其实宝珠面对秦可卿真有些抬不起头，原先她想的，若只是银子的话，就干脆的扯个谎，就说银票给掉了，或是被偷了，当然她没有赖秦可卿钱不还的半点意思，那个云小公子到底有蒋玉函的线索在那里撑着，也不怕真打水漂。但现在又加上王熙凤药粉的事，那原先想好的理由就不能用了。

    好在宝珠向来心眼儿活泛，既是躲不过去的那么就要认，还有，宝珠从绿珠那一闹已生了一个心思，当初自己不是从锦屏的神情看出些端倪，断不会做万一的准备，那只怕如今关黑屋子嫁傻子的就成了自己。

    宝珠后怕之余便不能不做些打算，当即确定不能再让秦可卿在暗处牵着自己做这做那，若是份内的事也罢了，一说不好就要命的事还是不沾的好，那么是不是可以就这两件事向她暗示些什么？

    宝珠便先做出一付做错事的难受样子，心里却笃定秦可卿就算心里不高兴表面上也不会说什么，至少在这个刚用完自己的节骨眼儿上她不能怎么着，不然那就不是秦可卿了。

    果然秦可卿忙让她起来：“快起来，有什么事起来说话。”

    宝珠便顺势站起来，不待秦可卿问，自己就苦着脸说道：“，先说一百两银票买簪子的事，本来应该剩下九十四两，谁知不巧让我嫂子看到了，我嫂子是个多心的，问我怎么会有这么多钱，是我瞎了心，怕她乱问就随口说是这些年攒的、还有咱们府上爷和***赏赐，她听了也没说什么，不想我出去帮我妈干些活儿，回头银票就不见了，我慌了找她问，才知她悄没声地给了我哥，”

    宝珠说着小心翼翼看一眼秦可卿：“您别急，她只是先让我哥拿去进了些年货卖，回头儿就能把钱收回来。您——”

    正说着秦可卿就笑了：“宝珠，不必说了。”

    秦可卿向着宝珠摆摆手：“其实这事我反要奖赏你，就算歪打正着吧，若不是那银票被你嫂子拿去，绿珠闹事儿的当口抖落出来，事儿就不会是这个结果了。”

    秦可卿说话时神态平和，完全一付不在意的模样，宝珠心里却知道完全不是这么回事，自己能平安稳妥地把二十两拿回来，另外的怎么就不能？可见秦可卿也是在瞎口说白话，本以为是自己有心扣留着。

    但宝珠要的就是这种结果，不这样怎么让秦可卿讨厌自己呢。

    见秦可卿连半句埋怨的话都没有，宝珠又一鼓作气说出药粉的事：“，还有后晌，爷命我跟着去西府借炕屏，琏二让我给您捎些东西，我看着象些香料什么的，随手就放荷包里了，谁知往回走时碰到那边二太太的陪房周妈妈和一个小厮掐架，我便劝了两句，不想他们推搡之间，竟把我的荷包撞飞到沁芳桥下了。”

    宝珠说着咬住下唇：“，我是不是太不经心了？或者，是我的运气不好，这些天老是碰到这样那样不顺心的事……”

    宝珠努力地说着，就在连自己都要说不下去的当口，秦可卿如愿给她解围：“子不语怪力乱神，宝珠，小小年纪，你怎么能信这个？又说回来，人在世间，有些意外很平常，世间哪有尽是一帆风顺的事，这不能怪你，你也别多心，更别再提什么责罚不责罚的话。”

    秦可卿这里反安慰宝珠，宝珠面带感激地看着她，只是让她惊奇地是：自己已睁大眼睛，秦可卿的神情却不见半点儿恼怒。

    宝珠不由有些起疑，莫不是自己错怪了她，就算见瑞珠收着堕胎的药粉，三年来倒也没听说过哪个丫头出过事儿，或许她只是做些准备，还没付诸行动？那怎么王熙凤又给？

    瞬间宝珠生起数种想法，一时半刻也分不清秦可卿的笑容是真是假，但让人很舒服却是真的。接着宝珠也没时间再想了，秦可卿又笑着问了她些别个，甚至连她妈和她嫂子的矛盾都问了，宝珠欲加纳闷，只能一一答了。秦可卿笑着听毕，又说了几句话方让宝珠回去歇息。

    宝珠满腹心事地出去，瑞珠还尽责地在门口站着，宝珠轻轻喊了她一声，瑞珠扭头笑道：“都说清楚了？”

    宝珠猛地抬起头，瑞珠这话问得有问题，什么叫‘都说清楚了’？宝珠盯了瑞珠几眼，不动声色点点头。

    瑞珠倒没在意宝珠的神色：“瞧你的头发，有些散了。”遂上前帮她往耳后掩了掩，宝珠任由她动作着。

    毕了两人分别，宝珠低头慢慢走着：其实某些方面瑞珠和秦可卿有些相似，两人都是背后做事的人。又思虑秦可卿方才的言行，确实滴水不漏。虽如此宝珠却半点儿不敢掉以轻心，说不定她后面给自己个狠的呢，宝珠一霎那间觉得有点儿冷，也是，就要进腊月了。

    秦可卿屋子，宝珠走后，瑞珠轻手轻脚的进来，秦可卿一反方才对宝珠的笑容可掬，面色沉静地往铺着金线闪坐褥的贵妃榻上一坐，又随手拿起一个锁子锦寿字纹儿的引枕抱在怀里，沉吟着道：“瑞珠，以后我的事儿，还是你亲自打理吧。”

    瑞珠一惊：“，宝珠惹您不高兴了？”

    秦可卿笑了一下：“哦，这倒没有，你怎么会这么想？我只是觉得，她到底还小呢，做事未免慌张了些。——或者，是她有意让我这么以为的。”

    瑞珠一怔：“，她有这么多心眼儿么？那是不是以后将她抛开，就当她普通丫头使唤就是了？”

    秦可卿的手缓缓抚着引枕的缨络，沉思片刻又道：“还是算了，你权当我没说过这些话，还象以前那样待她就是了，小事儿也可以让她去做，总比绿珠强。”

    瑞珠又怔了一下，这个府里只有她是从小跟着秦可卿的，其他的不管绿珠还是润珠，包括原来以身上起了东西被打发走的翠珠，都是秦可卿临嫁前新买来的，可是就这自己也无法琢磨透秦可卿心里的弯弯绕绕，秦可卿疑心太重，只是不知道为何对宝珠这么例外，是因为她于众不同的聪明么？瑞珠狐疑地思道。

    转眼儿后天到了，宝珠和一众丫头早早起来，换上准备好的簇新衣衫，一个个悄没声息地站在前厅里听赖升家的安排，其实这也是早演练好的，因东安王爷还带了王妃过来，那女宾自然要在内院接待，便挑了好些个长相标致的，宝珠虽说长得不错，却因为前几天回家错过了排练，便没她什么事，瑞珠笑着让她留在家里看房子。

    宝珠倒是无可不无可，在哪里不是听差，其他被留下的丫头却多多少少有些酸溜溜的，其中一个丫头甲侧目道：“生得好有什么，还不一样当奴才，就算下来有赏吧，万一出了错不定怎么狠狠的罚呢！”

    另一个丫头乙就接口：“就是，大前年春天咱们接待南安太妃，不是有一个姐妹太紧张，端茶时手颤了些，泼出了些茶，太太当时没说什么，后来太妃前脚走，后脚就让人拿了她，当着众人的面扯到了二门上，二十板子下去，不止见了红，后来到底打发到庄子上去了，如今还不知怎么着呢。要这样还不如安安稳稳地在下面。”

    又有一个丫头丙也凑上来：“这次更了不得，南安郡王府是和咱们常来常往的，太妃人也宽厚，东安王爷可不一样，虽和咱们府上是世交，到底不是驻京的，未免更严了些，这还不算，东安王妃的出身也了不得呢，原是正经的郡主，就是忠顺亲王的亲妹子，因东安王爷和忠顺亲王政见有些个不同，近年少来往，如今回京述职，听说宁肯住驿站，也不肯到他大舅哥家里去，对咱们府上倒是不错，第一家去的是南安郡王府，第二家去的是北静郡王府，第三家就是咱们府里了。因此咱们两府都紧张起来，你说这样的事若有个一差半错的，老爷太太能依？只怕要罚得更狠些。”

    宝珠便在后面暗笑：不过是吃不到葡萄说葡萄是酸的罢咧，便也话：“虽说不用我们上去，谁知有什么变故，或是来的人再多些个，也说不定会选几个上去，总之不要掉以轻心就是了。”

    前一个说话的丫头甲就笑撇过来一眼：“罢了宝珠，你还没升上去呢，就开始摆谱儿了，别让我们笑了，事不落实就是作不得准的，你犯着教训我们吗！”

    宝珠便笑骂：“我好心提醒你倒不领情，莫不要真有事赶不上，那时看谁后悔。”宝珠边说边走到茶水房，秦可卿虽说极有可能一白天都不回房，茶水什么的却不能不预备。见状别人也不好再闲着，有的扫地，有的整理屋子，也有几个躲在自己屋里躲清闲。

    磨磨蹭蹭的过了一个时辰，忽然锦屏打外面跑进来：“宝珠姐姐，瑞珠姐姐让你找几个人，赶快到待月阁去，东安郡王一行已经到了，谁知不只东安王妃一起来，还领了一位郡主，并有忠顺王府的小世子也一并来了，这样人手就不够了，让咱们上去几个伺侯呢。”

    宝珠心想如何，果被我猜对了吧，忙站出来，笑道：“怎么让我挑人，说不得惹人嫌了，姐妹们有没有想去的？若有只管站出来，真没人儿了我再点。”

    话刚落丫头甲第一个跳出来：“我去我去。”宝珠便点头：“好，那就你，还有谁想去？”

    丫头乙、丫头丙也不甘示弱，两个人手挽手往前一站，满脸兴奋道：“我们也要去！”

    宝珠又点头：“还有谁？”

    其他人却不作声了，宝珠倒没想到方才大喊着不去的人这么积极，心想果然大多数人都是口是心非的，又看其中几个也有跃跃欲试的苗头，索也指了，大家一窝蜂先去换衣服。

    宝珠想了想也进屋，她倒对去不去上面露脸不甚在意，那么多人谁会注意一个丫头，自己又没生得一张西施脸，可是思想着刚有把柄落到秦可卿手里，别在其他上再落个不好，宝珠便捡了一件儿稍亮颜色的衣裳换了，又浅浅地在唇上点了些胭脂膏子，又将头发略整了整，往发上了一枝嵌海棠的玉簪子，便推门儿出去。

    等了些时候其他几个才出来，一个个打扮的花枝招展的，晃的宝珠眼睛都花了。锦屏和她走在后面：“姐姐，你打扮起来怪好看的，虽不及，也不差多少。”

    宝珠侧首看她一眼：“锦屏，方才是谁说的，好看有什么，她或许是说反话，我却是真心这样想的，咱们这个身份儿，倒是生得普通了才是福。”

    锦屏亦步亦趋跟着她：“姐姐就不想象玉翘那样，听说大爷……，对你也挺好的。”

    宝珠不由脚下一滞：“这是谁满嘴里胡说，我好好的人，为什么要和玉翘那样的比，她是什么人，我又是什么人，别说她的事不一定能成，成了就好吗，命在别人手里握着，连个自主权都没有，天天看人脸色，做个旁边人就是好？”

    锦屏一怔：“可她们都觉得那样好，连我妈也这样说。”

    宝珠一皱眉，刚要说些自己的想法，从身前侧面甬道过来一个人，宝珠一眼认出是前天见到的彩明，他正匆匆的往前走着，也不知道要去哪里。

    宝珠不由紧走几步赶上他：“你怎么在这里？”

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