宝珠一怔，贾蓉也是一怔，凤姐就笑：“怎么，不愿意，我就算是个利害的，能吃了她？”

    贾蓉忙笑：“婶子这话说得，既留她肯定是有事儿，我不过是白带她来，又不要她扛东西，婶子有什么差遣，只管使唤她。”遂回头吩咐宝珠：“婶子既有话问你，你就留在这里，事毕了自己回去吧。”

    贾蓉平平的说着，方才的笑容好象收了些，宝珠不由朝着他看，但可惜看不出任何暗示，宝珠只好点点头。

    贾蓉说完再度告了退，经过宝珠时连眼风也没扫一下儿。宝珠想了想，虽不清楚凤姐留自己有什么事，但记忆中从没得罪过她一星半点儿，想来不至难为自己，又看她一屋子的人，便心想着去走廊上等。

    谁知凤姐一摆手：“大可不必。”宝珠只好站住。

    就见凤姐对着炕沿儿上那老妇笑道：“1老老，你的来意我已知道，论起亲戚来，原也该不等上门儿就照应到的，只是我年轻，这些亲戚们并不大知道，再者我家看着大，须知大有大的难处，也不过外人看着轰轰烈烈罢了。不过你既大老远的来了，又是头一遭儿和我开口，怎么好叫你空回去呢！可巧昨儿太太给我的丫头们作衣裳的二十两银子还没动，你不嫌少，先拿了去用罢。1”（注，凤姐的话由原著改编而成。）

    凤姐说着已站起身来：“本该再陪陪的，争奈我这一院子都是事儿，一时照顾不到就没法运转，天又晚了，我也就不虚留了，周姐姐，替我送送客吧。”

    那姥姥倒也有眼色，眉开眼笑拉起小孙子，又说了好些道谢的话方随着周瑞家的走了。这里凤姐一摆手，一屋子的丫头也跟着退了出去。

    凤姐方笑着看向宝珠，宝珠忙走上前，毕恭毕敬地问：“有话问我？”

    凤姐嗯了一声，坐定后仔细打量宝珠，半晌笑道：“怪不得你说你是个于众不同的，就凭这胆色，也比其他几个强。你也不必猜我留你的用意，不过就是问一下你***病情，再让你给她捎些东西回去。”

    宝珠心中一动，问病、捎东西？方才贾蓉才更合适吧！

    口里却半点儿不敢迟疑，笑着答道：“我们***身子倒是老样子，神头虽看着比原先时倦了些，府里的事还是照常料理着，大夫我们老爷也换了好几个，左不过是开些补药之类的，近几日却是好了许多，这次接待东安王爷的准备事宜，内里的事就是我们在办。”

    凤姐点点头：“也罢了，我们家原就是这样，主事的人，只要能强撑着挣扎起来，事儿头上却是不好推诿的，正好——”

    凤姐说着话一扭身子，宝珠就见她一手拿开旁边的锁子锦靠背，另一只手往炕上竖着的板壁里一掏，宝珠这才知道它是中空的，就见凤姐从里面拿出一个画着百年好合图案的花梨木盒子来，凤姐亲自打开盖儿，用手指夹出两个小小的纸包。

    跟着宝珠就嗅到一股独特的香味儿，隐约有些熟悉感，就听凤姐又道：“你把这药捎给你家，记得，要在没人时给，你放心，这药她是用过的，和上次一样，红色纸包的是让她自己吃的，白色纸包的你给了她她就知道了，横竖这都是她用过的，效用她也知道。”

    凤姐随口说着把东西往前一递，眼睛却凛凛地盯紧宝珠：“你替我再叮嘱你一次，东西是好东西，却也得合计着用量，不用多，一指甲盖儿足已，用多了会出大事，用少了事儿办不利落，没得闹心，你可记清了？”

    宝珠心中更觉疑惑，这药太古怪！大宅里人心扭曲，谁知道这是治病的良药还是要人命的砒霜？但宝珠又不能拒接，王熙凤那是什么人，心眼儿多又爱猜疑人，尤氏是东府的当家太太，她当着人面儿就敢给她排头吃，何况自己一个微不足道的小丫头？

    接过来正思量着收到哪里，凤姐却忽然笑了起来：“你要拿好，不能丢，也不能让人看到，你看着就是个聪明孩子，是你说的，万事都可找你和瑞珠，你可不要让她失望。”王熙凤说着一抬下巴：“你这就去吧，你是跟蓉儿来的，他也是个仔细人，什么事瞒他并不容易，路上想好怎么说。”

    宝珠只得应了句是，当着凤姐的面儿将它放到荷包里，然后又向凤姐磕了头，方起来转身离开。

    一路上宝珠心思恍惚，她总觉得这事不是好事，又觉得凤姐并没有瞒自己的意思，不然她何必将话说得那么明白，那么就是秦可卿真将自己当成了心腹，于是就告诉了和她关系最好的凤姐？

    也不能怪宝珠多心，说实在的她跟了秦可卿三年，直到如今依旧看不清她的格，好象对所有人都好，可那好又总象隔着一层，处理事也是毫不心软，比如对绿珠，她半句好话可都没添——也是个狠心肠的人呢，宝珠想到绿珠心情又沉重起来。

    也是该有事，宝珠刚转上通往宁府的南北甬道，因那里是个拐角，宝珠又有些心不在焉，竟一下子和一个迎面而来的人撞了个满怀，宝珠被撞倒，那人手里抱着一堆账簿等物也被撞翻，因是冬天，风刮得也急，那账簿便散了，眼看着前面几张被吹得飞了出去，宝珠心里咯噔一下，只怕是闯祸了！

    果听那人叫了一声：“糟了！”也顾不得和宝珠理论，就开始满世界追着那被吹散得几页纸跑，等宝珠爬起来，只看到那人的背影，个头约莫比自己高半头，穿着石青色棉袍子，扎着宽宽的腰封，上面还悬着一个木刻得葫芦状东西，宝珠从背后就能看出他的急切来，因为对方跑得实在有些不顾一切，好在几张纸转瞬就被他抢在了手里，宝珠刚松一口气，谁知一扭脸，恰看到其中一张飘入了沁芳桥下，被水卷走！

    宝珠呆了一呆，也顾不得自己磕青的手腕儿，一声不吭把地上虽摔散还连在一起的帐簿拿起来，那人只怕是急晕了，别到时再把这些吹跑了。

    宝珠刚要喊他一声，那人已气冲冲回过头来：“都是你！”他恨恨地冲着宝珠道：“你知道这些帐册花了我多少时候，弄成这样你让我怎么拿上去交差？你走路怎么就不长眼睛！”

    宝珠倒也未曾想到他的怒气这么盛，有心辩解几句，不想正触到他的眼睛，宝珠便一句话也说不出来了，那眼睛，若说怒气占三分的话，悲哀和无奈倒要占七分，而且，宝珠早就看出那人身材的单薄，但还是没想到他竟会这么小，似乎和宝玉的年龄差不多，原来不过一个十二、三岁的小孩子。

    宝珠便觉得自己做了错事，再扫一眼他手中那几张明显被刮得破喇喇的纸张，宝珠头一次感到了内疚，便不由结结巴巴道：“你别生气，我不是故意的。”

    那孩子大踏步走过来，声音又快又急：“不是故意的？不是故意的又怎样，你知不知道就因你这一撞，会误多少事，会给我带来什么！你为什么不小心一些！”

    见对方来势汹汹，宝珠以为他想打自己一下，慌忙间想避，因为怎么说呢，他在自己眼里是孩子不假，可是自己现在的身体最多比他大一、二岁，他又是男孩子，那谁吃亏都不用想的了。

    也是凑巧，因这一躲，宝珠忽然看到周瑞家的正躲在桥墩儿侧面往这里瞧，宝珠便知是她送刘姥姥回来了，但却不知道她为什么要做出这么鬼鬼祟祟的动作。

    见宝珠发现自己，周瑞家的噌地就跳出来，双眼一竖指着那孩子：“好啊，彩明，正等着你拿帐本子看呢，你倒好，和一个小姑娘在这里胡闹，瞧我不告诉，你就等着挨板子吧！”

    那孩子便一呆：“周大娘，我并没有，是不小心和人撞了，帐薄掉到地上弄脏了几张，你先别告诉，我马上另誊一份儿干净的来。”

    周瑞家的却冷笑一声：“我为什么要替你瞒着，前几天太太派我男人去采买东西，不过略打坏两件儿，他让你把价钱略往高处提提，再少记两件儿瓷器，本是大家都好的事，我也告诉了，也是点了头的，你为什么就如数记了上去？这时你犯到我手里，我做什么饶你？！”

    那孩子听了这话倒冷静下来：“周大娘，我不肯那么做，是因为旺儿和周大爷不对付，他提前把帐单子已交给琏二爷了，我还能作的假么？”

    周瑞家的哪听得进去：“混小子，你少胡说，琏二爷怎么样，琏二爷还不是听二***，我不听你胡嚼，反正你就等着！”

    说完抽身就走，那孩子脸就白了，趁得一张秀气的小脸儿让人一看就心有不忍，宝珠此时已明白他为什么这么着急，原来他就是凤姐的书童，而凤姐那个厉害劲儿，跟她的人很少有不挨打的。

    说起来宝珠前世读红楼时曾怀疑过彩明的别，一度以为她是个丫头，不过因识字得凤姐儿的重用，谁知到底是自己料错了，如今正主儿正在自己跟前站着呢，又从周瑞的话里听出其中的内情，原来里面还掺杂着个人的私怨。心里便不禁替彩明担心，又实因这事确实是自己连累了他，心中更不忍。

    宝珠忽然生了个主意，跟着周瑞家的去，大不了自己将事担下来，凤姐好赖得看贾蓉秦可卿的面子，她还能真打自己一顿？

    宝珠果然没猜错，凤姐听了周瑞家的告诉，本要喝斥彩明，宝珠这一说，凤姐就明白事情的经过了，遂把脸一沉：“周姐姐，你做事是做老了的，先前的事我是允了，可不能因为这个跟二爷生气吧，周瑞算什么，我不过看他是太太的陪房，你又是我们王家的人，便想着能撕摅了大家都好，既不能也就算了，不过几两银子的事，事情本就是他做错的，你倒扯连着彩明，这不是明看他孩子家的好欺侮吗？你不怕这事闹出去让太太和我脸上无光，还不出去！”

    又命彩明：“你也别尽站着了，另抄一份儿来我看。”  却也不看宝珠，又去发付别的事了，宝珠心想正好，想也不想跟着彩明就出来了。

    不想刚到走廊一个小丫头悄悄扯住自己：“姐姐，平儿姐姐让我告诉你，这一阵子别到这边儿来了，周大娘是个爱记仇的，到时闹出事来都不好看。”

    宝珠笑着道了声谢，心想这个世界可真复杂，果然人多的地方事儿也多，抬头再寻彩明，他早走远了。

    宝珠便怏怏回到宁府，这里还有一场硬仗要打，先不说贾蓉如何盘问自己，单秦可卿那七十多两的银子，自己如何向她交待？

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