【你是怎么回事，诏令不是三年前就下达了吗，为什么现在才回来……伯父伯母他们呢，你们现在安置在什么地方？还有你为什么会在藤原家的牛车上……】

    五年前今上即位，按惯例一些和法皇关系密切的旧臣都被降贬，和家作为其中一支举家迁往伊予国，而三年前天皇法皇产生隔阂，法皇重新掌管政事，也因此将和氏重新召回平安京。

    但举家乘船出发的消息从伊予国传来很久，和家却迟迟没有到达平安京，一直至今都没有任何消息。

    ——作为一个被从海上捞起来又经历过大风暴的人，我大概能从这个叫平胜真的青年的简单叙述里猜到发生了什么事。

    “喂……你还真的不记得我了啊。”微卷的茶发中透出一点金红色的青年叉着手臂，表情有一点不可思议， “那千岁呢？她你总该记得吧？小时候你们总黏在一起……”

    瞪着他袒露的左臂和一半截断叠在当带里、绣有云与狮子图纹的表赤红里水蓝夹衣，我一时觉得自己言语不能。

    “您……小时候就喜欢如此张扬夺目的颜色吗？”

    他似是恼火起来：“怎么，不行吗？”

    “不，那当然是您的自由。”作为男子来说真是令人印象深刻的颜色和装束。我咳嗽了一声，忽然不合时宜地想笑。虽然还是不记得任何具体而明晰的事，他这种紧紧皱眉又不愿意发作的表情倒是的确似曾相识。

    和家的琅姬……脑海里似乎确实有这个印象……

    ——但这种不确定的感觉又是从何而来。

    “琅姬殿下。”侍女在障子外唤了一声，欲言又止的语气。我花了点时间才反应过来大约是早从侍女那里得到了消息的北之方夫人在隔了大半个月后终于要找我过去说起我的身世。胜真已经不以为然地站起身，“啊，我还要去巡逻，今天就先回去了。琅你啊……”

    他挠挠头，盯了我一眼，“你还打算在藤原家寄住多久？”

    ……我不知道胜真这句话的内意究竟是告诫莫名其妙隶属法皇派的我最好不要和藤原家走得太近还是什么，但平氏与藤原氏同属天皇派……一时之间这种感觉可真是古怪十分。

    说起来，幸鹰上任时是两年多以前，那时候的平安京是否也像现在一样分化得这么严重，或者说，他作为藤原家的嫡子却跑到那样偏远的地方本身就是两派争斗的开始标志？

    ……不说幸鹰提过的“对任何处境都能容忍”；对“家人恐怕全部罹难”全无感觉也罢了。我实在不怎么愿意去想自己这种思考方式属于哪一种的深闺贵族小姐。

    “现在对您说这种话或许并不是最恰当的时机，但万望您理解……”

    毕竟身属敌对的阵营，代表藤原一族的北之方夫人的态度会变得有点微妙在我预料之中，但一路从长廊走来遭遇形形□目光打量来看，微妙的地方和我预想的似乎有些奇异的出入。

    “您的事情，中已经有所传闻，再过不久也许会召您入一叙……此乃法皇殿下的御意，一片关怀抚慰之情请您务必怀着感恩之心……”

    这种在慎重中似乎藏了一缕忧心忡忡的口吻怎么想也不会是为了算是半个陌生人的和琅姬，加上方才胜真的话残留下来的印象，这一趟大内之行会把目前的生活推向如何复杂的境地，此时已经能略见一二。

    ……明明比起在伊予国，现在这种生活已经接近应接不暇。

    然而不知道是不是我心里这种隐约的牢骚稍微打动了什么东西，中的消息迟迟不至，一个月之后平家倒是出了件轰动平安京的大事。

    “龙神的神子？”我惊奇地看着喋喋不休的侍女，刚好进来的胜真一听就皱了眉头，“什么啊，这里也在说这件事……先说好，待会儿可别问我这件事，我什么都不知道。”

    侍女睁大眼睛，很显然一时没控制住：“可、可是那一位不是您的……”

    “啊，刚好是我妹妹。”他脸色更差，“就算如此，我也没有必要一定要知道那家伙脑子里在想什么吧……烦死了，一路上都遇到别人上来恭维，没想到来你这里也一样……我回去了。”他又站起来，我措手不及。

    “等一下……胜真！”视线移转处，一旁的侍女居然已经伏地哭了起来，“都是我的过错，连累了琅姬殿下您……”

    结果本来已经离开的青年在这么乱糟糟一片的场景里又转身走了回来，脸色还是很不耐烦，声音却缓和了一些。

    “喂，琅，你要不要一起出来走一走？”

    昨夜里似乎下了点雨，地上的石板和泥土都显出一种湿润的颜色，沿途看见不少落在地上的零星花叶，一家贵族的院墙上伸出一枝开得异常繁茂的白木兰。穿着金鱼图案浴衣的女童召了同伴蹲在那下面，细嫩白净的手指将那些如雪般的硕大花朵拈起，对着阳光，然后嬉笑着在各自头上。

    刚开始的十几分钟路程沉默异常，我只有如此这般张望街上的景致。说起来时间已经到了夏末，本来还想着在夏天到来之前被召进去的话……

    “刚才……抱歉了。”

    “啊？”看向身边，胜真显得有点不大自在。愣了愣，我笑起来，“啊，还没说谢谢。”

    出门前看见那侍女破涕而笑，大概也就知道这家伙为何去而复返。我在藤原家的处境确实不算太妙，若侍女间再因为受了委屈而对我另眼相看……

    结果他看我一眼，很自然地皱了皱眉：“干吗突然道谢……你这家伙还真和以前一样怪异。”

    “是吗？”也许是他一下子就显得亲近不拘的态度，也许是他那种理所当然时时跑过来探望照顾的样子，比起幸鹰翡翠甚至赖忠，和胜真在一起总有些不知所措。

    但此时此刻并肩走在雨后的朱雀大道上，彼此之间不用敬语随随便便的交谈，确实有种他是【可以信赖的青梅竹马】的感觉。

    “上次你说到我们两家以前关系很好，两家孩子经常一起玩……”胜真的描述里隐约能知道源氏那边的武士曾担任我的护卫工作，因为后来和平家的孩子呆在一起，护卫工作直接由平家的武士接管。那么源贞直的事情也印证了他的话，我似乎不该有所疑惑。

    不过，怪异？……

    “那我以前，是什么样的人？”

    “……这种问题不要问我啦。干脆你直接去问千岁……”

    看来今天的进展到此为止。看着他一瞬间沉下的脸色我有种想翻白眼的冲动。

    “说起来，现在这是去哪儿？”

    胜真一愣，环视周围一圈然后忽然懊恼地拍了下头，“糟糕，怎么不知不觉又顺着平时巡逻的路线到一条归桥来了……”

    “噗。”我没忍住。他恼火地瞪了我一眼。

    “啊啊，想笑就笑吧，反正小时候就是这样……喂你们几个，别跑那么快！”三四个小孩叫嚷着自我们中间冲过去踏踏跑上不远方宽阔的木桥，垂柳依依里有水声潺潺流动，瞬间恢复京职少进身份的青年的下半句变成了这个模样。

    说起来，我去拜见北之方夫人时顺便问起过京职少进到底是怎样的工作，得到的答案有点令人莫名。该说是已经被移交了权力尚未废弃的机构，还是一群平时游逛遇到重大庆典就被到处抓去帮手的闲人……

    “今天多谢你了。”

    “不用客气啦。”回到藤原宅门口时那谁一脸欲言又止的神情，最终挠了挠头，“那个……上次说的话你不用在意，眼下京又是地震又是火灾的这么混乱，说不定呆在藤原家反而会比较好。毕竟呆在平家也差不多。不过……啊，还是直说算了。”

    一双手突然落在肩膀上，温暖的感觉立刻透过布料贴上皮肤，我直接愣在原地。

    “我也知道这么说不大好，不过有些传闻还是不能不在意。你从伊予那边过来，和那位嫡公子比较熟悉对吧？藤原家现在的家督是他异母的兄弟……总之，他们家有些古怪，你要留神些啊，琅。”

    被那双偏金色的茶眸认真到专注地注视了不过片刻，回到房间应付了前来八卦的侍女们之后我的口还是不能平静，完全没法投入心思思索他话里的含义。

    经历过幸鹰赖忠他们之后还以为自己有了免疫力……但距离这样近的时候果真还是……

    “琅姬殿下，您还醒着吗？”

    门外传来女人的声音，这种恭敬措辞中一分倨傲语气无疑是北之方夫人的那位贴身女房，我收拾了心情：“请问有什么事吗？我这就起来。”

    “不，不必了，妾身只是来通知您，请您明天一早醒来后到夫人那边……是关于中的消息。”

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