山上枫林层层密密，凉亭边恰有一颗拥天，枫叶红中泛绿，像是曾经是翠色花纹，偏就从中间染了朱漆。枫叶落了满，有疏有密叠在一起，近看恰似满天红星，似乎环游于天际，在青天里飞翔。

    孟姑娘走单，遥遥望见凉亭里有个见过两面的人，上去打声招呼。蔡家两位小公子出游便有豪华香驹护送，外加一干人等担任保镖职务。那，他们的老爹也加入冬日行，也算不得什么天大的新闻。

    一向髻冠高束的蔡元勤今日有点心思把头长发散开，英武中不乏舒闲，他倒随。亭中隐隐现出个少妇，端好相貌，因出门而钗环不用，粉黛也见着淡。但美人何须用繁琐东西牵绊，她不用多挂些零碎的饰物，已经是个移不开眼的秀丽人物。孟姑娘为自己的冲动深感后悔，那两人如此合称，漂亮的让人说不出话，就该被月老拴条红线。于是就在亭子一步外杵着，半分不愿动。

    少妇在桌上重放了个新杯子，倒满些透明体，杯缘发着点金色光点。蔡元勤语气很是轻快，想来佛梵山果然算人间仙境，谁都得觉得舒心。

    “算答谢你上次送的瓜子，不尝尝？”

    她望而却步，生怕万一再发酒疯，不又犯了罪过。

    “试试吧，我一番好意。”他自举杯，当着孟姑娘的面抚袖干下。人家这么说，自己再不识相点喝下就是不通圆滑，谢过美妇递上的瓷杯，谨慎抿上两口。

    “好甜。这不是酒吧，闻不出点酒味。”这味道一尝就喜欢，索也喝干了，喉头立马就被润甘。

    蔡元勤添净唇上残留的滋味，“是桂花蜜，好容易才得这么一壶，我贪鲜禁不住得开封这琼浆仙露，但光自己享用就是浪费了，拿来待客最合适不过。”

    孟姑娘抚平衣角褶皱，恍然察觉他们其实还不算认识，将自己的音调放平常，说：“您就是小明和小旭的父亲吧，久仰了。一直晓得您的名字却从没在家长会上见过，两个小兄弟在幼儿园都挺开心的。这位是蔡公子的夫人？”

    她并不提‘岭都蔡家’这四个字是想站在一个教育者的角度对一个父亲进行交流。之前就对这个当爹的的不负责任行为有些怒气，小孩子毛需要大人耐心的安抚和指引，并不是说光幼儿园出力气就够，家长也有义务管教自己的孩子。孟姑娘觉得，姓蔡又怎样，有钱有势不代表他们就比别人多了多少尊贵，老天公平着呢，岭都蔡家和阳光幼儿园一样，所有人都是在世上滚打爬的普通人。

    这么想清楚后，她对蔡元勤的打量眼光从刚才的惊艳自卑转为一视同仁的平常。

    蔡元勤当然不知道短短时间内他在孟姑娘心目中的身价暴跌了多少倍，简单的说：“是，我就是蔡元勤，这是府上妾室荀简，姑娘如何称呼？”

    光急着问别人了，自己反忘了介绍。“见过蔡公子和夫人，我是阳光幼儿园的孟如花。”

    蔡元勤嘴上擒着笑，“原来你就是孟姑娘，蔡某也是久仰大名，得你挂心，我两个儿子天天都很欢快。”

    是天天拿她开心很欢快吧，孟姑娘内心反驳，光觉得有点气闷，两手对着领口扇风。初冬虽身处南方余暖之地不比北方刺寒，但因气候冷潮湿，总得穿几件厚衣服挡风，她身子骨结实，平常套个一层厚的青花夹袄就算暖和，现还当着生人面招冷风，显得她好生嗜凉。

    蔡荀氏请她再多吃点杏仁，和气声说：“升明升旭的生母去的早，那时又不记事，没有亲娘的照顾可怜兮兮，别人打打不得，骂也骂不得，我顶个姨娘的身份，不太能收得住场。瞧孟姑娘面善，肯定招人欢喜。升明升旭时不时就在少公子面前提起你，我觉得你很讨他们喜欢。”

    她觉得荀简说些家事很不把当她外人，蔡元勤一个男人，难有这等女人细腻心思，她自当多加几句奉劝，一来二去，跟蔡家妾室倒聊开了。之前的不满也淡了去，暗思各家却有各家苦。

    “幼儿园装修，钉子板子好危险，要是不小心落个锤子砸块匾，不会伤到孩子？”蔡荀氏很为小孩的安全问题担忧，寻个恰当时机问出这话题。

    孟姑娘细心：“也是怨我不好，头脑一热就装了。不过我想着，装到哪间教室，孩子们就给搬出哪间，换着地方活动，门外再拦紧实，决不让他们进去弄出意外。这些我们夫子都有受过训，盯得紧呢。”

    “那蔡家当做件好事，出资帮忙修葺，总不能老让你们独挑大梁。”蔡元勤财大气，那点钱总是出的起。见孟姑娘推却，说：“我也是为了自己孩子好，想给他们最好的环境生活，为人父母谁不是这么愿望。”

    她当然晓得对方是存好意，只是毕竟钱还是问白寡妇借的，就是跟漕帮扯上关系，又搭个蔡家起来怕不好两边应付，多个出钱的就多个事。“蔡公子的心意我们心领了，真没别的意思，这次就先谢过，下回再装点什么我上门跟您说，到时您别拿棍子赶我走啊。”

    几人开怀，将着佛梵山的秀雅怡人景色信步聊闲。蔡荀氏是妾，拘于礼法不能与夫并排，跟在蔡元勤身后一步以外。他把孟姑娘当客，自与她并肩，她平白多了压力，几次三番想落慢脚步，却总是与他同排，索转到蔡荀氏身边冲她一笑。

    蔡元勤咧唇，一夫一妾将她夹在中间：“其实还有一事想请教。生下升明和升旭的日子都巧，两人虽相差一岁，但生辰都在腊初一，看着不到两个月就是了。这两三年蔡府都把生日宴办在一起，家父对这事看得比什么都紧，我却对于礼物的事很是头疼，真不知今年该送点什么好。”

    她只知道蔡家小孩都爱吃烧饼，难道也是遗传这看似严肃的蔡元勤？“我帮你留个心，看见什么合适的就告诉你声，多个选择好拿作主意。”

    蔡荀氏提议：“何不这样，五天后是幼儿园休假日，咱们就选在五天后一起走一次，姑娘你就参谋着。少公子你说呢。”

    蔡元勤略加思索：“倒不失是个好点子，五日后蔡某自会来接姑娘。”他们夫妇二人同时越过她的头顶传给对方一个眼神，再一起投向孟姑娘。

    孟姑娘有点犯难，五天后她正好约了大夫看头风，可又不想坏了人家心情，只好觉得头疼的事暂且搁在一边。

    三人没人话题气氛倒一下尴尬了，孟姑娘预备不好意思打扰人家的二人世界，打算寻个说辞先走。

    落地枫叶多数只有三叶，左边的蔡元勤弯腰拾起片色泽亮丽的枫叶，两指旋转着叶柄默认凝神。这片叶子呈五掌形，叶形饱满五叶均匀。她见叶子漂亮，忍不住赞声，却又惋惜道：“落叶颜色容易褪，再经过行人的不断踩踏，很快就会成一小胚沙，钻到地底下去。即使被有心人收着，也很快会成一叶灰。”

    他接过蔡荀氏交来的手帕，折叠两层，将枫叶包于中央细细收好，“也不尽然，只要方法正确，我能把它保存完好，即使时过境迁也能如今日所见一样红。”

    “你说笑了，我还从没听闻有人能做到这地步，感情蔡家人原来不是凡人是神仙，能点指通灵了。”

    “孟姑娘好爽朗，但蔡某也不是夸大。五日后我拿这片枫叶给你检查，你再定论也不迟。”

    “我怎么知道你到时不会拿片新的唬我，这把戏江湖神棍都称不上。”

    他挑起眉毛，显得有些俏皮：“那你做个记号，看我是不是神棍。”

    她接过枫叶，又实在不忍心往上头划印子，推还给他：“算了，想你堂堂蔡少犯不着花心思骗个打杂工，我先信你就是。”

    话说李书生一路跟着几个小朋友，自己沿途欣赏佛梵山美景自得其乐，就这么一不留神，好奇心极盛的小明忽然在他眼皮底下钻进个小山洞。“我们从这走走看，说不定里面还藏了好东西。”他个头小恰好能进山洞里，对着眼前的黑一片满眼兴奋。

    其他女孩胆子小不敢进去，只有小旭敢跟着哥哥。“你们别随便去啊，危险！”

    做个鬼脸给拉他的李书生看：“有本事你来抓我，哈哈，反正你也进不来！”他领着小旭往深处钻，一下就消失在几人面前，如同突然逝去的鬼魅。那洞好深，即使超里头喊话也听不见回响，像是能把人声囫囵吞入，愈加诡异。

    小芳感到害怕，小小身子挣扎地想去探探又真不愿意，急的眼睛发红。李书生抱起她，温柔的说：“小芳不怕，我们跟着石壁走，也许能找到出口。”她扭扭脑袋，把头往他肩窝上埋，担心得再不想看。

    李书生带着孩子们沿壁探行，发现这竟像是条上山的近道，他抚壁崖，上头凹凸不平甚是扎手，但偶有几处平滑如镜的凹槽，就像黑怪头上的眼睛。更有奇特之处便是，入口壁孔朝下，而壁身蜿蜒向上，如同一条盘山张口大龙，正俯视山脚之处，威严擎天。

    小旭在洞里拿出随身火折子点上，山洞洞口小，掩藏在路旁丛树的遮掩下叫人很难发现，但洞内却大得出奇，一照照不到尽头。

    “蔡升旭我饿了。”

    一声腹胃收缩的咕叽声传进小旭耳朵，他满不在乎的说：“烧饼被我吃光了，蔡升明忍忍吧。”

    小明大怒，“五张烧饼我没咬一口倒被你全吃了？你那肚子是无底洞不成！”

    小旭举着火折子，不留神踩进个小水洼里打湿了鞋袜。他厌恶的皱眉，抖抖湿了的脚，说：“你想吃就不该往我包里放，自己偷懒还怪人家偷吃，活该。”

    小明磨牙咬地咯咯响，一股饿劲全化成怒气，扑上去直接用头朝小旭脑门上撞，小旭眼冒金星，不假思索开始和哥哥扭打起来，火折子落在地上叫水给熄灭了，散发出一缕青烟，洞内一片鸦黑。

    正打得火时，小旭滚到块岩石上撞了腰，大叫声疼。洞里忽刮过阵猛烈的强风，吹得小兄弟直往后退，迷得睁不开眼。风呼啸过后又是一阵轰隆巨响，如同塌洞般可怕。

    小明愕然，拉起小旭两个人使出吃的劲往回跑，可那雷鸣般的声音却是从洞口向洞里传，二人顿感不对，齐齐转身寻找出路。

    逃跑见小旭瞥见前方隐隐透着光亮，扯了吧小明。两兄弟同时嘘口气，眼见着光源由小变大，确实是个出口，眼看倒塌声就要压覆盖他们，一个猛虎扑地，小兄弟同时扑倒在洞外，大吸外头的新鲜空气，庆幸自己逃过一劫，但心里又觉得刺激，不知谁带了个头哈哈一声，另一个也跟着乐了。

    因在洞里习惯了黑暗，迎面而来的刺眼阳光让他们睁不开眼，但阳光很快褪去，原来是个人立在前面阻挡了光芒的入。他很高，下巴棱角分明的弧线分割出光与的两半，那双眼睛隐藏在影处，看不出神态。

    即使看不清脸，但从他的衣着与身形就能分辨出他是谁，黑衣束腹，愈加让他如青松挺拔，不是园长还能是谁。

    肩上雀鸟因他的动作受了惊，乍然飞去。他略微低下头，自上而下睨视面前两个孩子，目光狠而稍显淡漠：“私闯密地胆子倒大。说，在里面看见了什么？不然我杀了你们灭口！”

    第二十三章：红枫山似火在线阅读