眼又过了月余，欧阳燕姬一直都未曾露面，想必是那次晴川的公然拒婚着实伤了她的心。对此，沈瑶瑛心中不免有些愧疚，却也无可奈何，她一直寻思着离开晴好楼，然而挨了花三郎的一顿打后身体虚弱得很，前些日竟连下床都是奢谈。

    自那日后，沈瑶瑛便一直住在晴川的院里，说是院子，倒不如说是三间连在一起的厢房外加一块巴掌大小的天井而已。但是，在晴好楼这种地方，也只有像晴川这样身份的伎子才能有这样独立的房间。沈瑶瑛原先住的，是阿蓝的屋子，那是间极为狭小的陋室，却也是阿蓝为了照顾沈瑶瑛特意腾出来的，阿蓝自已倒和别的小厮挤在了一处住，只不过这样的善意却恰恰犯了花三郎的大忌，加速了阿蓝的痛苦罢了。

    然而，这其间的种种一切，沈瑶瑛却毫不知情，也无从知晓。她不知道最初是阿蓝的一念之仁救下了自己，也不知道阿蓝的一腔善意，更不知道自己的出现正是阿蓝不幸人生的造衅开端。从某种意义上来讲，是她害了阿蓝。人生有时便是如此，无限的因果交织在一起，而局中人却浑然不知。

    晴川因为右手经脉受损，三个月不能弹琴，倒也得了闲，一些日常的应酬花三郎便免了他的牌子。晴川好静，除却读读书，平日无事时也与沈瑶瑛闲聊几句，但到底男女有别，沈瑶瑛又是极为腼腆的，二人大半时间无非相顾无言，枯坐半晌而已。

    “沈姑娘今后有何打算？”这日，晴川见沈瑶瑛身子大有好转，斟酌了良久，方才开口相问。倒不是晴川对沈瑶瑛有所顾忌，只是这话问出来他怕伤了沈瑶瑛的心，以为他有逐客之意。

    沈瑶瑛果然面露尴尬：“不瞒公子，沈瑶瑛初来乍到，此间风俗又与家乡大异，实在不知该何去何从。”

    晴川沉吟道：“人生在世，无非吃穿用度，但身为女子却要养家糊口。士农工商，也不知姑娘擅长什么？”

    沈瑶瑛摇摇头：“瑶瑛所长，无非女红。其余，初通文字音律而已。”

    “女红？”晴川好奇道，“何谓女红？”

    沈瑶瑛脸一红：“针线活罢了。”

    晴川皱眉道：“姑娘若要靠这个糊口，只怕度日艰难。”他沉吟片刻，“我看姑娘像是个读书人，倒不如潜心研读经书，待来年考取个功名，也算有个好前程。至于这些时日么，姑娘可以在我处静养。”

    沈瑶瑛摇头道：“我已叨扰多时，怎好再麻烦公子。”晴川给她指的这条路确实给了她一线希望，但是她心中只念着早日离开晴好楼，况且她与晴川，毕竟孤男寡女，日日相处一室终究不便。虽说此间风俗对女子甚是自由，但沈瑶瑛做了整整十七年的大宋子民、大家闺秀，自小熟读《女诫》，深谙男女有别、行动有耻的道理，要她落落大方地面对一个单身男子终是有所勉强。

    “但是姑娘又能去哪儿呢。”晴川话一出口，便觉失言，忙道，“沈姑娘千万不要介意，晴川决不是轻慢姑娘，只是姑娘身怀有孕，又举目无亲，晴好楼虽不是什么好地方，但终有姑娘一袭容身之地。我花晴川虽非大善之人，但也恩怨分明，姑娘那日替我解围，我铭感于心，定然不会伤害姑娘。”

    “如此，瑶瑛谢过公子的美意。”沈瑶瑛垂眸，晴川所言句句在理，她无从反驳，心中虽觉不妥，但再拒绝倒显得自己不通事理了。

    花晴川在风月场里沉浮数年，察言观色的本事还是有些的，他如何看不出沈瑶瑛心中的踯躅？他微微一笑：“沈姑娘方才说初通音律，但不知能否弹奏乐器？”

    沈瑶瑛道：“自小就随着家姐学七弦琴，只是技艺一般。”她略顿了下，“还有十五弦琴，也通一二。只是不知此地的琴是否与我家乡的一样。”

    晴川道：“所谓天下琴律具通。姑娘方才提到的名字虽然陌生，但大晋的琴也分五弦、七弦、十三弦和二十八弦。五弦称古琴，七弦称雅琴，十三弦称和琴，二十八弦称大琴。其中，以五弦古琴最难，曲高和寡，七弦的雅琴也少有人弹。我自幼学和琴，雅琴却弹得不好。姑娘既然在家乡学过七弦琴，想必再学弹雅琴也不是难事。”

    沈瑶瑛恍然大悟：“公子的意思是……”

    晴川笑道：“姑娘真是个聪明人。我们楼中会弹奏雅琴的乐师只有两位，一位是我师父，只是她年事已高，身体又不大好，只偶尔来楼里救救场，还有一位么，便是阿爹了。”

    沈瑶瑛有些诧异，脸上掠过一丝微微的鄙夷。晴川却笑道：“花三郎年轻时也曾名噪一时，除了相貌不差，琴技也堪称一流。否则，又如何撑起京城第一伎馆的台面？只是现在做了阿爹，不便再登台献艺罢了。幸好，世风日下，现在那些达官贵人们也只听得懂靡靡之音，不过偶尔来几位雅客，也免不了要点阿爹的名。”

    见沈瑶瑛默然不语，晴川又道：“沈姑娘或许误会了。在大晋，伎馆的伎子虽然身份低贱，但伎馆的乐师却是正正当当的职业，而且收入颇丰，为世人所慕。况且，沈姑娘是女人，更无伤风化，前首宰大人文锦年轻时就是有名的乐师。沈姑娘如果觉得这些日子住在楼里过意不去，倒不如学着弹雅琴，若能登台赚些小钱也算是自力更生了。来年若能考取功名，那是甚好，若考不取，也有条退路。阿爹也不会对姑娘怎样了。沈姑娘，你说呢？”

    沈瑶瑛点头道：“但不知公子能否指点瑶瑛。”

    晴川微笑：“那是自然。”他的脸上露出了极为难得的俏皮，“只是姑娘今后若能名噪京城，还请别忘了我这个师父。”

    “公子休要取笑。”沈瑶瑛羞得耳尖都红了，“如此，谢过公子。”

    晴川的右手不能动，只能纸上谈兵，口述琴技，原先他还略有些担心，但沈瑶瑛的表现却着实让他大吃一惊。沈瑶瑛初时上手还有些生疏，但弹了两三曲后便渐入佳境，一曲下来，听得晴川竟有些痴了。

    何止是通音律！

    在这京城之中能将雅琴弹到这般境界的，想必不过数人。

    “姑娘的琴声婉转优雅，仿佛身处云端，飘飘若仙。”晴川感叹道，“姑娘这般才情，真叫人佩服。”

    “公子见笑。此曲名叫《游仙窟》，乃唐人所谱的旧曲。“沈瑶瑛羞涩一笑，“幸而这里的雅琴与我家乡的七弦琴甚是相似。其实家姐的琴技才是真正的湛，我只是学了一些皮毛而已。”

    晴川含笑：“以姑娘现在的琴艺，登台绝无问题。稍加时日，说不定还可以名动京城，若能成为当世名流，纵是千金求曲也是寻常之事呢。”

    沈瑶瑛道：“瑶瑛所谋，惟一席之地。妄念太多，只怕徒增烦恼。”

    晴川却摇头叹息：“沈姑娘只怕从小生活在富贵人家、锦绣丛中，不知这世间的疾苦。对于我们这样朝不保夕的底下人来讲，即便是立锥之地也是要拼全力争取而来。求十分才可得五成，若是只求五成，怕是到头来连一成都不剩了。”他的眸光有些许闪烁，“因为这世间于我们而言，绝无退路。”

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