卯时正天光已经大亮，肖语做罢早饭掀帘探头往东屋瞅了瞅，老爹每天这时早就应该起床了，今天怎么没有动静？

    床上薄被散乱，老爹已经不见踪影。肖语摇头苦笑，人老了还真是闲不住，甭用问，老爹肯定又去地里侍弄那几垄禾苗去了。庄稼就是种地人的命，老爹对那几垄禾苗尤为重视，真真地把它们当做了命子。可是今天有点反常，每天老爹都是吃完早饭才往地里转悠，然后在午饭之前回来。今天怎么了？这么早！肖语心里不由纳闷。

    时间不允许她多想，大壮想是这时已在路口等她了。肖语匆匆吃罢早饭，给老爹留了一碗坐进锅里，屋子也顾不上收拾，便急急出门向村口走去。

    大壮远远的冲她招手，肖语左右四下瞄了一眼，并不见有村人经过，心稍稍宽慰放进肚里。

    并不是她心里有鬼，只是大壮娘那一出防她如贼，生怕她将其儿子勾去的可恶嘴脸实在让她有够厌烦。

    且不说那女人动辄不分场合，不分地点的胡乱开骂让她头疼，就是大壮以哀求的眼神，要她不要还嘴的可怜兮兮的样子她就有些受不了。多好的一个孩子，居然摊上这么一个庸鄙俗、不通人情的母亲。唉，真替他悲摧！

    “姐，不用担心，这个时候没人。”大壮不无笑意地看着肖语说道。

    正是农闲时节，地里的禾苗已长到一拃多高，农人早已拔完了草，锄完了地，基本上就等着天降恩雨自然浇灌了。

    肖语所住的这村名叫靠天村，属于中越国西南的边陲小隅，往南隔着一座山便是映岳国。

    靠天村是依山而建，此地属于内陆，水源并不那么充足。因此村民们所种的土地大多都是山地，一年的收成全看老天降雨的多少而定。

    遇上荒年，颗粒无收几乎是常事。也因此，靠天村成了中越国赫赫有名的贫困之地。

    偏这里的人们大都死脑筋，守着中越商业发展迅速这么一个大环境不知道利用，一味的认死理就知道种地。这一点曾经让直辖它的奉阳知守大为头疼，用了好多方法依然扭转不了这些人深蒂固的种田意识。索最后也就只好放手不管，任由他们拼尽苦累侍弄那几亩薄田。

    人若不求上进你想提也提不起来，挨贫受累都是他们自找的，谁也无能为力。所以历任知守也就对他们睁一眼闭一眼，收成好时朝他们征收几文田赋，收成不好之时，适当地拨给他们几斗救济粮，让他们聊以度日。

    也因此，这个村子里的闲人很多，闲事很多，闲得无事讲别人闲话的人更是多之又多。

    肖语恨极了这种无事搬弄是非，甚或颠倒黑白的无聊之人。 如果今天她和大壮此举被村人看见，不定又要在大壮娘面前嚼出什么样的是非来。

    对于谣言她倒不怕，可大壮是个老实孩子，若因为她的关系回家平白遭受他老娘的无端责骂，肖语总觉得像自己欠了大壮的，实在于心不忍。

    走在路上，肖语忍不住问：“大壮，你不怕别人说你什么闲话吗？”

    “嗯？不怕！”大壮跟在后面，楞了一下，才反应过来，轻声回答。

    “我的名声可不好呢。”肖语不以为然地说。

    “说什么呢，姐？”

    大壮紧走一步，赶上来和肖语并排。

    “你怎么可以妄自菲薄自己？这件事又不是你的错。”大壮颇不赞同肖语的说法，蹙眉瞪着她一本正经说道。

    肖语缩了缩头，大壮认真起来还挺吓人的。

    沉思一下，大壮又说道：“那个徐方亭，休了你是他自己没有眼光，不懂得珍惜你的好。若是我······”

    说至此大壮缄口不语，肖语挑着眉侧头看向他，“你怎么样？”

    大壮脸上立刻彤云密布，知道自自己说了不该说的话，偏开头不敢和肖语对视。半晌，才加重语气，扭头对肖语说道，“姐，不管什么时候，都不要再说这样的话了！”

    停顿一下，又说道，“你要记住，你是最好的，无论怎样，你比别人都好！”

    大壮说的无比认真，肖语扑哧一下笑出声来，“大壮，咱村也许只有你一个人是这么心思的，其他人，嗬······”

    “姐！？”大壮眼里闪着不赞同的无可奈何，责怪地望向肖语，“别再说一些贬低自己的话了！”

    “······唔。”

    还是别再逗这孩子了，肖语住声。

    大壮认真而焦急的神色让她觉得窝心，不管何时何地，这孩子对自己的关怀一直是发自内心的。来到这个世上，除了老爹之外，他是第二个对自己真正好、真正关心的人。

    肖语一颗心甜丝丝、暖融融的，侧头仰脸看着大壮，笑笑地说，“大壮，你看我脸上可写着弃妇、怨女几字？”

    大壮被问得莫名其妙，一头雾水地看着肖语，试探地问，“姐？你说的······是什么意思？”

    “呵，”肖语失笑，“我的意思就是，我不是那么没用的人！”

    顿了一顿，肖语又道：“这点打击对我还构不成严重的心理伤害。”

    看到大壮犹自一脸的不放心，肖语郑重地拍了拍他手臂，“兄弟你放心，我也就是随便说说，跟你开个玩笑而已。”

    大壮惊讶异常，眼神里带着无比的认真和不敢置信，“姐，你真的这么想？”

    “当然，”肖语非常肯定的点头，语气渐转轻微，“人是为自己活着的，又不是为别人而活，何必为了别人的闲言碎语跟自己过不去，徒惹自己心烦呢？”

    大壮定定地望住她，清明的眼底渐渐染上一丝别样的色彩。

    日头渐高，路旁沟渠里的老柳魁杨正渐渐往回收拢自己繁盛的影子。站成一排的壮树木，与之间已连荫成片，把路两边铺成两条暗沉的荫凉带，中间剩出一条笔直的亮白。

    阳光自枝叶的缝隙间泻漏下来，扑在肖语的脸上，明灭的枝影把她勾画的如梦似幻。

    沉静柔美的女子，带着婉约不食人间烟火的独特气质。

    大壮的心跳不自觉漏了半拍。

    “姐，你真的是以前的林云霞么？”大壮的声音带着异常的小心谨慎。

    “怎么？”肖语故作疑惑地看他，答非所问，“你认为我不是？”

    “不是，我觉得你跟原来大不一样，”大壮小心翼翼，思索着回答，“原来的你很胆小，怕见生人，也很怕事。这事如果放在以前的你身上，恐怕绝对没有这么想的开，恐怕······”

    “人都是会变的，”肖语打断他的话，“我嫁为人妇，遇到那样的家庭，想不坚强都不行。”

    若无其事的瞄他一眼，“你就当以前的我死了，现在的我已是另外一个人。”

    想了想又补充道：“否则我都为以前的自己感到憋屈。”

    大壮凝重地点头，似乎勾起对肖语坎坷经历的无限感慨，眼神里充溢着自己都不曾觉察的心疼。

    肖语别开眼，以手拂过路边的垂柳细枝，“现在这样的我不是很好么？什么也不多思，什么也不多想，活的自由乐观，没了别人的暗害算计，你不是更应该为这样的我感到高兴吗？”

    “当然。”大壮毫不犹豫点头，认真看向肖语，脸上隐隐带着愧疚，为刚才的冒昧唐突感到自责，半天，才呐呐吐出一句，“我只是觉得你比原来更多了几分神采，好像很有主见，很自信的样子。”

    肖语心中暗叹，我本不是这个世界的灵魂，这种主见和自信，放在我们那个世界，任何一个人都能表现的很完美。

    抬头望着遥遥在望的城门，肖语把对大壮的愧疚掩在眼底，原谅我，兄弟，我对这个世界也正惶惶，心里没底，不对你说真话，不是我的本意！

    **************

    高大的城门矗立眼前，各色行装的人们，挑担的，推车的，走路的，俱各行色匆匆。

    平常忙碌的早晨，一成不变的城门，已经成了奉阳城一道独特的风景。

    与这道风景格格不入的，是一个衣衫破旧的老人，花白的头发，花白的胡须，细瘦羸弱，满面沧桑。

    此时的老人，正寂廖萧然地蹲伏于高大的门垛旁。

    巍峨的木制包铁皮的城门，衬得他更加枯瘦弱小。

    宛如苍冥中的蝼蚁，脆弱渺小的连让人看一眼的动力都没有。

    “爹？”肖语忍不住惊呼。

    “老爹，你怎么在这？”大壮的惊讶不亚于肖语，几乎与肖语一同出声问道。

    两人不约而同，快步走动老爹面前。

    “我······不放心语儿，”老爹木腿木脚地站起来，捶着麻木的大腿说道，“我怕我这腿脚，和你们一起走耽误你们的行程，就······提前早走了一会。”

    老爹腿麻得站立不稳，微侧着身子单手撑住城墙，用力跺着一条腿，眯眼看向肖语二人，“还好，赶在你们之前······”

    “您什么时辰走的？”肖语蹲下身子，一边帮老爹轻捶大腿，一边问道。

    “呵呵，丑时。”老爹心虚的抖着胡子而笑，“我这腿脚愚笨，走这么长的路途中总得歇几气，又怕半路被你们追上，就提前多走了两个时辰。”

    ······

    气氛一时沉寂，肖语大壮二人皆默然无语。

    “怎么，丫头，你生气了？”老爹像做错事的孩子，带着讨好的语气问肖语。

    肖语低头眼泪悄然滑落，丑时，午夜刚过，所有人好梦正酣，老爹却已踽踽上路，披着星辰，踏着黑暗，一个人行走，只为圆天下父母的，对儿女那颗眷舔之心。

    我要拿什么报答你，我的父亲！

    “姐，咱们走吧，回去总得雇车拉货，老爹坐车回去，也就不用再受行路之苦了。”

    大壮的话自头顶传来，肖语用力眨眨眼睛，挤掉眼里的湿气，扬头换上一副笑脸，轻松起身，搀上老爹的臂弯，娇笑道，“爹，走吧。以后若再发生类似的事情，走这么远的路也不告诉我一声，可别怪我不理你呦？”

    上扬的尾音带着少女的娇嗔，责备的话语被眉梢眼角的狡黠刻画成生动的笑脸。老爹如蒙大赦地长出一口气。

    城里的早晨忙碌而不喧嚣，繁华却不拥挤。肖语执意在混沌摊前给老爹叫了一碗混沌，老爹抖着胡子大加反对。无奈拗不过肖语大壮两人的车轮劝术，只得乖乖就范，坐下来囫囵吞枣一般，把一大碗混沌连汤吃光，这才达到肖语大壮二人的满意。

    肖语早就把该买何种颜色的布料在腹中打好底稿，差的也就是在绸缎铺中挑选质地。因此一行人在绸缎铺中并没有耽搁多少时间，一切皆以肖语的选择为准。很快，几批选中的缎料敲定，老爹自告奋勇出去雇车，大壮帮肖语结算。各行其事，帐结好，老爹的车也雇好带到。几人分批把包好的缎料搬运上车。

    最后一匹轮到肖语搬，老爹肖语二人在门口错身而过，肖语进门，老爹出门，肖语跟老爹打趣道:“爹，咱以后若是天天这么搬布料，您是不是就不用去种地了？”

    老爹双手托着布料笑呵呵道：“那是，我闺女这么能干，我以后可就等着享清福喽。”

    肖语看见老爹手托布料依然小心翼翼的样子，生怕把布料刮起套的戒备架势，忍不住笑道：“爹，这外面包着一层罩呢，你不用那么小心的。”

    “呵呵，我倒忘了。”老爹依旧笑呵呵说道，说话功夫已走到车前。

    肖语转身再度入屋，胖掌柜一直站在布料旁笑脸相陪。肖语低头整理布料，瞥眼瞄着老爹，见他和车把式聊得正欢，悄声对掌柜说道，“那老人家的体形老板你也大致心里有数了，你看给他做件衣裳大概得需要多长时间？”

    胖掌柜随着肖语的目光向外看，稍微目测老爹的身量并在心里算好尺寸，点头说道：“三天时日足以。”

    肖语点头正欲说话，只见一中年男人忽然立于车旁，不知在跟老爹说些什么，之后，就见他色厉目冷，大声呵斥老爹，“李忠白，你教养的好女儿，还敢让她到城里来丢人？”

    男人的呵斥声很大，连隔着几阶台阶在屋里的肖语都听的清清楚楚。肖语放下布料急忙往外走，只见老爹点头哈腰朝男人说个不停。男人依旧怒气不消，鼻孔里似乎重重哼了一口气。

    肖语此时已疾步跑下台阶，拽住老爹仍然朝男人哈腰的动作问道，“爹，怎么回事？”

    老爹看到她时眼里现出一丝慌乱，急急冲她摆手并用力往屋里推她道：“丫头，没事没事，你快进屋，不是还没和掌柜的结完账呢吗？”

    老爹这明显的托辞，使得肖语更加怀疑，她扭回身竭力看向中年男人，却在分光错影中，看到男人冷冰冰的带着嘲弄的目光，正轻蔑的看着她。

    男人森森地对着老爹依旧奋力推着肖语的背影说道：“你以为让她躲起来，就能抹杀她带给别人的羞辱了吗？”

    老爹听了身体一僵，回过头带着哀求的语气说道：“老爷，你就行行好放过我们爷俩吧！”

    男人依旧冷哼。

    肖语顿时被男人的态度和老爹对他卑躬屈膝的样子激怒，站住已经退在台阶下的身形，冷冷地看着男人问老爹，“他、是、谁！”

    老爹嗫嚅，男人却异常冷厉地说：“我是你亲爹！怎么，把我们家的脸全都丢尽了，却反而不认识你爹了？”随即又重哼道:“你干的好事！早知道你是这副德行，当初就不应该认你！”

    肖语无名火腾腾往脑门上窜——这个男人，真是厚颜无耻，大庭广众之下，居然能说出这么不要脸的话来。

    当初听老爹说过，在徐方亭考上状元之后，为了攀结官贵，这所谓的亲爹才舔着脸皮厚颜与林云霞相认。也怪林云霞是个懦弱没主见的人，架不住这人的几句好话，加之此人又鼓动三寸不烂之舌，搬出父女亲情来让林云霞乱感动一把，就此便认下了这个没养育过她一天的生父。肖语一直纳闷，林云霞的母亲因这个男人的忘情薄幸而死，林云霞怎会就轻易原谅这个男人了呢？

    如今再听这个男人的腆颜之词，肖语不由怒从心头起，恶已由胆生。不为别的，就看他呵老爹像对待他自家大儿小女的样儿，肖语就已经怒不可遏。

    她冷冷看向男人，目光如匕。如果眼神能变成实质的话，她真想把这个男人就地正法，大卸八块，以报他对林云霞母女的薄情寡义之仇，和对老爹的呼喝怒斥之恨。

    直到男人错开眼神，不敢再与她对视。

    肖语目光冷冷越过他，瞟向越聚越多的人群。

    人越多越好，正是该作个了断的时候了！

    再回眼余光中看见胖掌柜也和店内伙计几人，一溜排开站在台阶上。大壮想是如厕还没有回来。

    于是她嗤然而笑，冷森森看着对面男人开口问道：“请问这位大叔，因何这么肯定说我是你的亲生女儿？”

    男人再度冷哼，态度不屑之极。

    “请问我吃过你家的一口饭？喝过你家的一口水么？”肖语闲闲凉凉地问，“还是穿过你家的一件衣裳？”

    怒极反而冷静下来，她不再喜怒宣之于面。

    男人被问的愣了愣神，神情复杂地看着她，眼内的冷然退却几分，蔑视依旧不减，不摇头也不点头，沉默无语地站在那里。

    “还有，自我有记忆时起，供我吃供我喝，我长病了替我熬药，冷了替我盖被之人，只有一个，”肖语语速缓慢异常，字句却逐渐铿锵，“那就是我的亲爹！”转头看向老爹，双手轻轻握向老爹的肘臂，昂头看着男人，“就是他，姓李名忠白！”

    老爹激动的浑身颤抖，瑟瑟地用手不停地抹泪，抖着胡子在肖语耳边喃喃道，“好孩子，好孩子······”

    男人的脸色异常难看，眼睛狠辣地盯着肖语，冷硬地说道：“好！这可是你说的，你的爹只有李忠白一个，从今以后你我之间再无任何关系！”

    肖语悠然冷笑，想这么快就撇清关系吗？很好！想赶快摆脱我的‘名声’带给你的‘耻辱’吗？很好！！！今日我就如了你的意！

    凉幽幽望向男人，不无讥讽的惊讶道：“我们本来也没什么太大的关系呀？你只负责生了我，却没花一钱银子养我，你想我们能有什么关系？再者说，我如今已没了有权有势的婆家，变成名副其实的弃妇，你说，我们还能扯上什么关系？”

    男人再也没想到肖语大天白日大庭广众之下扯出自己的丑事，而且一付满不在乎的语气，不以为耻反以为荣。他简直气炸了肺，满眼的不敢置信里怒溢着恨其不顾廉耻的滔天怒色，抖手指着肖语咬牙骂道：“你，你，你还有脸抖落你的丑事！”

    肖语笑道：“怎么，我是弃妇很可耻么？我被人休了，一没去抢，二没去偷，三没做杀人越货之事。”眼神扫过众人，“我觉得，我不应该比那些作奸犯科的人还可耻吧？怎么就有人说我丢了他的脸呢？况且，我过我的日子，别人过别人的生活，我没妨碍任何人，我这样的身份与别人有干系吗？”

    男人被肖语噎得脸色青紫，背光的酱紫衣衫在肖语微眯的目光下几不可查的轻抖，衣袖内握拳的部位微微而颤，被宽大的衣袖遮挡的微不可见。肖语怡然的笑着，目光环视众人一圈，冷不丁提高声音大声说道：“众位父老乡亲，我肖语是弃妇的身份从来没想瞒过大家，是非好赖，日后大家自有公断。在这里我想声明一下，我的家人，”回头看一眼老爹，继续说道，“我的爹，他从来没有嫌弃过我这个女儿，所以这才是我真正的家人！至于其他的人，都与我无关！就好像我与众位乡亲一样，我的荣辱好坏，本与各位无关。”

    说着深深看了男人一眼，然后再重新环视众人，长吸一口气说道：“所以众位对我，以后若在街上见了面，或是某种场合之下见面，如果有忍不住想评说一番的，请不要当面对我指点，我肖语先在这里谢谢大家了。”

    说完，再不理会众人的嗡嗡议论，搀着老爹一步步跨上台阶，径自进到胖掌柜的绸缎店里。

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