威武帮的两人皆持长棍，将被追赶的人直逼巷尾，眼看那人就要接近，小虎子脚踩稳马步，预备掐准时间捉拿逃跑人。此人也不傻，见自己被前后夹攻，仗着身体灵活望能跑曲线逃脱。但威武帮人更不是吃素之众，合力夹攻，呈二方包抄，眼看就要在个墙角旮旯里拿人，小虎子也围上去，三角包围。

    逃亡者冷汗直流，如同被撒网的鱼儿一般无能为力，大腿后退时碰到个硬物，匆忙下低头一看，原来是个散发鱼腥恶臭的脏水桶，不由分说抱起水桶就朝四人方向泼洒。木桶有些重量，他步子稍有踉跄，这就给了小虎子等人躲闪的时机。但逃亡者顾不得泼不泼得到，使劲猛抬手臂，鱼腥水全盘洒出，划出道肮脏的弧线。

    孟姑娘被杨园长半扯出店门，抽离袖子单独要走，眼前忽一片模糊，从头到脚淋了一身湿。木桶中的水是为剖鱼后的清洗而用，那家主人估计是为了省事，想留脏水和夜香一起倒了，里头居然还混了鱼鳞与内脏，打在她头上身上。

    在场人见到这个突然杀出的替死鬼全都傻了，随后紧跟的蔡元勤匆匆过去询问，被杨园长一把隔开，抄起袖子朝她脸上抹：“小孟你要振作啊！”

    逃亡者眼珠转动，趁机会钻空子逃跑。

    “滚开！”他狠狠撞向挡在路中央的孟姑娘，害她跌个跤。小虎子这才有所反应，狠扑上去揪着男人的脖子扭打在地上。威武帮二众也加入帮忙，哪知狗急了都要跳墙，更何况是人，男人豁了命去拼死抵抗，好生凶猛，呲啦一声，小虎子的衣裳从后背被他拉出个大口子，木棍子都给打远了去。

    “走！”四人正打得激烈时，被阵好大的力量齐齐拉开，只见孟姑娘拎开三人领子，随便扯了人家一晒衣服用的竹竿，居高临下瞪视这个泼脏水的人，嘴里噙冷笑。

    男人见她不过是个女人，自以为可以高枕无忧，没想到腰上被狠狠抽了一竿子，立即捂住腰部躬起身子哇咧大叫，口中喷出两口唾沫。

    她再抽他下屁股，像是娘在教训儿子： “你打我弟弟？还泼我身污糟？”这个指代的自然是衣衫褴褛的小虎子，他虽感动，还是为如花姐此刻的恐怖而**皮疙瘩疯长。

    “拜你所赐，我被撞了栽跟头。”她一一数着对方的罪行，笑容愈加冷冽，“自己说说，如何补偿？”

    男人疼痛之际还不死心，心念这婆娘好泼辣，妄想突然袭击再逃脱。孟姑娘不慌不忙，一脚将他打来的拳头踩在脚下，男人似乎听见自己的手骨发出断音。

    “哎哟！”这只手再这么下去怕要费了，脑门上虚汗四起，张口求饶。

    “给个忠告：千万别惹女人生气，发起火来可比男人凶，手段着毒着呢。会了？”

    怎会光他一个人懂，在场所有人都见识到孟姑娘发威的威力，个个不知如何开口。她满意地看着男人慌张点头的样子，捡起地上的一个鱼泡塞他嘴里，命令他不准吐出来，否则再送十个。

    “傻了是不是，快过来挟了他，总不能让我一女人老踩着男人，多难看。”

    威武帮二众狂流冷汗，她哪有半分不愿意，分明踩得开心。哆哆嗦嗦上去接了手，被她身上强烈散发的鱼腥气熏得头晕还不敢捂鼻子，生怕被她打。

    杨园长，“小孟wonderful，不过你打腰上有点不厚道，万一害他肾虚了怎么办。”

    “什么弯的佛，直的都不是。你离我远点，这味道好难闻，别惹自己一身腥。”她难得有心情贫嘴，指挥杨园长把竹竿擦干净。

    小虎子抓了抓空空的后背，想用残布挡了去，孟姑娘制止了他的扯弄：“别撕了，口子越撕越大，再撕该成光屁股了，回去我给你补上。”

    他索松了手，任由背上见阳光，问向正给逃亡者五花大绑的两人：“威武帮为何要擒他？”

    这两人对小虎子眼生，询问他是哪路英雄，小虎子得意说出自己大名。帮中几乎无人不知这三个字，见眼前这位貌不惊人的少年就是刘老大以前身边的红人虎子哥，眼里都多了崇拜。

    “虎子哥失敬，这牛犊是帮中内鬼，与冯家有联系，背着老大和姓冯的通书信。幸好咱老大英明，不然非被这不入流的贱犊子害死！”

    他们大略说了一遍，冯家与漕帮的冲突近来越来越烈，不久前刚有运盐使来访，明为探望，实乃探查。漕帮自是脱不了干系，道上人血重，哪能忍得了官家人一而再再而三的打扰，言应辉身体每况愈下，见着难以独当一面，便把实权分些给了底下的三位长老。长老之一有位孙姓者，是前任漕帮头、前任威武帮崔老大的拜把兄弟，仗着自己与言应辉爹的关系，平素颇有些倨傲，对言应辉也执有微辞。

    上个月二十九，冯家四少携个新房小妾上街，坐着顶雕花轿子大摇大摆，谁料轿子大了就容易撞人，撞的正是漕帮几个帮众。言应辉曾再三强调不许与冯家起正面冲突，但血气方刚的年轻人怎肯受窝囊气，挟下轿子要讨个说法。冯家霸道，人多架势足不怕漕帮的小啰啰，一群家丁对着他们蒙头上脸毒打一顿，平民百姓不敢介入冯姓与漕帮的冲突，个个绕道走。

    哪想那日刘老大恰巧拉人谈生意，这外头打架吵吵闹闹惹得他脾气上头，丢下客人就冲去教训。威武帮人是干架能手，三下两下收拾了冯家家丁，刘老大自恨冯家恨得牙痒痒，一时冲动卸了为首家丁的胳膊，这就等于正式撕破脸了。

    刘老大事后有些后怕，直打自己嘴巴子，事事收敛。威武帮不过一日就被孙长老找上门，他先骂冯家作恶多端，又叹漕帮不成气候，最后赞扬刘老大的直爽豪气。刘老大见漕帮长老肯低下姿态好言好语，自嘘了口气，胆儿壮了个十足。

    “刘老大这般威武豪杰，怎能让手下人糊弄过去？”

    他不解，追问这是从何说起。

    孙长老高深莫测说：“老夫是好心提醒，猜想你帮里出了内鬼，与冯家暗中勾结，帮里一点动态对方都能了如指掌。刘老大忍得了这口气？”

    这话问的多余，刘老大当然不肯做个王八蛋，一拍桌角，桌腿顿时矮了三截，“去他***欠揍，老子不把这驴脑袋揪下踢来就不姓刘！”于是立即召集心腹暗查内奸是谁，孙长老看在眼里不说话。他正是要亲自来一趟好打草惊蛇，内鬼见自己驾到肯定会慌，容易露马脚。

    小虎子得知事情一二，攥紧了拳头。“你们带他回去向老大交差，只是这内贼不可重罚，提醒老大万不可动刑。”

    两人得了令道是，压着手肘脱臼的男人回去复命。

    “看不出来你关键时刻还真不掉链子，有前途。”小虎子得了杨园长的夸赞有点不好意思，脑袋傻乐。孟姑娘扯了他身后一块碎布，用作擦脏水。

    冷冷围观许久的蔡元勤不理杨园长的龇牙咧嘴，解开斗篷扣子，轻轻披在孟姑娘肩上，“先拿着吧，不然要受风着凉。”

    孟姑娘这才记起在外人面前丢了丑，抱歉地干笑三声。

    蔡元勤外出并不见人跟，不想这会就过来几顶轿子，不多不少正好四辆，说送他们回去。孟姑娘急着回去换衣服，顶着鱼腥水坐进去了。杨园长死都不肯上轿，硬说走路有益健康。

    出了欢沁巷不久，蔡元勤撩开帘子，抬眼望向跟着孟姑娘轿子边的杨园长，眼神颇有深意。杨园长目不斜视，只是飞快地对着前方吐舌头。他下巴削尖却不显薄命相，表情微动时颈部线条更加清晰，真是个顽皮相貌。

    “多谢蔡少送我们回来，只怪脏了斗篷，不如……”

    孟姑娘吞掉嘴中话，本想说赔他点银子了结，又怕这不起眼的貂毛金贵的很，自己囊中羞涩出不起。

    哪想蔡元勤顺嘴一说：“嗯，我知你肯定过意不去，斗篷先留在这，你洗干净后找天去蔡府还我就是。若有人拦你进门，叫他们通报一声，我出来便行。”

    杨园长严重鄙视他，有这样明目张胆找借口见面的么，他真不信蔡元勤会稀罕这点损失，下巴说：“还不进去冲凉？你好意思让堂堂蔡少忍鱼腥臭？不是这样待客的吧。”

    “就你能说，这就进去。”她看着蔡元勤上了轿才收了眼，脱了斗篷捧在怀里。斗篷之前染了熏香，现在又加臭气，混在一起怪难闻的。

    李书生在欢沁巷淘了不少有意思的书，正回味个中滋味，踩着个东西咔一声脆响。抬脚脱去只鞋，发现粘了只被踩扁的蛐蛐，正是杨园长心爱的斗战胜佛。他面色镇定弹走死蛐蛐，刨个小坑埋了它，再树枝充作墓碑。

    客栈外一处暗地走出个人，三十上下，也是个书生扮相。“敢问是李明贤李公子？”

    他谦逊道声是，那人过来，一脚踏上蛐蛐坟头，李书生在心底为斗战胜佛默哀。

    “三生有幸，在下俗名李登，我俩还是本家。”他自露了族徽，是李家的梅花铁印。

    李书生敛语，该来的总是要来，便也不装糊涂。

    李登收了铁印，说：“乐水费栗乃书画界一朵奇葩，流世真迹更是鬼斧神工。家中老爷对他很是欣赏，托了不少关系也收集了几幅画作。但，介怀后人不易，特令在下送还一张，权当见礼。”说罢双手捧长卷恭敬送上。李书生自也用两手结果道谢。

    “老爷早有意结交公子，可实叹事物繁多无瑕安排。腊月初一是蔡府两个小公子的生辰，老爷和蔡府交好，自会出席。李公子是小少爷的夫子，肯定也会去吧。”

    李书生不敢多言，只说不确定。李登俯首说：“公子得邀请函的话，请务必与我家老爷见一面。打扰，告辞。”他话已传到，不多留便走了。

    手中卷轴似烧得烫手，李书生在外还能扮得坦然，甫一入房便是颤抖连连，将画作摊在桌上，顿时出现片火耀红梅，傲然于白鹤丛中独立，正是父亲去世前的最后一张作品。他狠吸口气，仿佛呼吸不畅，咬牙端详红梅白鹤图，看过几遍后猛一下卷起，再藏于床顶隔板处，顺便往上堆几床备用棉絮。也不脱衣服便往铺盖中一躺，倒头就睡。

    当夜更夫敲过第一遍更后，李书生在小虎子的鼾声中睁眼，于黑暗中跳起，轻巧不留一点响动。他脱去裹腰青衫，换上身夜行衣，从窗口一跃而出。

    第二十六章：弯的佛姑娘在线阅读