英濂回去，就有小丫头上来接了披风。紫薇倒茶，英濂捧在手里，问：“婆婆今早使人送来的信在哪里？”

    月季道：“信送来时，小姐去了太太那儿，我把信收起来了。小姐要的话我这就去拿！”

    英濂拆了信，封氏的只说了春寒料俏，要好好照顾自己什么的。不过信的末尾说郑大娘那个考中了秀才的儿子定了亲，定的是常来家里玩的王姑娘。还是封氏自己做的媒呢！又看李华芳的信也说了这事。两相一对，才明白个大概。

    原来郑大娘的儿子郑明经在金陵还是小有才名的。上次过了童生试，就是秀才了。若是会试时考得好，到时指不定就是举人老爷了。就是原先看不上他的人家也赶着给他说亲。媒人多了，却都让郑明经推了。郑大娘却急了，她曾听闻过金陵有那喜欢玩弄娈童的，生怕儿子也染上那种毛病。旁敲侧击了好久，他才说出他心里有人了，人是上祀节时陪郑大娘去城东郊外的尼姑庵时见到的。只是还不知道那姑娘叫什么名字。郑大娘又担心了，两年前见过的十五六岁的姑娘。现在指不定早就成亲了。不过还是请人打听，又有郑明经画的画像。封氏一看是王小婉，便和郑大娘说了。

    王小婉她娘正为了女儿的婚事烦恼，也懊悔过了。此时若郑家求亲哪还肯不应的？

    自英濂嫁后，王小婉与几个和英濂玩得好的也会偶尔去甄府与封氏说说话什么的。是以封氏也知道一些王小婉家的事。知她是个好的，不过是让她母亲耽误了。寻思配郑明经也算是郎才女貌，便一力保了这桩婚事。

    这一年也算多事之秋，京城里红白事不断。先有宁国府孙媳妇病逝,又有缮国公诰命亡故,命人去打祭送殡,西安郡王妃华诞,送寿礼,镇国公诰命生了长男,预备贺礼。前几家封夫人只是让人备了礼送到。只镇国公牛家得了长孙摆满月酒。方夫人备了礼带着英濂一起去的。

    英濂曾问过：“为什么前几家不去，只到这家？”

    方夫人道：“如今八公的名声是越来越不像样了，能不沾惹便不沾惹。但在这京城里完全不沾惹却是不现实的。我们只要礼到了就行。这镇国公牛家名声还是挺正经的。虽与几位郡王家也有旧，他们家是个低调的。”

    去时英濂穿的是一身紫红色的衣裳。因布料的颜色本来很艳丽，那上面芙蓉花英濂只让白荷用线绣了花的线条。有几分飞白的意味，立时让衣裳显得高雅了。英濂还吩咐白荷做了一套给方夫人，不过那上面勾画的是牡丹花。方夫人也是很喜欢的。英濂穿的便是那套，又披了月白色绣了绿色长春藤的纱质披肩。头上只了一支点翠蝴蝶簪。想着太素了，便把那富贵平安的金锁挂上，又带了一只玉镯子。

    方夫人看了，又给她头上了一支金钏道：“这次估计会有许多诰命夫人去。你那样打扮是雅了，只有些人未必识得的，都是穿金戴银的。那样会让人遗忘的。”

    英濂点头表示受教了。

    到得宴会上，方夫人先是拉着英濂给一圈诰命夫人打了招呼。然后把英濂留在年轻媳妇一桌坐了。这桌坐的都是十七八岁的年轻媳妇，都是以前或多或少见过的。忽见了一个从没见过的漂亮小媳妇，都偷偷打量她。

    其中一个穿着火红石榴裙的一直盯着英濂看，英濂不明所以，只能朝她点头笑了一下。她看了却红了脸。半晌才找了个话题道：“你这裙子真好看，真亏得能想出这法子来！”

    英濂笑道：“谢谢夸奖！”

    “呃……”她似乎愣住了。

    旁边一个鹅脸蛋的笑道：“你不用理她，大家只是对你好奇而已！”

    “好奇？”

    “是啊！好奇是什么样的姑娘能让人推了侯爷家的姑娘！”

    她这一说，英濂也想起了有这么一回事。旁边的人或低头，或看戏就是不看这边。

    英濂不知具体原因，只能笑着不说话。好在都是少年心，加之英濂有心结交。到开席的功夫，英濂已经认得一桌子人了。也知道那个鹅蛋脸的是陈家的少，闺名叫史湘容，英濂才恍然大悟。宴席上的菜多是油腻。而不论是在甄家时还是在方家时，饭菜都是荤素搭配有致的。这就让英濂对于宴席上的菜有些无法下手的感觉。所以只略动了几筷子就放下了。这时英濂才发现一桌的小媳妇几乎都放下筷子。英濂问：“你们都不吃了？”

    几个人奇怪的看着英濂，史湘容道：“再吃就会撑着了，你不也没吃了么？”

    英濂无语，这些人都是怎么长大的？饭量还没猫大。难怪一个个这样骨感，不太健康的样子。

    饭毕，戏台上开始唱《游园》。英濂向来不爱这些，便有些无聊看着四周。方夫人在东边一桌，正和人说话。大厅的正东坐的是镇国公府的老太君和几位年纪大的诰命。那老太君却不是坐在正位上，这样的日子这样的人家，难不成正位坐的是哪位太妃。这时史湘容问：“你不喜欢这出戏么？”

    英濂点头，“我宁愿看论语，也不喜欢听戏！”

    “为什么？”

    英濂才想起这里的娱乐活动少的可怜，如果有不喜欢听戏的那真的是怪胎了。英濂略一沉呤道：“也没什么，我只是比较爱清静罢了！”史湘容点头不在说话。

    英濂也不在意，忽见一个头带着明晃晃凤钗的妇人，在左边一桌笑得馅媚，英濂皱眉。在英濂左手边的赵少见了道：“你不用介意，只当看戏就好了。”

    英濂疑惑。赵少又道：“那是荣国府的刑夫人，还是三品诰命呢！却一点诰命夫人的气度都没有。”

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