吴老爹也就恭敬不如从命，携了老婆坐下。

    小七等孩子不能上座，在里头另摆了一桌。无双跟她们一起。

    跟着金履思来钱塘的还有兄妹俩，都是他的外甥。哥哥随主人在外头上桌，妹妹自然被送到里屋，跟姊妹们一处吃饭。

    这个小妹妹只有十五岁，长得明眸皓齿、清丽脱俗。她姓徐，徐惠娘。

    “惠姐姐，过来坐！”小七热情地招待她。其他姊妹也纷纷跟她打招呼，问东问西。

    不多时，大家就都喜欢上这个新朋友。因为她子特别温厚和顺，说话轻声细语，笑起来有两个好看的酒窝。无双不住地端详她的脸，着腮帮子疑惑道：“哎，惠娘妹妹，我总觉得你很像某个人。”

    “是吗？像谁？”惠娘微笑，酒窝若隐若现。

    无双脑中灵光一闪，猛地拍桌子道：“我想起来了，你特别像那个女星许晴！这酒窝太像了！！”

    “谁谁？谁是许晴啊？”小七追问。

    无双吐吐舌头，讪笑道：“呵呵，就是，我以前认识的一个人。跟惠娘一样漂亮。”她赶紧收起自己这副嘴脸，叫大家动筷，“来来来，快吃啊，我爹的手艺可不是吹牛的，那是钱塘首屈一指。谁不吃就是不给我面子！惠娘妹妹快尝一尝。”她热情地给她夹菜，直堆得人家碗都快装不下了。

    小七遗憾地说：“红莲嫂子在就好了，她肯定会很喜欢惠娘姐姐的。”

    “是啊。可惜她婆婆很少肯放她出来玩耍。”无双接话。

    “红莲是谁？”惠娘问。

    “也是邻居。她丈夫同孟英大哥是同窗好友。你要是在钱塘多呆几天，应该有机会认识她。”

    惠娘愣了愣，忽然有些脸红，期期艾艾地说：“啊……我，我应该以后就留在钱塘了。我哥哥的生意去年就做到了这边，他以后想把本部定在钱塘。我……办了……”她声音低了下去，后面的几个字简直跟蚊子叫似的。

    无双没听清楚，问：“你什么办了？”

    惠娘涨红了脸，不肯再说。

    无双识趣地不刨问底儿，笑道：“你要真在钱塘住下来，那什么都好办了！”

    酒饱饭足后，金履思把两个外甥叫到跟前，给王母见礼。席间已经见过了徐友珊，王母这时就特地牵了惠娘的手，细细地端详她，乐呵呵地说：“还记得以前你是个小娃，喜欢缠着士雄，我们都笑话你是小跟屁虫。一眨眼，就出落成亭亭玉立的大姑娘了。”

    惠娘满脸羞意。

    无双觉得王大娘端详得太仔细了，简直要把人家绣花鞋上的图案都看遍了。念头没转完，忽见王母竟拿出一只银镯子给她：“大娘没准备好东西，这个权当见面礼。”

    惠娘忐忑地看向舅舅。金履思朝她微笑。她又望着哥哥。徐友珊对她点点头。她这才红着脸接过镯子。

    无双更惊奇了。王母平时很节俭。就算金履思是大恩人，就算惠娘是恩人的外甥女，也不至于见面就给个银镯子吧。这搞得好像是婆婆给媳妇见面礼似的……无双一个激灵，连忙否定了这个念头。

    她走上前说：“不如下午我带惠娘妹妹逛一逛吧。钱塘城很多好玩的地方。”

    王母同意了这个建议，“无双说的很是。士雄啊，你带惠娘逛去，给人姑娘买点礼物什么的。我和你金丈就在家叙话，不掺和你们年轻人了。”

    王孟英欠身答应。

    无双高兴地挽住惠娘，说：“走，我带你去吃最正宗的八珍宝糕，还有绿豆酥，薄荷糕，燕……”

    吴家母一把将她拉回来，“你就别去了。整天在外头疯。今天出来一天，家里一堆家务没干呢。跟我回去。下回有机会再陪你惠娘妹妹吧。”

    “娘……”

    吴家母不等她抗议，回头对王母说：“忙了半天，我和无双还得回去忙自家的东西，先回去了。”

    王母点头：“好的，我也不敢留。已经劳烦你们半天。容后再谢。”

    吴老爹一家人遂告辞了去。无双心中纵有一万个不情愿，却无计可施，只得暗暗挠心。

    林黛玉那般的绝代佳人，尚且担心贾宝玉捡了个金麒麟，恐借此生隙，会同史湘云上演外传野史，也做出那些风流佳事来。王孟英和惠娘两个出去，孤男寡女共游风景如画的杭州……无双眼前仿佛浮现出他们有说有笑款款游西湖的情景来。不禁又气又急。

    回到家，吴家母让她干完这个又干那个。

    她撅嘴闹别扭：“娘啊，我不想干，我想去玩。”

    吴母就是不肯放她出去。

    无双心里难过，又不敢表露出来。到晚上回房时，想着王孟英，揪心得几乎无法入睡，恨不得上翅膀就飞过去，看看他俩有没有好上。

    ***

    注1：关于赐字，是作者在《随息居饮食谱》后序中看到王孟英所写：“蒙父执金履思丈念旧怜孤,字余曰孟英,命往金华鹾业,佐司会计。”

    这个“字余曰孟英”应该就是赐字的意思。

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