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情牵往事

      马车驶到味江河畔,远见前方有官兵拦路,玉无心带着滕粟下车以便衙差搜查。其时赵捕头正领着四名手下从江水里拖出两具尸体,滕粟忍不住瞟了一眼,尸身已被水泡得肿胀发白,但从着装和发型上来看,都是未成年的少男少女,死相十分诡怪,都是眼口大张,表情异常惊恐。

    玉无心用手蒙住她的双眼,赵捕头留意到这边动静,走过来道:“原来是玉竹先生,失礼了。”

    “衙门查案,百姓配合是应该的。”玉无心微微一笑,面上渐转严肃:“这是第三起了吧,凶手不抓到,叫我们这些沿江住户也心神不宁啊。”

    赵捕头摇摇头:“提刑大人正在挨家挨户的盘查,唉……”这几桩连续的命案让青城县令朱大人束手无策,只好禀到州府,上头派了个提刑司下来,勘察现场、验尸,一样也没少做,别说凶手了,连个嫌犯的影子都没捉到。

    当差的不能透露太多,按规矩叫玉无心认过尸便开栏放人。

    回到庄里,还没来得及下马车,便见方大海急匆匆地跑出来,大呼小叫道:“主子,不好啦,李……李提刑到咱庄里查案子来了!”

    !!!

    将滕粟送进滕园后,玉无心回到主院,见李久善坐在亭阁上饮茶,走过去拱手礼道:“李大人,怠慢了。”

    李久善挥了挥手,抚须笑应:“跟班的都被遣出院外了,隔墙无耳,玉老弟,你我对彼此知知底,就别在我面前装模作样了。”虽然他早已金盆洗手,专司朝中职务,但与江湖上的老朋友仍有来往。

    “好说。”玉无心收起客套,掠袍落座:“你不是在广东任职,怎会手这边的案子?”

    “就是专为这案子而来,现暂属益州路提刑司,听说命市已经挂了黑榜,只要筹齐资费,你就别想安宁了,我也盼着能早日抓到真凶为你分忧解劳。”

    玉无心冷笑:“怎么,那些贩子都把矛头指向在下了吗?”

    “目前有三个目标,霸居大凉山的尸王萧森,盘桓在嘉陵江天水一带的白发怪叟,以及你——占据丈人山幽地的白发鬼,其他杀手我不知道会如何取舍,一旦小侄接下此榜,必然会到你这儿来找麻烦。”李久善叹了口气,自从他退隐朝间之后,九头鸟的名号便被侄女断飞燕擅自承继下来,数年间也做了几桩好买卖,但凡有疏漏之处,都是他仗着人面暗地里替她摆平。

    “她来此找麻烦也不是头一回了,以前独善其身时尚能与她周旋,如今你也看到我庄里的情况,最好劝她罢手。”玉无心喝了口茶,面对故交也不再费神伪装。

    李久善苦笑着摇了摇头,要是能劝得住他早就劝了:“那件事对她的打击太大,她始终认为是你的过错,唉……不提了,也该有人给她个教训,江湖路太平只会助长目中无人的气焰,你不知道这两年她得罪了多少人,我跟在后面帮她扫尾巴,累的一脚都踏进棺材里去了。”

    “露馅儿了吧,你哪是来帮在下分忧解劳,压是怕你侄女在我手上吃亏,提前拿人情压上来啦。”玉无心哈哈一笑,紫竹扇在他身上点了点:“放心,在下是那种跟个毛丫头计较的人吗?顶多敲晕了打包扔你府上。”

    李久善一口茶呛得不轻:“喂!你下手可得轻点啊,不过我来倒不是专程为了她的事,这案子确实棘手,十起失踪案,三起杀人案,除了威远镖局的那桩命案,另两桩案件的被害者都是那十起案子里所失踪的人口,先是两名年仅三岁的童男童女,眼下又发现另一对少年男女,都不足十五岁,五脏六腑尽被掏空,七孔和□都有塞过草谷的痕迹,这手法不像是寻常人能干出来的,我担心……跟某个邪教组织有关系。”

    “你是说弥勒教?哼,挖心掏肝的手法确实与弥勒教的返祖祭极为相似,不过百年前,该教余孽早在这山里被四大道派一网打尽,在下每日巡山也未发现有任何蛛丝马迹,凶手应该另有据点。”玉无心的脸色沉无比,尸体会飘到味江河谷,弃尸地点不难揣测,歹人的藏身处应当就在被称为蜀地奇险的龙骨山中,就算是他,也不敢夸口说能来去自如。

    最近一直将滕粟带在身边也是唯恐有意外发生,虽然他不想手管江湖上的风波,但若危及家人安全又是另外一回事,或许到了动用人情关系的时候了。

    李久善急于查案,把该讲的、该问的事情都说完后喝了两口茶便风风火火地赶往案发地点,他走后不久下起暴雨,浓云吞天蔽日,将白昼遮的宛如黑夜,这一场雨下到傍晚还没有停止的迹象,雨势倾盆,狂风呼啸,夹着电闪雷鸣,将天地混混蒙蒙地弥合在一起。

    晚膳时,玉无心久等不到滕粟上桌,听小芸报说她把自己关在房里不肯出门,看来那两具尸体把她给惊吓到了,也没细想,亲自端了饭菜送过去。

    走到房前,发现门被落了闩,喊两声不见有反应,玉无心甩出折扇,从边骨里拈出一透骨长钉,□门缝中往上一挑便将门闩拨开,推门而入,把菜盘放在桌上,转过屏风走入里间的卧室。

    屋内一片昏暗,乍看下似乎没人,只要稍一留意不难发现床上那一小团拱起的黑影。

    竟然钻在被子里,也不怕闷死。

    玉无心走到床边唤了几声,见没有任何反应,眉心微蹙,一把揭开被褥,被眼前所见震得半晌无言。

    滕粟双手抱头蜷缩在床上不住剧颤,额头抵着床板,双眼紧闭,两鬓的垂发被汗湿透,一缕缕贴在脸颊上。

    她竟然吓成这样,不太对劲!

    玉无心单膝跪在床上伸手去拉她,却发现她浑身僵直,刚触碰一下,她便将头抱得更紧,口里喃喃念着:“对不住!对不住!我不是有心的……不是有心要推你下去……”

    “粟粟!”玉无心沉喝一声,一把抱起她拥在怀里,把她的双手往两边拉开,在苍白的脸颊稍用力拍了拍:“醒醒,是我!”

    滕粟这才睁开双眼,眨了眨,呆呆唤道:“义父……”

    玉无心拾起袖子替她擦去额上的汗水,抱着她轻轻拍背,像哄孩子似的柔声安抚:“不怕不怕。”

    窗外闪过一道惊电白光,随之雷声轰鸣,滕粟缩着身子偎入温暖的怀抱中,两只手攀在他身上,紧紧攥住衣物,牙齿咯咯的打着颤。

    玉无心轻抚她的背部,满腹疑团郁结成绪,这种恐惧绝非只是两具尸体引起的,看她眼神涣散,显然是沉浸在某种思绪中,方才听她说“不是有心要推你下去”,什么意思?她曾经将什么人推到哪里才会烙下这么深重的影。

    水中的尸体、推……

    每次问及与姐姐失散时的情形,她都抱着回避的态度,吱唔其言。

    思前想后,一个想法在脑中逐渐成形。

    “你将滕雪推下水了吗?”

    滕粟猛然抬头,无需言语,眼中的惊惧已然应证了这个想法,她摇了摇头,揪出玉无心的衣襟,急迫地叫道:“我没有!我没有想杀她,我不是有心要把她推下去的!真的!你相信我!”

    “信。”她不是会害人的孩子,虽然个倔强,但品端正,心思也简单得很,什么情绪都放在脸上,怎么可能会伤人命,尤其那人还是她的亲姐姐,“告诉我当时发生了什么事。”

    一个“信”字铿然有力,毫无半丝犹豫,消去所有不安的揣度和顾忌。

    “那天,也是下着大雨,我从山下乞讨回来,看见二叔在欺负姐姐……我,我就扑上去打他,他气的把我按到水盆里,说要淹死我,他经常这么干,如果我每天带上山的钱少了,他就把我往水缸里淹……”

    说到这里她轻抖了一下,玉无心收紧手臂,难怪她怕洗澡,原来是这个原因,流浪在外必然少不了要吃苦头,本是早有预见,但听她这么亲口说出来又是另一番感受。

    按下心头的怒火,听她继续往下说:“挣扎的时候,我用手里的破碗拼命砸他,把他的头砸破了,他火起来,拿起劈柴的斧子追着我砍,我一路往山里跑,他就一路在后面追,也不知道跑了多久,前面没路了,底下是一座大瀑布,他抓住我以后就把我按在地上揍,后来……后来雪姐也追上来了,捡起地上的斧子就往二叔身上劈,我爬到旁边,看雪姐举着斧头一下又一下的劈上去,把二叔的头都劈开花了,但她就是不停下来。”

    “雪姐提着斧头满身是血地走过来要拉我,当时我忘了自己还在瀑布上面,用劲把她推开了,我只是很害怕啊!怕她那个样子,本就没想过要把她推下去!”滕粟眼眶发热,泪珠不停地滚落出来,把头埋在玉无心的口啜泣。

    “后来我绕下山去找过,怎么也找不到,听附近村民说,如果掉进那里,连尸体都浮不上来,雪姐对我很好,就像妈妈一样……可是从那以后,我每次做梦都会梦到她浑身是血的样子,在庄里过的越舒服……我就越害怕。”

    “怕她怨你一人独自享乐吗?”唉……听说她独处时经常发呆,在人前却表现的欢快活泼,没想到竟然藏了这么多心事,“这些事为什么不跟我说,到现在还把义父当外人看吗?”

    “不是。”谁对她好,谁对她不好,当然不难分辨,正因如此才会怕:“我怕说出来后你就会讨厌我,是我杀了自己的亲姐姐……如果你不要我了,我又要变成一个人……”

    孤零零的,没有人陪她谈心,没有人会逼她读书写字,没有人会像现在这般抱着她哄着她,在她需要的时候随时给予关怀,一个人的生活实在太寂寞了,好不容易拥有了新的家,她怕被赶出去,过的越是舒适就越患得患失,哪怕心里总是抱有一股罪恶感,觉得一人害死亲姐姐的人没有资格过好日子,可她推不开,失而复得的亲情和关怀怎么舍不得丢掉。

    曾经多少次想偷偷溜出去,重新过回乞丐偷儿的生活,看见小芸亲切的笑脸,听到王老姑充满关爱的声音……明明已下定了决心,却又找各种借口说服自己留下来,总想着再等等吧,反正什么时候都可以离开,这一等便等了近一年,脚下扎,再也不想走了。

    “那只是一场意外。”玉无心托起她的下巴,用手指抹去挂在面颊上的泪水,口气略显严厉:“你也为此付出了代价,一辈子无法安宁,我不会要你忘掉自己无心的过失,至少……挂记她的同时,也多依赖依赖我这个义父,别总让我有力无处使。”

    “怕是依赖成习惯,当有一天不能依赖时……又添一桩烦心事。”

    其实早就在依赖了,他没感觉出来吗?在依赖的同时又不断告诫自己不能太放纵,依赖姐姐而养成的习惯至今仍没有完全改过来,如果再多一个他……当失去后会是什么情形,她不敢想。

    玉无心不解:“为何不能依赖,怕义父死的比你早吗?”

    祸害遗千年,她还真没考虑过生老病死方面的问题。

    “说是义父,等你有了自己的骨,我还呆得下去吗?二叔做管家的时候对我们是很好,可最后又怎样?把雪姐当奴仆使唤,叫我在街市里扮乞丐偷人财物来赚钱,我知道你不是那种人,就算以后成家了也不会把我赶出去,但你有没有想过,你……你夫人容得下我么?又不是亲生的……”

    玉无心低笑,眉头却紧皱起来,原来那个二叔就是滕家的管家,没想到逃出虎口又投入狼牙,也难为她能挺得过来。

    “玉竹山庄只会有你一个女主人,你不需要义母,我也不需要夫人。”

    “你……你要打光棍?”如果这只是安慰话,未免也说的太绝对了。

    玉无心换了个闲适的姿势斜靠在床头,横出左臂,让她枕在臂弯上:“有何不可,数十年都这么下来了,过一辈子也不在话下,女人对我来说不是必需的,有你足矣。”边说边拨弄她的鬓发。

    亲昵的气氛让滕粟心头突突乱跳,对这慌乱的源头有些了悟,却是更加不安:“嗳……是不是因为那个凤仙楼的妈妈,你才抱定终身不娶的?”

    原来她还惦挂这件事,玉无心失笑,在她头上轻叩了一下:“别乱想,我们并不是那种关系,有些事不足为外人道也,自己清楚便可。”

    滕粟把他的手从自己头上拉下来,扳开五指,与之掌心相对,糙的触感不是普通商人会有的。

    寻常人不会疾走如飞,不会单以掌力就将玉饰捏成碎末,滕家代代习武,她姐妹俩也扎过马步,虽然练得不多也早荒废了,但多少还是能瞧出点端倪来,当然,他在别人面前都掩饰的很好,能被她察觉不是疏于隐藏,而是无所谓吧,姓方的矮冬瓜应该知道他练过武,除此之外好像还隐瞒着些什么……

    “那些事不能告诉我吗?我也是外人?”她可比方大海“内”多了。

    “也不是什么重要的事,以后慢慢便会知道,而且……你太小,见得多想得多,不好。”

    还小吗?

    滕粟不自在的动了动,感到他的手指在鬓间来回顺抚,悠然地像在逗小猫,屋内未点灯,黑乎乎一片,虽然看不到他的表情,但那双半睁半闭的眼瞳里,当真是充满了“慈父的温情”。

    移开视线,双手上平坦的口按了按,总算有点了,最近小芸姐跟厨房里的一个伙计眉来眼去,私底下也跟她说了不少闺房话,想被当成大人,不仅要年纪够,分量也不可少。

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